Упрощение строптивой

Матюлина Алла

– Доброе утро! Господин Кайл Маккензи у себя? – Я уже собираюсь толкнуть дверь кабинета декана, когда его секретарь меня останавливает.

– Нет, господин вместе со своими учениками пошел в лазарет. – Пожилая женщина похожа на холодную рыбу, ведь ее взгляд выражает только равнодушие. Кажется, декан подбирает себе окружение под стать.

– Давно?

– Минут пять назад.

Не теряя времени, я перехожу на бег. Во что бы то ни стало, я должна догнать главу университета. Ведь иначе пропуска мне не видать, а я вовсе не горю желанием напрасно терять свое время и, не приведи Боги, прогуливать занятия, как это делают некоторые студенты. Тем более, сейчас, когда у меня есть прощение от всех трех преподавателей, и я, наконец, могу попасть туда, где меня ждет тот мужчина со сна! На повороте меня заносит, но я успеваю схватиться за поручень и не

упасть на потеху снующих студентов. Я практически скатываюсь с лестницы и, наконец, оказываюсь во дворе студгородка. В воздухе витает запах озона, а ливень припустился еще больше, но на этот раз я и вовсе не обращаю на него внимания. Только чувствую, как холодные капли стекают по лицу и волосам, превращая прическу в сосульки. Но по сравнению с тем, что сейчас происходит с моими ногами – это сущая ерунда. Сквозь стену дождя пытаюсь увидеть дорогу к лечебнице, но вижу лишь мутные силуэты и полагаюсь на чувства. Я знаю расположение лазарета. И когда я, наконец, вижу его очертания – на секунду облегченно выдыхаю. А потом, набираю в рот воздух и кричу, что есть мочи, - господин Маккензи! Декан!

Я хочу привлечь внимание декана, который вот-вот откроет дверь и войдет в лечебницу вместе со своими исключительными учениками, но поскальзываюсь на ровном месте и растягиваюсь в грязной луже. Мутная вода попадает мне прямо в открытый рот, заставляя брезгливо плеваться, а нога противно ноет, вынуждая лицо кривиться от боли. Бич всех целителей – мы не можем вылечить себя самостоятельно. Жалости к себе нет, только обида на злобу дня. Нужно было купить новые ботинки! Заговорить Мираю и остаться на практике! Не бежать сломя голову за Кайлом Маккензи, а подождать до вечера и спокойно дойти сюда! Когда я уже перестану торопиться жить и осознаю, наконец, что браться за все сразу – заведомо проигрышная идея!? Поток мыслей тонет, когда я поднимаю взгляд, и вижу перед собой пару сапог. Черные, лакированные сапоги тех самых эльфийских мастеров невольно притягивают взгляд. Капли дождя быстро стекают по ним, не оставляя ни разводов, ни следов. Медленно, очень медленно я поднимаю глаза выше. Добротный плащ принадлежит явно не простому смертному. А когда дохожу до середины мужского бедра, вытягиваю шею. Должно быть, я выгляжу очень жалко, раз глава университета не торопится подать руку. Вместо этого, лишь смотрит на меня, как на букашку, сверху вниз, и сохраняет гнетущее молчание. Неловким движением руки, я приподнимаюсь с лужи и с кряхтением встаю на коленки.

– Поднимайтесь.

Тон декана не предполагает вариантов, лишь приказ в чистом виде. Но вопреки его ожиданиям, я не тороплюсь выполнять указание.

– Нет.

– Студентка Яннис, я не буду ждать, пока Вы накупаетесь, меня ждут дела.

Неожиданно для самой себя, язвительное замечание мужчины заставляет меня вспыхнуть до корней волос. До этой секунды я ведь действительно не стыдилась собственного вида! Но сейчас, под его равнодушным взглядом, я чувствую себя оплеванной, и моментально огрызаюсь:

– Я упала и повредила ногу, если бы могла подняться самостоятельно, то уже давно бы это сделала.

Я жду, что во взгляде декана проскользнет стыд или смущение, но напрасно. Он лишь отрешенно пожимает плечами и парирует:

– В чем проблема сказать об этом сразу?

Почему у меня возникает чувство, будто я говорю со стеной? Я уже открываю рот, чтобы гордо посоветовать ему идти, куда шел. Но тут же захлопываю челюсть, когда мужчина садится на корточки и осматривает мою ногу. Мне хочется понаблюдать, как будет работать один из сильнейших целителей человеческого королевства, но взгляд, помимо воли, не может оторваться от плаща. Плаща, край которого стоит больше всего моего гардероба, вместе взятого. Плаща, который волочится по луже, вместо того, чтобы быть бережно убранным подальше от такой замарашки, как я.

– Вывих.

До меня не сразу доходит смысл сказанного, настолько сильно мной овладевает внимание к верхней одежде мага. А потом я чувствую, как с рук декана срывается спасительное тепло. Пару секунд – и нога больше не отдает болью. Теперь я ощущаю все то же самое, что и до падения – скользкие как у лягушки ступни, дрожь от пронизывающего ветра и запах дождя. Мимолетно кошусь на мужчину – в его облике нет места перенапряжению или усталости. Похоже, я для него что-то вроде разминки.

