Уникум Потеряева
Шрифт:
— А чем ее кормить, эту семью? — пробормотал он. — Ведь работы-то нет.
И испугался до паники, увидав, что за его возлюбленной поспешает та, что была, в-общем, главной виновницей потери драгоценного письма! Вздумала разыграть его в карты, сильного гордого мужчину, потом стали драться, хоть и выпили только немного сухого вина. А ведь случись ему тогда просто оказаться один на один с милым другом — совсем другая могла выписаться история…
Однако Лизоля, подбежав, принялась целовать и обнимать его, словно любимого брата; он тыкался в ее блузку, обоняя удушливый запах дорогих духов.
— Как славно! — слышался ее голос. — Я поздравляю вас… это такая
— За билетами. Наотдыхались, завтра уезжаем.
— На-адо же… А мы тоже завтра. Но у нас билеты уже есть.
— Извините, — вмешался вдруг в разговор Афигнатов. — Вы сказали — приезжие из Потеряевки. Я не ошибся? Скажите, вы не могли бы приютить нас на одну ночь? Или посоветовать, где там можно оставить вещи? А потом мы уехали бы на одном автобусе.
— Что ты еще придумал, Антон?! — заволновалась Лизоля. — Что за прихоти, что за странные желания?
— Дело в том, что я… я должен проститься с Муни, это очень важно. Я все думал, как это устроить, и — вот, такой случай…
— Никак не можешь забыть о какой-то гадкой змее! Я просто диву даюсь…
— Замолчи, — тихо сказал он. — Замолчи. Если я не сделаю это сейчас, мне придется вернуться сюда из города.
Голос его отливал металлом, и Лизоля тотчас перепугалась:
— Ой да Господи! Да что за проблемы! Покупайте билеты, друзья мои, и ждите нас — мы бежим за чемоданами. Антоша, Антоша, а ведь ей надо рыбки купить, такая прелесть эта Мунька, правда же?..
— Как увидишь да подумаешь, что творится на свете… — вздохнула нотариус, когда подруга ее скрылась вместе со своим лысоголовым. — Можешь ты мне это объяснить?
— Не бери в голову, душа моя. Каждый по-своему с ума сходит. Мы ведь тоже еще недавно были сумасшедшими, разве не так? А теперь… — он положил голову ей на плечо. Мелита замерла и закрыла глаза.
КЛАД ПОМЕШИКА ПОТЕРЯЕВА
— Нет, вы представляете, — говорила Лизоля Конычева, ступая по пыльной вечерней дороге. — Сижу это я в ресторане Дома кино с Сережкой Шакуровым, вдруг прибегает Людка Гурченко, вся такая встрепанная…
«Это карма, — поспешая за нею, мыслил Афигнатов. — Железные законы судьбы. Предначертанные сутрами Совершенной Мудрости, праджпарамитой…».
— Двести долларов! Нет, какая наглость! Да я их урою за такие выступления. У меня надежные связи.
— Кажется, там кто-то уже есть, — тихо молвила идущая впереди Набуркина. — Да не один, батюшки!..
В глубине большой темной впадины действительно происходила некая возня: обрывки разговоров, лай, перемельк огоньков, похожих на крупные светляки. Внезапно в одном месте вспыхнул яркий свет, и очертились трое мужчин, сидящих у большого фонаря. Фонарь освещал круг с давно загашенным костром посередине, — над ним висел оплывший котелок. Мужчины держали на коленях лопаты и курили.
— Нам не туда! — сказала Мелита. — Берем правее.
Извилистая, не видная во мгле тропка привела их, куда надо: пень внезапно всплыл впереди, словно плотик, в голубом мерцающем ореоле. Возле его подножия сидела лиса-огневка, и, не обращая на них внимания, тявкала на звезды, на плеск недалекой речки.
— Муни! — позвал Антон Борисович. — Иди сюда, Муни!
