Уникумы Вселенной
Шрифт:
– И к чему вам такая спешка?
– на лице здоровяка читалось непонимание.
– Очень желательно добиться положительных результатов до того, как вернётся его святейшество.
– А он что, не любит проводить опыты над животными?
– Если бы любил, - Вителла многозначительно взглянул на собеседника.
– Я бы за тебя так не волновался!
– Он что… меня топить будет?
– его рука, тянувшаяся за очередным куском мяса, так и замерла на полпути.
– Я могу ручаться только за себя!
– чистосердечно признался декёрл.
– Но! Я ведь тебе обещал принять все меры к твоей безопасности. Поэтому, дабы избежать ненужных
– Ещё бы - не переспросить!
– пообещал Пират.
– Моя жизнь и здоровье - мне до-роже всего.
– А жизнь совершенно незнакомого человека?
– неожиданно, в упор спросил Ви-телла. Лицо гиганта слегка омрачилось, но глаз в сторону он не отвёл.
– Бывало иногда… В молодости… Особенно по пьянке. В заварушках любил поуча-ствовать, силёнку показать. Но так, что бы ни с того ни с сего незнакомого человека оби-деть - не было такого. Даже наоборот: всегда защищал человека честного и невинного.
– Вот и я всегда пытаюсь это сделать. Иногда даже в отношении винов-ного, - он вздохнул и допил остатки вина из своей колбы.
– Итак, переходим к делу, возможно, нам не повезёт поговорить повторно.
Через час, когда подробнейший инструктаж подходил к концу, а затянувшаяся тра-пеза плавно перешла в ужин, раздался громкий стук в дверь. Тут же раздался голос гвар-дейца несущего охрану с другой стороны:
– Господин декёрл! Вас срочно вызывает к себе его Высочество! Про-изошло что-то очень важное и трагическое! Он ждёт в центре управления!
Сердце Вителлы чуть не остановилось при этом. Он скомандовал Пирату:
– Ложись! И не забывай симулировать плохое состояние, с кем бы я сюда не вер-нулся!
– а сам закрыл лабораторию и бросился к принцу.
"Неужели беда с императором?! Как же это могло случиться? Ведь его состояние было не настолько критическим!" И когда он ворвался в центр имперского управления де-лами, то с трудом хватал ртом воздух, а правой рукой держался за сердце.
– Да на тебе лица нет!
– воскликнул принц Бутен, бросаясь другу на встречу.
– Что стряслось?!
– Так ведь ты меня вызвал?!
– он с трудом пытался отдышаться.
– И я подумал, и я подумал…
– Что подумал?!
– теперь уже и принц стал бледнеть.
– Что с императором?!
– А - а… - принц облегчённо уселся прямо на стол.
– С ним всё в порядке. Я как раз находился у него с визитом вместе с принцессой, когда пришло это трагическое сообще-ние.
– Какое сообщение?
– дыхание Вителла стало выравниваться, и он ладонью вытер пот со лба.
– Из Сурарта. Там произошло нечто невероятное. Огромнейшей силы взрыв под-бросил вверх гигантский пузыритовый ангар и разворотил все ближай-шие к нему окрест-ности. Есть очень многочисленные жертвы.
– А Главный Магистр?!
– вырвалось у декёрла.
– Его Святейшество сильно изранен, но его жизнь, по утверждениям медиков, на-ходится вне опасности. Его машина в момент взрыва находилась неподалёку, говорят, он как раз направлялся к злополучному ангару. Ударная волна подбросила его автомобиль и несколько раз перевернула в воздухе. Погибли водитель и один из сопровождавших ин-женеров. Но Райгд, вероятно ещё в горячке, выскочил из покорёженного лимузина и бро-сился к месту взрыва, раздавая во все стороны приказы и распоряжения. Была дана коман-да собрать в близлежащей округе все
– Что будем предпринимать?
– Да вот… думаю…
– Странно! Мне кажется, не мешало бы тебе лично мчаться в Сурарт и на месте ре-шить всё остальное. Возможно, требуется более квалифицирован-ная медицинская по-мощь.
– Там тоже есть хорошие врачи… И если они сказали, что жизни его Святейшества ничего не угрожает…
– Ха! У меня складывается впечатление, что ты не слишком огор-чился бы и при бо-лее печальном сообщении. Признавайся?
– Не знаю… - Вителла бессмысленно уставился взглядом в стену с боль-шой и под-робной картой Хардинской империи.
– Как это: "Не знаю"?
– насторожился принц.
– Что за непонятные вещи здесь тво-рятся? Ты мне явно что-то недоговариваешь!
– Я тебе рассказывал про опыты, проводящиеся под землёй? Помнишь? Так вот, пока мы с тобой отдыхали, ещё десяток приговорённых к казни пострадали во имя вели-кой науки.
Бутен слез со стола, обошел его и уселся в большое, "командное" кресло. Переплёл пальцы рук и опёрся локтями на разбросанные по столу бумаги. Немного подумав, он за-говорил:
– Подобные вещи меня тоже очень смущают. И я постараюсь приложить все свои усилия, что бы подобного больше не происходило. Ты ведь мне веришь и знаешь: к рас-хожей пословице "Нельзя сделать яичницу не раз-бив яйца!" я всегда добавляю: "В случае необходимости можно обойтись и без яичницы!" С этим всё ясно. Но этого мало. Меня всё равно удивляет твоя позиция в отношении Райгда. Будь добр, объяснись подробнее.
– Хорошо. Но в начале и я хочу тебя попросить ответить на несколь-ко моих вопро-сов. Не сочти, конечно, это нарушением этикета.
– Да чего уж там, - великодушно согласился принц.
– Спрашивай.
– Вот ты был у императора. Долго ли вы беседовали?
– Порядочно, больше часа.
– И о чём рассказывал?
– Да он больше спрашивал… - фыркнул принц.
– Устроил для меня какую-то викто-рину-тест, туманно объясняя, что это ему необходимо для каких-то исследований. Назада-вал мне кучу вопросов, требовал отвечать молниеносно, и не задумываясь а, в конце кон-цов, "обрадовал" меня, выдав свой вердикт: реакция замедленная, процесс развития оста-новлен, необходимо глобальное вливание знаний и масса разных упражнений для подня-тия интеллекта. Не пойму, каким путём он это выяснил: вопросы ведь были совершенно не по теме и чуть ли не дебильные, но мы с принцессой посмеялись от души. Да и отец немало повеселился. Настроение его существенно повысилось, да и состояние тоже.
– Император в своём стиле!
– довольно заулыбался Вителла. А потом, затаив дыха-ние, спросил:
– А он мне ничего не передавал?
– Вообще-то… Да!
– с удивлением вспомнил принц.
– И что именно?
– Когда мы уже уходили с примчавшимся за мной посыльным, он пригнул меня к своим губам и прошептал на ухо - "Обязательно передай Вителле два слова: "Номер два!"
– Прекрасно! Значит, он мне разрешил рассказать тебе все последние новости. Это был наше слово-пароль.