– Спасибо, - мне хочется отблагодарить мага за помощь, но тот, то ли не слышит, то ли делает вид. И робкая улыбка меркнет, когда маг поворачивается ко мне тылом. . Понимание, то

декан и впрямь не собирается со мной возиться – действует отрезвляюще, и я, больше не испытывая его терпения, поднимаюсь на ноги. Ноги предательски разъезжаются в грязи, но я чувствую нутром, если не успею за Кайлом Маккензи – он просто оставит меня на улице без всяких сожалений. Поэтому, ускорив ход, я оказываюсь рядом с ним в момент, когда декан останавливается под навесом у входа в лечебницу. Там уже ожидают своего наставника ученики. Их всего трое – и, разумеется, каждый из них подающий надежды хирург. Трое парней косятся на меня с интересом, но и только. Кажется, у декана царит железная дисциплина, и ученики ходят перед ним по струнке. Господин Маккензи не произносит ни слова переминающимся с ноги на ногу ребятам, просто первым открывает дверь лазарета и, ни на кого не оглядываюсь, идет вперед. Целители послушно семенят следом, и мне не остается ничего другого, кроме как не отставать...

Я оказываюсь, по-видимому, в зале ожидания. Потому как кругом деревянные лавки, на которых томятся в ожидании люди. Наверное, родственники? Я замечаю, как они смотрят на главу университета, и в их глазах скользит надежда, пополам с преклонением. Десятки глаз пронизывают взглядом и меня, заставляя невольно поежиться. Мне хочется объясниться, крикнуть им в лицо, что я всего лишь первокурсница-травматолог, и не смогу помочь им семьям. Я всего-навсего на экскурсии! Но вместо этого, только опустила ресницы вниз и быстро юркнула в проем служебного входа.

– Господин Маккензи, девушка с Вами?

Я даже не поняла, как оторвалась от пола. Секунду назад я ощущала под ногами земную твердь, и вот я здесь – парю в воздухе! Пытаюсь схватиться за что-то руками, но вместо этого получаются только какие-то хаотичные движения. Верните меня обратно!

– Немедленно меня отпустите, - сквозь зубы шиплю воздушнику, но тот умело прикидывается глухим и терпеливо ждет распоряжения главного.

– Ах, да. Я уже и забыл. – Я встречаюсь со взглядом Кайла Маккензи и понимаю, что он и правда, просто забыл обо мне! Он смотрит на меня, как на досадную помеху, не более. Короткий миг, и он переводит взгляд льдисто-голубых глаз на воздушника. – Опусти и пусть переоденется.

Меня берет злость оттого, что маг говорит обо мне в третьем лице, и тот, как будто услышав мои мысли, коротко бросает мне:

– Найдете меня после того, как приведете себя в порядок.

И, больше не мешкая, быстрым шагом уходит куда-то вглубь коридоров. Мне остается только с облегчением вздохнуть, когда маг пассом руки опускает меня вниз.

– Извините, леди. Я здесь работаю охранником уже двадцать лет и чего только не насмотрелся. И родственников, спешащих ворваться к своим близким прямо время операции, и наемных убийц, готовых добить своих жертв в больничных палатах. Так что не серчайте.

– Все в порядке.

Я вру. Ничего не в порядке. Я до дрожи боюсь высоты вот уже четыре года. И каждый раз, когда вспоминаю причину своей фобии, обещаю, что в следующий раз поборю ее. А потом снова, и снова, и снова и еще много раз «снова» ничего не меняется.

– Можете там переодеться.

Не теряя драгоценного времени, хватаю протянутый мешок и спешу в раздевалку. Слой за слоем стягиваю с себя мокрую одежду, а та, как назло, прилипает к телу. Когда дохожу до ботинок, моим первым порывом становится их выбросить. Кажется, они безвозвратно испорчены, но ведь в чем-то идти обратно нужно. Поэтому, с сожалением откладываю их в сторону. Как следует обтеревшись полотенцем, я надеваю на себя чистую кофту и льняные брюки. Какое же блаженство оказаться в сухой одежде! А когда мои ноги оказываются в мягких туфлях – чувствую себя почти что человеком. Одна часть меня хочет остаться здесь, в теплой раздевалке, вместо того, чтобы искать мага. Но другая, рациональная, подсказывает, что шанса посетить лазарет может больше не представиться аж до последнего, пятого курса, когда все выпускники проходят обязательную практику. Поэтому, прислушавшись к голосу разума, я все же спешу на поиски главы университета.

– Извините, а Вы не подскажите…

– Нет.

Я пытаюсь спросить дорогу у целителей, спешащих выполнить свои обязанности, но никому до меня нет дела. Да это же настоящий хаос! Мысленно плюнув на все, я решаюсь отправиться на поиски мага самостоятельно. Белые коридоры смахивают на растевоженный муравейник, которому не видно ни конца, не края. С любопытством заглядываю в палату и сразу же в панике отступаю, когда ко мне протягивает руки какой-то мощный детина и с яростью в глазах кричит: