Усадьба заложников
Шрифт:
– Но мы Вершинину об этом отверстии говорить не будем. Скажем, что от долгой службы протерся шланг, который ведет от бачка, и через этот шланг все масло вытекло.
– А зачем вы хотите скрыть попытку покушения? – спросил водитель.
– Чтобы не спугнуть этого людоеда, который притаился среди нас, – отвечал Гуров. – Чтобы он еще что-нибудь попробовал натворить и этим себя выдал. Потому что если он сейчас затаится, то все равно потом вылезет, уже в Москве. А меня рядом не будет, чтобы защитить Вершинина и его близких. Понял мои соображения, Илья?
– Да, я вас понял, Лев Иванович, – проговорил водитель.
– А в таком случае задам тебе другой вопрос: готов ли ты оказать мне посильную помощь в деле поимки этого негодяя?
– Я сделаю все, что смогу, – отвечал Васюхно.
– Очень рад, – сказал Гуров, – потому что мне нужны будут помощники. До сегодняшнего происшествия я не знал, на кого здесь я могу положиться, а на кого нет. Теперь у меня есть один проверенный помощник. Про тебя я точно знаю, что ты никаких коварных планов не вынашиваешь – ты сам чуть не стал жертвой этих коварных планов.
Некоторое время они ехали молча. Но водитель, как видно, продолжал обдумывать информацию, полученную от сыщика, потому что спустя некоторое время он спросил:
– А как вы думаете, где этот вредитель в следующий раз нанесет удар? И в кого он будет целить?
Гуров ответил не сразу. Илья Васюхно даже подумал, что знаменитый сыщик решил вообще не отвечать на его вопрос. Но прошло несколько минут, и Гуров заговорил:
– Трудный вопрос ты задал. Если бы я знал ответ на эти два вопроса – где будет нанесен удар и кто станет целью удара, я бы сумел расставить сети, и этот шакал бы в них попался. Но в том и дело, что я не знаю ответа. Что задумает злоумышленник? Снова устроить пожар, как в Москве? Или отравить суп? Или уж совсем крайний случай – он проникнет ночью в чью-то спальню, чтобы вонзить кому-то из членов семьи Вершинина нож в сердце? Не знаю. Знаю одно – преступник находится здесь, в доме, он связан с хозяином дома тесными узами. А потому у него широкие возможности. И это делает мою задачу очень трудной.
– И что же вы будете делать? – спросил водитель. – Может, надо сказать Петру Никитичу всю правду, рассказать про испорченный бачок? И посоветовать, чтобы он с семьей уезжал в Москву? Там как-то надежнеее…
– Нет, Илья, я этого делать не буду, – отвечал Гуров. – Ты прав: в Москве безопаснее, чем здесь. Но ведь и там можно нанести удар исподтишка. Это там, в Москве, был устроен пожар, там резали картины и стреляли из сада в Ирину Вершинину. А кроме того, я знаю, что Вершинин не согласится с таким советом. Ведь уехать отсюда – значит показать, что ты боишься незримого врага, готов пожертвовать своим отдыхом, лишь бы спрятаться от него. А Вершинин не трус, он не захочет прятаться.
– Так что вы будете делать в таком случае? – настаивал водитель.
– Я постараюсь учесть тот и этот варианты, предвидеть разные возможности, – отвечал сыщик. – Буду смотреть в оба. Может быть, таким образом я что-то замечу…
Больше до конца поездки они не разговаривали, в молчании подъехали к воротам усадьбы. Когда ворота перед ними раздвинулись, Гуров вспомнил, что их открывает охранник и что с тем охранником, который дежурит сейчас, с Костей Потаповым, он успел поговорить, а с другим, с любителем спорта Маратом Ордынцевым, еще не познакомился. «Надо побеседовать с ним, – подумал сыщик. – А еще стоит встретиться с садовником, поговорить насчет куста бересклета, который загораживает ограду». Таким образом, план действий на ближайшее время сыщик наметил.
И словно кто-то свыше узнал эти планы Гурова и решил ему в них помочь: едва выйдя из машины, он увидел незнакомого человека в рабочем комбинезоне, с садовыми ножницами в руках, который огибал дом, видимо направляясь в другую часть парка. На вид мужчине было лет шестьдесят, у него была окладистая черная борода.
– Скажите, это вы здешний садовник? – спросил у него Гуров.
– Да, я, – отвечал тот, остановившись. – Меня Егор Васильевич зовут.
– Значит, вы мне и нужны, – кинул сыщик. – Меня зовут Лев Иванович Гуров, и я отвечаю за безопасность Петра Никитича и вообще всех людей, кто живет сейчас в поместье. Мне хотелось поговорить об одном зеленом насаждении, которое вызывает у меня беспокойство.
– И чем же это зеленое насаждение мешает безопасности? – удивился садовник.
– А я вам на месте это покажу, – сказал сыщик. – Давайте пройдем… ага, это будет вон в той стороне.
И он провел садовника Егора Максимова в левую половину парка, которая находилась вдали от дома и в которой не было ни бассейна, ни теннисного корта. Подойдя к высокому кусту бересклета, Гуров остановился.
– Вот этот куст меня беспокоит, – сказал он. – Видите, какой он высокий? Он загораживает участок парковой ограды, примерно четыре метра. Так не годится. Охранники должны на своих мониторах видеть всю ограду целиком.
– А что же я могу сделать? – Садовник развел руками. – Бересклеты высокие вырастают. И Ирине Васильевне этот куст нравится, она не велит его подстригать. Так что вы ей скажите насчет безопасности. Если она мне даст такое указание, я подстригу.
– А я вот сейчас у нее и спрошу, – сказал Гуров. – Смотрите – Ирина Васильевна вас словно услышала, уже идет сюда.
Действительно, по дорожке от дома к ним спешила Ирина Вершинина. Ее сопровождал друг хозяина Виктор Селиверстов.
– Я из окна увидела, что вы с Егором Васильевичем куда-то идете, – пояснила хозяйка, подойдя ближе. – Вот мне и стало интересно, зачем вам понадобился Егор.
– Ну а мне тоже стало интересно, – объяснил Селиверстов. – Вот я и решил Ирину сопровождать.
– Так какая тут проблема? – спросила Вершинина.
– Да вот, Лев Иванович говорит, что этот куст мешает целям безопасности, – принялся объяснять садовник. – Говорит, что он ограду загораживает, ничего не видно. И что надо этот куст подстричь пониже. А я отвечаю, что вы не велели эти кусты стричь, пусть растут.
Ирина Вершинина вздохнула и сказала:
– Да, я бы не хотела здесь ничего трогать, мне этот уголок таким нравится, какой он сейчас. Но после того, что сегодня случилось с Аркадием Борисовичем и Сергеем, я готова отбросить все свои капризы и все сделать, чтобы укрепить безопасность поместья. Покажите, Лев Иванович, насколько вы хотите подстричь этот куст, чтобы он не мешал обзору.
– Сильно надо будет подстричь, примерно до пояса, – проговорил Гуров. – Или вообще пересадить его отсюда.
Но против второго варианта стал возражать садовник.
– Нельзя этот куст пересаживать, – сказал он. – Он засохнуть может. Уж лучше я его подстригу.
И, пользуясь тем, что ножницы уже были у него в руках, садовник принялся подстригать куст. После того как он поработал минут десять, куст понизился до уровня плеч человека, и из-за него показалась ограда.
– Может, вот так хватит? – спросил садовник. – Вон она, ограда, ее теперь видать. И она вроде цела…