Чтение онлайн

на главную

Жанры

Шрифт:

Труба обрывалась прямо над озером, а огонь за спиной торопил с решением. Григ сделал шаг вперед.

Секунды свободного падения, брызги, стена воды. Он поторопился наверх. Соленая на вкус жидкость выталкивала быстрее обычной, той, что в бассейнах. На поверхности – настоящий ураган, волны вздымаются и падают. Единственное спасение – лесенка, раскачиваемая где-то впереди потоками водопада. Григ поплыл. Волна швыряла его, как песчинку, но ни разу не накрыла с головою – действительно: «шипит, но плыть не мешает»! Позади послышался какой-то гул, но Григ не оборачивался – у него никак не получалось ухватиться за нижнюю ступеньку лестницы. Затем волна швырнула

вверх, руки вцепились в стальную перекладину. Тут же он подтянулся, зацепился ногами и только затем посмотрел назад. Поведение воды в озере заметно менялось: в самом центре водоема разрасталась воронка водоворота. Не успел бы ухватиться – конец!

– Бр-р-р! – Григ передернул плечами и пополз вверх.

Водопад поливал ледяными струями, настолько холодными, что руки примерзали к поручням. В довершение к бедам, лестница не доходила до самого верха – ее закрепили на отвесной стене, прямо под водопадом. Пришлось несколько метров взбираться с помощью пальцев, находящих трещины в скале, ног, упирающихся в каждый бугорок, и ярости, защищающей от холода рушащейся воды. Всего три-четыре метра, а сколько труда! И вот – вершина. Григ поднялся и встал по колено в воде – поток в этом месте закручивался, образуя заводь, и не слишком стремился стащить скалолаза обратно.

Стоять было холодно, да и глупо – Григ бросился дальше – «тропа» явственно выступала красным кирпичом на черном граните скалы. Сто метров нормального бега и опять препятствие. На этот раз – яма с торчащими на дне копьями. Через яму перекинут шест – достаточно толстый, чтобы на него можно было стать ногами. «Черт, я же не канатоходец!» Григ ступил на снаряд, сделал пару шагов, не удержал равновесия и упал, в последний момент ухватившись руками. Слишком тонкий для ног, шест оказался слишком толстым для ладоней – те соскользнули. Григ полетел на копья…

Вместо боли от пронзающего плоть металла – шлепок о горизонтальную поверхность. Стекло! «Какое-то время все препятствия безобидны!» – сказал Дор. Только какое-то время! Стекло двигалось – уже в метре от Грига спасительная поверхность обрывалась. Полежи еще секунд пятнадцать – стекло опустится, а тело сползет прямо на острия пик!

Григ поднялся и побежал, больше всего опасаясь поскользнуться. Добрался до стены – толстый шест прямо над головой, но за него не ухватишься. Подпрыгнул, вцепился в острый край ямы, подтянулся на руках… Дальше вновь – огонь, ледник, отвесный подъем и… вот он – тот самый обрыв, что напугал позавчера ночью – черная бездна внизу, а на той стороне – манящая светом сотен факелов заветная Арена Братства. В это время до ушей Младшего донесся гул, словно отдаленный шум морского прибоя или стон ревущего водопада. Разбежавшись изо всех сил, Григ прыгнул прямо в черноту пропасти. Прыгнул… и оказался на точно такой же прозрачной плите, как плита через яму с копьями. Несколько шагов дальше – под плитой ясно ощущаемая пустота. Опять прыжок – опять стекло плиты. «Интересно, а если бы я оттолкнулся чуть-чуть слабее – плита сама бы приблизилась? Может пропасть – всего лишь блеф?! Какое-то время ВСЕ препятствия безобидны, или ошибка будет стоить жизни?!» Последний прыжок – под ногами твердая почва, надежная и прочная.

Непонятный гул стал еще громче. Странно, но теперь Григ явственно чувствовал, что, несмотря на кажущуюся грозность, новый звук не таит опасности.

Младший двинулся дальше. Арена Братства так и манила, но пришлось свернуть вправо: не прямо – на Арену и не влево – на путь Брата-техника Григу дороги нет. Ему ведь нужно стать Первым! Несколько препятствий,

огонь, вода, лед и… прямо на пути из земли поднялась скала из драгоценного сплава. Скала Старших. Прямо в скале – ступеньки. На самом верху, там, где ступени заканчивались, ждал огромный Демон в золотых латах. Этот монстр наклонился и поманил Грига.

Непонятный гул все нарастал. Бежать дальше было некуда. И тут монолитный блок справа от Грига треснул и распался, открывая ступени куда-то на самый верх, еще выше Скалы Старших. Туда! Ноги нестерпимо ныли, а ступеньки все бежали и бежали… И когда наконец подъем кончился, прямо из-под земли поднялся сверкающий мифическим сиянием круглый Подиум. В самом его центре стоял человек, закованный в боевые латы, каких Григ еще не видел – латы, собранные из миллионов драгоценных камней… Человек поднял голову и скинул расписанный золотом черный плащ… Отец!

