Уникумы Вселенной - 1

Иванович Юрий

– Давай пару минут посидим и отдохнём, - предложил он, отпуская её ногу.
– Ты вся дрожишь. Испугалась?

– Немного. И меня именно пугает эта чернота под нами. Кажется, она бездонна.

Как и подавляющее большинство жителей Хрустального города Абелия совер­шенно не боялась высоты. Но её угнетала неопределенная глубина колодца, до дна кото­рого бесполезно было пытаться достать светом фонарей. Услышав об этом, Юниус при­знался:

– Меня тоже это нервирует. Но я себе внушаю: здесь всего два метра высоты, если оступлюсь, надо просто удачно спрыгнуть. Вот и всё. И тебе советую думать так же.

– В таком случае, как бы я себе не внушила чрезмерно. Мне может надоесть спус­каться и тело само среагирует нужным образом - спрыгнет вниз.

– А

для этого добавляй ещё одно небольшое внушение....

– Какое?
– Абелия уже улыбалась, пытаясь предугадать ответ.

– Предостережение: там может оказаться не два метра, а целых... полтора!

Напряжение спало и, взбодрённые небольшим отдыхом исследователи продолжили спуск.

Повелитель Египта, царь Мухкантеоп прибыл в Хардию с самой пышной и много­численной свитой. Он добрался до столицы накануне свадьбы и расположился в посоль­стве своей страны. За последний месяц на территории посольства спешно возвели два жи­лых комплекса, но даже и они не смогли разместить всех прибывших. Зарезервированная заранее близлежащая гостиница была оккупирована полностью.

В тот же вечер царя и своего будущего тестя посетил с кратким визитом принц Бу­тен. Он слегка ввёл гостя в курс дел и событий, происходящих в стране и, исцеловав все ручки принцессе Айни, умчался готовиться к торжественной церемонии бракосочетания.

На следующий день царь не дал долго прохлаждаться челяди и придворным. Встал очень рано, посетил небольшой храм на территории посольства и приказал подавать обильный завтрак. При этом он всем напоминал, что банкет начнётся не раньше, чем в че­тыре часа пополудни, после свадьбы и торжественного проезда по столице. Советуя при этом подкрепиться поплотней, дабы, изголодавшись на церемониях не падать в обмороки.

После завтрака Мухкантеоп отправился в императорский дворец династии Сади­ван. Он не даром прибыл самым первым из всех гостей. Не только по праву будущего родственника и самого почетного гостя. Со своим венценосным коллегой он собрался об­судить важные моменты в совместной политике и в согласованных экономических дви­жениях. Император встретил царя как старейшего и самого ближайшего друга, хоть они и виделись то до этого лишь два раза в жизни. Да и то, будучи ещё только наследными принцами. Они уединились со своими первыми министрами в одном из залов для совеща­ний, а вся египетская свита разбрелась по дворцовым залам и парку. Внеся, тем самым, ещё большую сумятицу и неразбериху. Многие придворные прогуливались мимо трон­ного зала, лишь одним глазом заглядывая в широкий арочный проход и любуясь ошелом­ляю­щим внутренним убранством.

А там действительно всё поражало роскошью, очаровательной элегантностью и свежими запахами. Роскошь присутствовала в стоявших на возвышении двух тронах - императора и царя; временно сооружённом храмовом алтаре; невиданных золотых све­тильниках и в двух креслах-тро­нах, которые уже были использованы молодыми при по­молвке. Только теперь они стояли не напротив друг друга, а рядом. Элегантностью удив­ляли искусно инкрустированные резьбой плитки пола и стен, по идеальным прямым вы­строен­ные стулья и скамьи для знати, и дивно расположенное освещение через верхнюю крышу. А неслыханные благо­ухания исходили из сотен тысяч самых сказочных и дико­винных цветов, украшавших все стены. Вдобавок они свисали экзотическими гроздьями и вен­ками с потолка, цепляясь за переливающиеся изумрудами гирлянды.

