Уникумы Вселенной
Шрифт:
Бригадир тут же бросился в основную галерею и дёрнул рубильник экстренной тревоги.
Вителла и Бензик сидели в одной из лабораторий и внимательно вчитывались в ис-писанные ими же, за последние два часа, листки бумаг. Молодой декёрл нервно барабанил пальцами по столу, а старик с отрешённым видом с такой силой дёргал за волосы своей и без того жидкой бородёнки, что создавалось впечатления её полного исчезновения в бли-жайшие минуты.
Вителла первым закончил чтение, прижал бумаги ладонью и поднял глаза на глав-ного невропатолога:
– Итак! Что вы обо всём этом думаете?
Тот вздрогнул, словно в ознобе и с минуту молчал, видимо,
– Вы знаете… Мне просто-напросто страшно… Я боюсь в своих мыслях заходить слишком далеко… Но…
– Но факт остаётся фактом!
– твёрдым, но тихим голосом резюмировал Вителла.
– Здоровье императора Дайви подвергается воздействию какого-то яда или чему-то на него похожего!
– сделав многозначительную паузу, продолжил: - Конечно, это не бесспорно, стопроцентной уверенности нет, надо провести полные анализы взятой нами пробы крови… Да и провести кой-какие дополнительные обследования… Но определённые меры надо принять просто-таки немедленно!
– Что вы имеете в виду?
– спросил Бензик с какой-то надеждой в голосе.
– Что я имею в виду?
– переспросил Вителла. Его глаза горели такой холодной яро-стью и решимостью, что старик невольно поёжился, а про себя подумал: "Недаром Райгд готовит к себе в заместители именно Вителлу. Если этот парень чего-то захочет, то обяза-тельно добьется! С его-то умом! А если он вдобавок станет коварным и циничным, да ещё перестанет раз-бираться в средствах! М-да! Его врагам не позавидуешь!"
– Я имею в виду, - с нажимом в голосе продолжал декёрл.
– Что ради собственной безопасности и вы, и я должны сохранить наши выводы в строжай-шем секрете. Если вы прожили в этом муравейнике так много лет и до сих пор остались в полном здравии, то не по счастливой случайности, а потому что прекрасно осознаёте: когда, где и что можно болтнуть, а о чём лучше и не заикаться. В сложившейся ситуации, мне нет смысла вам на-поминать и указывать, что здесь могут быть замешаны люди самого высокого полёта и, что самое страшное, наверняка - люди особо приближённые к императорской особе. С сей минуты я вам строжайше, просто-напросто, приказываю: забудьте о том, что мы делали сегодняшним утром! Кто бы вас ни спросил о визите, отвечайте: шли с Вителлой в лабора-торию, он что-то вспомнил, решил наведаться к императору, я зашёл вместе с ним, но ос-тавался в смежной со спальней комнате. Ничего не слышал, его величество даже не спо-добился увидеть. Ведь с нами никого не было! Опровергнуть ваши слова будет некому! В той комнате есть много книг: вы не заметили какую-либо для вас зна-комую?
– Сейчас, сейчас… Да! Там на полке, стоит чудесная книга о жизни абори-генов на далёком юге нашего континента. Я когда-то читал подобный экземпляр в гостях у одного путешественника. Внешний вид мне хорошо запомнился: по оригинальному переплету…
– Вот и прекрасно! Скажете, что с увлечением её просматривали!
– Но ведь… - Бензик вопрошающе развёл ладони в стороны.
– …Надо принимать ка-кие-то меры…?!
– Об этом я побеспокоюсь лично. У меня уже наметился некий план действий. Если мне понадобится ваша помощь, я её потребую немедленно, - он сделал небольшую паузу, пристально глядя в глаза собеседнику.
– Надеюсь, вы на моей стороне и искренне желаете сделать всё возможное, для того, что бы попытаться спасти жизнь императора?
– Клянусь!
– торжественно ответил главный невропатолог и приложил правую ла-донь к сердцу.
– Клянусь своей
– Я верю вам!
– Вителла встал, подошёл к Бензику и крепко пожал ему руку.
– И всегда симпатизировал.
– Спасибо… - старик даже немного растрогался.
– Если бы знали, как порой бывает нелегко, особенно если осознаешь, что изменить ничего не в силах…
– Да, победить зло трудно, но стремиться к этому надо!
– он указал жес-том на про-бирку с кровью.
– Дел у нас невпроворот. Вы немедленно приступайте к тщательному ана-лизу, а я к вам присоединюсь попозже. Постарайтесь в первую очередь выделить тип яда: тогда нам легче будет найти противоядие. А я предприму самые первые необходимые меры к защите здоровья императора Дайви. Никого даже не впускайте в эту лабораторию!
Но лишь только он открыл дверь, намереваясь выйти, как чуть ли не столкнулся со слугой, собирающимся постучать.
– В чём дело!?
– строго спросил Вителла, пытаясь вспомнить имя этого человека.
– Как тебя зовут?
– Слапи, мой господин!
– залопотал неразборчиво слуга.
– Вас разыскивают по всему дворцу, а гвардеец, стоящий в том коридоре подсказал, что вы нахо-дитесь где-то здесь.
– И какова причина поисков?!
– В шахтах случилось чрезвычайное происшествие. Затопило помещение номер 117, и говорят вместе с людьми…
Вителла помотал головой и приложил пальцы к виску, усиленно пытаясь, что-то вспомнить:
– Номер 117…?
– потом вскинулся, до конца осознав услышанное.
– С людьми?!
– главный невропатолог уже стоял рядом и он ему скомандовал: - Продолжайте свою ра-боту! Я сам спущусь вниз, и во всём разберись!
Внизу, в шахте, возле аварийных помещений он увидел группку людей из команд-ного состава технического корпуса. Они стояли, понурив головы и с мрачным видом вы-слушивали внушения о безответственности и недопустимой халатности, изливаемых на них не кем иным, как Ренни. Увидя Вителлу почти все вздохнули с облегчением.
– Что здесь произошло?!
– потребовал он объяснений. А когда главный инженер шахты искоса взглянул на Ренни, безапелляционно добавил: - Надеюсь всем известно, что его Святейшество срочно отбыл по важным государ-ственным делам, и я его временно за-мещаю?
– увидев утвердительные кивки, приказал: - Докладывайте!
– Трагедия произошла скорей всего в пятницу, к концу рабочего дня, - стал расска-зывать инженер - На верхних уровнях, в результате повреждения резиновых труб про-изошла утечка воды, поступающий на охладители проходческого комбайна. По неизвест-ным пока для нас причинам, вода скопилась в двух верхних комнатах, непосредственно над помещением N 117.За-тем вода прорвала слой породы и, вероятно бурным потоком, рванула по вентиляционным шахтам в низлежащее помещение. Лишь совсем недавно мы выяснили, что пропало трое человек, они должны были находиться именно в той комнате, и подозреваем, что именно с ними и произошла трагедия.
– Почему раньше никто не заинтересовался пропажей людей?
– Случилась странная, непонятная неразбериха с заменой бригадиров. Вновьпри-нявший вахту не проявил должной последовательности в завер-шении смены и вот резуль-тат…
– Что сейчас делается конкретно?
– Заканчиваем пробивать отводные штольни для воды.
– Есть шанс, что рабочие спаслись под потолком, в верхней части помещения?
– с надеждой спросил Вителла.
– Вряд ли, - инженер с сомнением покачал головой.
– В верхней комнате воды было по пояс.