Все еще можно было свернуть с Подиума и выбрать путь Первого Техника. Но Отец поманил, и Григ сделал шаг на встречу судьбе. Прогремел гром. Снопы света взметнулись в небо, иллюзорный горизонт пропал, а справа и слева на тысячах и тысячах балконов поднялись со своих мест Братья. Поднялись и неистово заорали, аплодируя Претенденту, завершившему свой путь в мужчины. «Вот он – источник гула» – осознал Григ.

«Возьми меч!» – то ли Отец сказал вслух, то ли мысль прозвучала прямо в голове Грига – Младший уже не слишком соображал, что происходит. Он схватил предлагаемое оружие и занял позицию… Отец бросился в атаку.

– О боже…

Владыка не собирался его щадить, он стал рубить с такой скоростью, что оружие потерялось из виду!!! Еще – слепящий до рези в глазах, гипнотизирующий блеск миллионов бриллиантов на груди и руках противника…

Младший закрыл глаза, которые все равно ничего не видели, и прислушался к внутреннему голосу. Сталь зазвенела, как сумасшедшая… Гул на балконах превратился в настоящий рев…

Что происходило дальше, Григ даже не понял. Он как-то оборонялся, отступал, приседал и повсюду чувствовал смертоносную, неумолимо надвигающуюся опасность… И вдруг все кончилось. Подождав несколько секунд, парень открыл глаза и увидел Отца, снимающего шлем. А в наступившей вдруг тишине сладострастно и гордо завыл Гонг Славы…

Все!!!

– Подойди ко мне, сын!

Григ приблизился и едва не задохнулся в объятиях старого богатыря. Балконы завыли. Заставляя всех замолчать, Отец высоко над головой поднял сверкающий золотом ритуальный Тесак Первого Брата, прокрутился вокруг, чтобы все могли разглядеть драгоценный предмет, а затем возложил тяжеленное оружие к ногам Грига.

– Дай твою руку, Григ!

Кисть приятно охладил браслет, за который любой из Братьев «Улья» отдал бы не только жизнь, но душу, и свободу – сверкающий драгоценными камнями, великолепный и завораживающий указатель ранга Первого Брата.

– С этого момента, Григ, ты мужчина! – прогремели над головами Братьев усиленные невидимыми динамиками слова Отца. – Ты доказал свою смелость! Доказал свое умение! Доказал, что ты – один из нас! Твое оружие – Тесак Первого Брата. Твой народ – Братство! Имя тебе – Григ Тарибский! Покоритель тарибов и мой Первый Сын!

Рев толпы на трибунах поздравлял его и ликовал за него. Сам же Григ стоял оглушенный, потрясенный, заторможенный и еще не отошедший от испуга. Кровь все еще стучала в его висках, в глазах все еще белела пелена, ноги все еще готовы были куда-то бежать, а руки – цепляться за камни, за ступени, за перекладины, за жизнь… Неужели на этом все?! Неужели свершилось?! Неужели он победил?!!

Поделиться:
Популярные книги

Эфир. Терра 13. #2

Скабер Артемий
2. Совет Видящих
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Эфир. Терра 13. #2

Я – Орк. Том 3

Лисицин Евгений
3. Я — Орк
Фантастика:
юмористическое фэнтези
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Я – Орк. Том 3

Охота на разведенку

Зайцева Мария
Любовные романы:
современные любовные романы
эро литература
6.76
рейтинг книги
Охота на разведенку

СД. Восемнадцатый том. Часть 1

Клеванский Кирилл Сергеевич
31. Сердце дракона
Фантастика:
фэнтези
героическая фантастика
боевая фантастика
6.93
рейтинг книги
СД. Восемнадцатый том. Часть 1

Решала

Иванов Дмитрий
10. Девяностые
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Решала

Назад в СССР: 1986 Книга 5

Гаусс Максим
5. Спасти ЧАЭС
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.75
рейтинг книги
Назад в СССР: 1986 Книга 5

Титан империи 5

Артемов Александр Александрович
5. Титан Империи
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Титан империи 5

Сыночек в награду. Подари мне любовь

Лесневская Вероника
1. Суровые отцы
Любовные романы:
современные любовные романы
5.00
рейтинг книги
Сыночек в награду. Подари мне любовь

Прометей: повелитель стали

Рави Ивар
3. Прометей
Фантастика:
фэнтези
7.05
рейтинг книги
Прометей: повелитель стали

Вдова на выданье

Шах Ольга
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.00
рейтинг книги
Вдова на выданье

Старатель 3

Лей Влад
3. Старатели
Фантастика:
боевая фантастика
космическая фантастика
5.00
рейтинг книги
Старатель 3

Измена. Он все еще любит!

Скай Рин
Любовные романы:
современные любовные романы
6.00
рейтинг книги
Измена. Он все еще любит!

Темный Патриарх Светлого Рода 3

Лисицин Евгений
3. Темный Патриарх Светлого Рода
Фантастика:
юмористическое фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Темный Патриарх Светлого Рода 3

Никто и звать никак

Ром Полина
Фантастика:
фэнтези
7.18
рейтинг книги
Никто и звать никак