Оформители и дизайнеры постарались на славу. Даже сам император, обошедший дворец ранним утром, признался, что никогда не видел тронный зал в такой поражающей красоте. Он даже посидел на троне минут пять, любуясь открывающейся с возвышенности перспективой. При этом он о чём-то перешёптывался со стоящим рядом Саэлро и радо­стно улыбался. По всему было видно, что он доволен. Да и здоровье Дайви Садивана явно пришло в норму, и он опять твёрдо встал у руля власти. Возможно и не всем придворным нравилось это, но вида никто не подавал. После исчезновения нескольких недовольных из числа сторонни­ков покойного жреца Райгда, мало кто бы осмелился хоть чем-нибудь не

понравиться им­ператору. Наоборот, все слишком уж чрезмерно высказывали свои поже­лания здоровья ав­густейшей особе. Их лесть даже порой раздражала. Но император про­жил много лет и умел прекрасно сдерживать свои эмоции. Естественно, когда это было необходимо. Вот и сейчас, видя, как он улыбается сидя на троне, многие думали, что он всем доволен. На са­мом деле Дайви говорил со слугой о вещах очень печальных в скором будущем. Особенно для некоторых, слишком уж льстивых придворных.

– Ты только посмотри на них, Саэлро! А ведь когда я лежал, прикованный к по­стели, никто из них ко мне так не рвался. Или их ко мне не подпускали?

– Да что вы, ваше Величество! Я вам докладывал обо всех посетителях, желающих с вами встретиться. К примеру: князь Барги к вам заходил по два, а то и три раза на дню. Без всяких проблем. Может некто, кому-то и запрещал, но мне об этом ничего не из­вестно.

– Ничего! После свадьбы я их всех прижму! Всё расскажут о друг дружке! Как ми­ленькие! А пока пусть радуются! Нет, ты глянь на этого маркиза!
– не убирая улыбки с лица, император приветливо помахал рукой кому-то из придворных, толпящихся у входа в тронный зал.
– Как стелется! А ведь Райгд ему недавно новое поместье в дар передал. И за какие такие заслуги, спрашивается? И без моего ведома!

– Не знаю, ваше Величество! Но я прекрасно помню о другом, - Саэлро почти не боялся сердитого императора, - Вам совершенно вредно волноваться. Врачи настаивали, что вам надо ещё как можно больше отдыхать.

– Знаю я, знаю их советы! Вначале уложат в постель, а потом лекарствами закор­мят! Хорошо, если не ядом!

– Как вам не стыдно! Ведь Вителла и Бензик вас на ноги поставили.

– Ладно, ладно! Я не их имел ввиду, ты ведь знаешь. Просто как вспомню, каким я был ещё недавно - даже в спальню заходить не хочется. Страшно..., - император Дайви непроизвольно вздрогнул и переменил тему: - О, Творец! Сколько сегодня хлопот пред­стоит! Скоро прибудет Мухкантеоп, пойдём готовиться к его встрече. Этот хитрый лис хочет под шум свадебной музыки вырвать у меня несколько кредитов и обещаний. Как бы так придумать, что бы он и не обиделся, и особо не пойти у него на поводу? А?

И худощавый император, опершись на руку своего старого, но ещё сильного телом слуги, удалился во внутренние покои.

Лишь в одном месте, в противоположном конце длинной галереи, идущий впереди Юниус заметил свет, а потом и движение каких-то фигур. Он и Абелия, тут же выключив свои фонари, некоторый участок пути прошли почти в темноте. Больше их никто не по­беспокоил и они даже приятно удивились, когда всего через час, с начала спуска, добра­лись до цели своего рискованного путешествия. Они остановились в комнате внушитель­ных разме­ров, половина которой была занята возвышающимися ваннами, вырубленными прямо в породе и заполненными водой. Они были непонятно большими, примерно три на шесть метров. Хоть по стенам и потолку комнаты кое-где змеились раз­нокалиберные про­вода, лампы или светильники отсутствовали. Видимо полно­стью де­монтировали. А ведь по сведениям, они раньше здесь были. Но сейчас это было не­важно. Для задуманного пред­ставителями Хрустального Города эксперимента, вполне хватало и фонарей.

Первым делом Юниус принял ещё одну таблетку. Уже шестую за последние не­сколько часов. При этом он ссылался на Бензика:

– Он говорил, что избыток не повредит. Будет даже лучше, чем недостаток.

Затем уложил свой багаж подальше от воды, у стены и стал раздеваться до плавок. Фонари они установили так, что бы было как можно больше света. Предотвратив случай­ность их намокания. Их средства освещения являлись самыми современными и мощными, какие только могла произвести и создать Океания. Без подзарядки и замены они могла да­вать свет в максимальном режиме почти сутки. А при экономии - пятьдесят часов. Абелия, тем временем, плотно закрыла входную, пузыритовую дверь и заблокировала изнутри кремальеру. Усевшись на край емкости-ванны, она чуть ли не с ужасом наблюдала за при­готовлениями своего компаньона.