Унесенные магией
Шрифт:
Идти стало намного легче. Пусть кое-какие мошки и пробивались через такую защиту, но, глядя на мучения других, я был безумно счастлив, что не испытываю их сам. Впрочем, счастье продолжалось недолго. Те, кто шел впереди и расчищал дорогу идущим сзади, выдохлись примерно через час пути. Почему так быстро? Об этом я вскоре узнал — когда пришла очередь нашего десятка прокладывать дорогу сквозь заросли. Увидев, что люди чуть не падают от усталости, командование отдало приказ сменяться через каждый звон. И вот, устало утирая пот, отправились в хвост колонны те, за чьими спинами шагал наш десяток. Пришел черед и мне поработать. И я поработал. Безостановочно взлетал и опускался короткий меч, рубя сплетение ветвей и лиан впереди. Одновременно я топтал
— Смена!
Долгожданный сигнал прозвучал уже тогда, когда я начал забывать, что в мире есть хоть что-то, кроме проклятых джунглей, населенных проклятыми тварями. И кроме боли в руках и ногах…
— Лучше уж к крабам… — тяжело выдохнул Баин, когда мы перешли в хвост колонны.
— Зачем? Тебя и здесь сожрут, — огрызнулся Молин. — И идти никуда не надо.
Привал скомандовали уже далеко после окончания первой дневной стражи. Обессиленные, голодные люди восприняли приказ с радостью и облегчением. Отдых требовался всем. Даже те, кому посчастливилось избежать работы мечом в голове колонны, изрядно вымотались и вздохнули с облегчением. Но привал решал лишь проблему отдыха. О второй проблеме нам напоминали пустые желудки. Даже не напоминали — требовали утолить голод. С того времени, когда мы ели в последний раз (и вряд ли ту еду можно назвать достаточной), прошла ночь и половина дня. Не очень много времени, если вдуматься, но вскоре голод обещал стать главной проблемой.
— Ни у кого хотя бы крабов не осталось? — Молин прислонился спиной к гладкой, даже поблескивающей коре какого-то дерева и отпихнул в сторону болтающуюся перед глазами лиану. — Жрать охота — сил нет!
— У меня осталась пара сухарей. Поделиться? — Стон извлек из кармана два кругляша и протянул один Молину.
Тот, благодарно кивнув товарищу, аккуратно разделил сухарь на несколько частей и раздал остальным ребятам из нашего десятка. Только Ретон отказался — у него тоже нашлись запасы.
— Слушайте, что-то я не видел, чтобы баронские расчищали дорогу. — Баин зло покосился на сидевших неподалеку тесным кружком баронских дружинников. — Мясо тогда, на пляже, себе забрали. Дорогу не расчищают…
— Привыкай! — бросил в ответ какой-то незнакомый наемник, сидящий рядом и слышавший наш разговор. — Так всегда было…
— И вы всегда такое терпели? — поинтересовался Молин.
— Бароны платят, — пожал плечами наемник. — Не будут платить — не будет и роты. Куда нам тогда податься? Землю пахать?
— Много проку сейчас от тех денег, — буркнул Молин, слизывая с грязных, покрытых подсохшим соком растений пальцев последние крошки сухаря.
Я в разговоре участия не принимал. Сидел и, глядя по сторонам, наслаждался отдыхом. Вряд ли он будет долгим — надо ловить каждый миг! Как раз во время
— Красиво… — пробормотал я и тронул за плечо Молина. — Смотри какая!
Молин глянул в сторону ползающей по шлему бабочки.
— Интересно, она съедобная? — Он почесал затылок, выругался и отбросил в сторону пойманное в волосах насекомое.
— Тебе только бы пожрать! — Мне стало даже немного обидно.
— Нет, бабочка действительно красивая! — подключился к разговору Баин.
— А у нас таких бабочек не бывает, — вздохнул Стон. — На полях в Жилло только мелкие такие. Желтые, белые…
Вскрик не дал закончить рассказ о бабочках в баронствах. Тот самый наемник, по шлему которого ползала бабочка, вдруг вскинулся и хлопнул себя по шее ладонью. От красивой бабочки осталось только ярко-красное пятно и скомканные крылья, в которых уже не было ничего прекрасного.
— Она его что, укусила? — пораженно спросил Молин.
— А у нас бабочки не кусаются… — пробормотал Стон, но его уже никто не слушал.
— А ты говоришь, съедобная, — ехидно ухмыльнулся Баин. — Она сама тебя съесть может!
— Да ну! Она слишком маленькая! — Молин не сильно толкнул друга локтем.
— Крабы тоже маленькие были, — напомнил я. — Только когда их много…
Вытерев руку о штаны, убийца бабочек снова задремал. А раз смотреть там больше не на что, я стал оглядываться в поисках чего-то другого, интересного.
— Или вот тот паук. — Я указал на деловито бегущего в пяти шагах от нас по своим делам здоровенного паука. — Как думаешь, если их много, могут такие тебя съесть?
— Зачем паук? — Баин посмотрел на насекомое и брезгливо отвернулся. — Мошки вон какие мелкие. А чуть не сожрали всю армию.
— Нет, мошек я есть не буду, — покачал головой Молин, и мы дружно рассмеялись.
— А если серьезно, — продолжил, отсмеявшись, Молин, — надо кого-то на охоту отправить. Или фруктов каких-то поискать.
— А ты знаешь, какие фрукты здесь можно есть? — спросил Навин. — Я слышал, что бывают и ядовитые.
— По фруктам у нас Алин специалист. — Баин указал на меня. — Он на рынке все время всякие странные фрукты покупал. Может, и здесь что-то знакомое найдет.
— Может, и найду, — не стал спорить я. — Только кто нас отпустит? А если отпустят — кому охота отходить от остальных в этих джунглях?
Желающих не нашлось. Да и самому мне не хотелось лазить по зарослям. Хватит и того, что я целый звон, показавшийся вечностью, рубил заросли впереди войска. Желания продолжать такое занятие у меня не было никакого. От этих мыслей меня отвлек взрыв смеха. Я посмотрел в сторону развеселившихся баронских дружинников. Какой-то крепыш, у которого все мозги, судя по всему, давно перешли в мышцы, с гаденькой улыбкой подкрадывался, тихонько позвякивая кольчугой, к дремлющему наемнику. Тому самому, который раздавил бабочку. В вытянутой руке дружинник осторожно нес копье, на наконечник которого был наколот большой паук. Паук сучил в агонии лапками, подкрадывающийся дружинник остановился и оглянулся на смеющихся товарищей, которые с интересом, в ожидании шутки, наблюдали за ним. Весельчаки, мать их… Я толкнул Молина и указал на происходящее. Вскоре уже весь наш десяток смотрел в ту сторону.