Шебурша кожею, выполза питонка, обвила ему ноги. Гуру опустился на колени, коснулся плоской головки. «Давай простимся, Муни, — шептал он. — Вспомним твоего хозяина, моего друга, Гангу Сингха, вспомним Кала Нага — Нури, ведь он тоже был другом — больше твоим, чем моим, — но какая, Боже мой, разница? Это была совсем другая жизнь, тоже прекрасная, ее тоже уже нет, остались лишь мы с тобой…». Змея чутким язычком облизывала его мокрое лицо. Все глядели на них, и не заметили, как на пень уселась девочка в платьице с фестончиками, с торчащими из-под подола кружевцами. Она казалась то плоской, то объемной. Вдруг завизжала пронзительно, скаля мелкие зубы, и когда все обратили к ней лица, злобно крикнула:
— Они зовут меня!
Из-за плеча ее выплыл зеленоватый пульсирующий огонек, и она, всхлипывая, побежала следом за ним. Из какой-то норы возник карлик в армячке, и поковылял за нею, теряясь в высокой траве. И Муни поползла, гневно щелкая хвостом. И убогий мужичок с серым лицом и холодными глазами. Конец процессии составляли беспрерывно тявкающая лиса, гортанно керкающий, топырящий крылья орел и большой гриб — впрочем, поспевающий на своей одной ноге довольно прытко.
Огонек поднялся уже высоко-высоко, пульсировал ярко-ярко, так завораживал, что и Мелита с Валичкой, и Лизоля с Афигнатовым двинулись следом, не сговариваясь. Когда он завис над троицей с лопатами — то вспыхнул так ярко, что перекрыл и свет фонаря; мужчины вскочили, и быстро зашагали в направлении его полета.
В дальнем краю низины стояла старая корявая береза: видно, ее уж рубили, пилили несколько раз — а пень снова давал ростки, и рядом вырастало новое дерево. Вот в ветвях той березы и завис огонек, мерцая сквозь листья.
Три лиходея вышли к березе, и Вова положил колечко на траву — точно под тем местом, где зависла зеленая точка. И огонек канул вниз, коснулся камушка, словно целуя; местность опахнуло розовым светом.
— Копаем! — скомандовал Крячкин, срывая с плеча лопату.
При стуке заступов вышли к березе остальные вольные и невольные очевидцы удивительных событий. Растолкав тучи, возникла луна, и тоже глянула вниз. Яма становилась все глубже; наконец лопаты ударились об что-то твердое, послышались радостные голоса. Крячкин опустил фонарь — в глубине обозначилась выпуклая, с витым медным узором, крышка большого кованого сундука.
— Нет, я так не могу, — дрожащим голосом сказал Петр Егорыч. — Алик, доставай бутылку.
Ничтяк, рыча, отгрыз пробку и, двигая кадыком, принялся глотать водку. За ним — Крячкин и Вова. Валичка подскочил сзади к прапорщику, когда тот готовился выхлебать остатки, — вырвал из рук и унес в свой стан. Досталось по глотку и ему, и женщинам, и Афигнатову, — и бутылка улетела в траву.
— Открываем, открываем… — Ничтяк с Поепаевым полезли в яму; остальные сгрудились кругом.
— А нам что-то будет? — возникла вдруг Мелита. — Не забывайте, чье было письмо. Ведь мы законные, имеем право.
— Заткнись, тварь! — ощерился уголовник. — Или я тебя сейчас, кобра, падлина… И всю вашу кодлу…
— Ладно, с этим потом разберемся, — пробурчал Крячкин. — Ты давай, знай работай…
И Ничтяк вновь зашуродил отмычками в дряхлом, забитом землею замке. Наконец он щелкнул, сработала какая-то пружина — и крышка заскрипела, поднимаясь. Кто-то подтопал сзади, толкнул Валичку, заглянул вниз. Это был Фаркопов. Вот он, настал звездный момент. Сейчас надо взять сокровища и уйти с ними целым и невредимым, вот такая задача. Недаром прошлой ночью во сне он видел остров в Индийском океане, прибой гнал теплый ветер, и две красавицы с голыми грудками бежали наперегонки, чтобы принести ему кокос и ананас.