Уничтожить нежить
Шрифт:
— Я смотрю, у меня в лесу гости оказались? Интересно… И кто ты такой?
Вадим невольно съёжился. И было от чего: роста медвежий наездник оказался огромного и всем своим видом смахивал на древнего грозного викинга. Под меховой накидкой виднелись кожаные доспехи с пристёгнутой к поясу огромной булавой. Широкое лицо с пышной, но короткой бородой и густыми усами вразлёт поначалу могло ввести в заблуждение, но пристальный взгляд прожигал насквозь и говорил о жёсткости и суровости его обладателя. Весь облик всадника был буквально пропитан природной
— Я мимо шёл и вот заблудился, — как можно нейтральнее ответил Вадим.
— Заблудился? Странно вообще, что ты сюда попал! — грозно нахмурился собеседник. — То недогляд и упущение моих подданных. Что-то и леший молчит, и кикиморы водяные не видели ничего. Постой, а не ты ли это сегодня завалил гостей моих «дорогих»: чёрных шакалов и мертвяков Бессмертного?
— Нет, я мимо проходил и заплутал.
— Не ты, говоришь? Заплутал, говоришь? Ну-ну. Не знаю, где ты сейчас находишься и у кого, но за то, что проредил моих «гостей», искать тебя не буду. Чую, проведут тебя через границу, а на это я сеть свою поставлю, чтобы незамеченным ты не ушёл. Но не боись, метку та сеть поставит, чтобы ты мог сам проходить и находить мой лес. Мне от сего, чую, токмо польза будет. Второй раз ежели придёшь да помощь окажешь, за то награду от меня получишь да знак заветный, что проход даёт в другие леса. Помни об этом.
— А как тебя зовут, властелин? — Вадим решился на вопрос, чувствуя, что незнакомец собирался исчезнуть.
— Хозяином меня кличут. А вы, люди, Велесом нарекли. Ну, да то в прошлом. А ежели хочешь меня поминать, то, как костёр разожжёшь, брось кусок мяса в огонь, да имя моё — Велес, тихо скажи. Зов твой услышу, и дар твой ко мне придёт, а более ни к кому. Но, постой, ты ведь христианин?
— Православный я, — подтвердил Вадим.
— Угу, а в Бога не веруешь!
— Верю, но немножко, — признался Вадим.
— Что же, это правильно, своего Бога знать и старых не забывать. Думаю, ты меня услышал, человек. Как имя твоё?
— Зимогор, — представился Вадим прозвищем.
— Мм, тебе и прозвище уже дали? Хорошо. Ну, Зимогор, тогда до встречи. Жертву будешь приносить, молви: «Велесу от Зимогора». Я помнить то буду.
— Хорошо.
— Тогда прощевай, вьюнош.
Велес легко вскочил на медведя и слегка хлопнул того ладонью по могучему загривку:
— Пошли, Бер, нам ещё нужно успеть других гостей навестить.
Медведь одобрительно рыкнул, прыгнул и в два прыжка исчез из поля зрения. Вадим моментально проснулся, открыл глаза и уткнулся взглядом в едва различимый в предрассветных сумерках потолок. С него всё также свисали пучки трав, берёзовые и дубовые веники и грозди летучих мышей, сейчас развернувших свои кожистые крылья и недовольно пищащих. Пряный аромат трав снова расслабил Белозёрцева и, не обращая внимания на мышиный писк, Вадим вновь крепко
Проспал он до утра. Проснулся от скрипа ведущей на чердак двери и увидел на фоне серого окошка силуэт ведьмы.
— Так… и куда я его сунула, где же он есть? — бормотала та, разыскивая что-то среди трав. — А вот, нашла! А ты чего разлёживаешься, утро уже на дворе, иди вниз.
Вадим неохотно встал, потёр глаза обеими руками, сладко зевнул. Ведьма с ухмылкой посмотрела на него.
— Ты опасливо зевай: перекосит невзначай! Хватит потягиваться, Роса уже с утра побегала, на зайцев поохотилась. Всё для того, чтобы гостя дорогого покормить свежим мясом.
— Угу, добытчица! — похвалил Вадим. — С такой никогда голодным не останешься, всё в дом, всё в дом.
Ведьма с изумлением уставилась на него.
— А что? Я заплатил за еду и сон, имею права. Договор же.
— Договор, — неохотно признала ведьма. — Ну и наглый ты, Зимогор! Ох, и наглый! Был бы оборотнем, сосватала бы за тебя Росу, а так… — и ведьма махнула рукой.
— Ну, пусть укусит меня, вместе будем бегать.
— Ты дурак? — ласково спросила ведьма.
— В смысле? — не понял Вадим.
— В коромысле! От того, что тебя Роса укусит, ты не станешь оборотнем, то враки людские.
— Да? Жаль. Ну, тогда просто буду шерсть на теле своём отращивать, чтоб вместо шкуры защищала и…
— Хватит чушь нести и пустое молоть, — оборвала его ведьма, — спускайся вниз. Роса ждёт.
Вадим замолчал, по всегдашней привычке пожал плечами и начал собираться, чтобы, спустя пару минут, оказаться внизу. Там было тихо и спокойно, а на столе дымилось, остывая, мясное рагу. Здесь же находилась и Роса. Сейчас девушка была одета в тонкое меховое платье, но мехом внутрь. Вадим даже остолбенел от неожиданности.
— Кушать подано, Зимогор, садись жрать зайчатину, как ты вчера и просил, — не слишком приветливо встретила его девушка.
— Спасибо.
Оказавшись за столом, Белозёрцев приступил к трапезе, шумно прихлебывая мясной суп деревянной ложкой. Варево состояло только из бульона и кусков мяса. Ни картошки, ни даже грамма крупы в нём не было. Хлеб тоже отсутствовал.
— А хлеб есть? — стал он привередничать.
— Лепёшки лежат травяные, не видишь?
— А! Увидел. А ты уже ела?
— А тебе-то что?
— Ну, вдруг ты голодна? Я тут жру в одну харю, а девушка сидит голодная.
— Я поела. Первого зайца разорвала и сожрала, а второму голову откусила, а тело тебе принесла.
Вадим поперхнулся травяным взваром.
— А ты ешь живьём?
— Нет, теперь сперва убиваю. Раньше глупая была, ела ещё живую добычу и вместе с потрохами, от того живот болел. Шкура плохо переваривается потому что.
Белозёрцев только головой покачал, от таких гастрономических откровений резко пропал аппетит. «Да, наплевать», — подумал он и снова стал жевать, думая о девушке. Та насмешливо улыбнулась, наблюдая, как парень ест.