Уши, рога, хвост и прочие приобретения
Шрифт:
Так что меня вполне устраивали отношения на расстоянии. Однако, граф, похоже, не разделял моего взгляда на эту тему.
То ли моя миссия «спаси принца Островов» так повлияла на смену приоритетов Его сиятельства, то ли обнаружившаяся магия и смена расы, но граф жаждал более тесного общения. Намекал на совершенные им ошибки в недалеком прошлом и изъявлял желание их исправить, лишь выскажи я свое согласие.
Я свое согласие высказывать отказывалась.
Наследный принц постоянно крутился рядом, граф нервничал, принц бросал на меня укоризненные взгляды,
Теперь они воевали, разбившись на два лагеря, лагерь поклонниц Айшералеша Дэш Шегар Нетрасшаша и лагерь поклонниц Дюрана Лёр Атталя.
При этом не желая, видеть избранницей их кумира меня, они фанатично работали над тем, чтобы поднять его общественный рейтинг за счет моей симпатии именно их кумиру.
Где логика?
– Спросите вы…
Странный мир!
До прибытия на Острова оставалось четыре дня.
Поняв, что наскоком крепость «Эбигайль» ему не взять, граф Атталь приступил к продолжительной осаде. И я не могла сказать, что мне это не нравилось.
Определенно, ум у графа был, и он его задействовал в полную силу.
Я интересуюсь историей? У графа нашлась тысяча и одна легенда, подтвержденная документальными фактами. Это был выигрышный ход: красивая сказка о мужестве, силе, терпении, любви, верности и предательстве, рассказанная художественным языком и следом короткая отсылка к материалам, подтверждающим, что данное событие действительно имело место быть в таком-то году с такой-то известной всему миру личностью.
И не важно, что от сказки в этом событии по факту остался лишь захват чьей-то территории, героическая смерть ее защитников и свадебная церемония с дочерью погибшего в бою бывшего хозяина этих земель, ради укрепления своей власти на этой земле.
Послушать графа собирались все. И его поклонницы, и противницы. Мужчины тоже с интересом слушали некоторые истории. Спорили, опровергали или, наоборот, в подтверждение версии графа добавляли что-то вычитанное о данном событии.
Рассказчик не боялся выставлять на суд слушателей повествование, как о событиях древней истории, так и о не так давно случавшихся спорах и казусах, выбирая из них самые интригующие и неоднозначные.
Невозможно было остаться равнодушной к такой красивой подаче истории, смелой манере сочетать факты, полу-факты и вымысел. А если добавить сюда еще и огромный объем информации, прекрасное владение материалом, умение зажечь слушателей и особую харизму, то мой пробудившийся интерес к графу был вполне оправдан.
Кроме того, он был хорош той опасной красотой с долей дерзости, резкости и, я бы даже сказала, мягкой агрессивности в поведении, отличающей опытного знающего себе цену охотника и политика, которая не могла оставить равнодушной мою авантюрную половинку души.
Почувствовав в Дюране соперника, Айшералеш также увеличил свое присутствие в моей жизни.
Если граф Атталь в качестве средства завоевать мое сердце воспользовался моим интересом
Маленькие секретики и большие секреты для посвящённых, упрощающие работу с магией.
Пользуясь тем, что, как учитель-практик, он может нарушать границы моего личного пространства, чтобы показать некоторые пассы, Айш превращал занятия в череду обнимашек, заканчивающихся баловством и смехом, имеющими мало чего общего с уроками практической магии.
Впрочем, я не возражала. Шутить, острить, балагурить и подтрунивать Айш умел виртуозно. Это был высший пилотаж. Соревноваться с ним в острословии было непередаваемым удовольствием. Тут мы нашли друг друга.
И неожиданно для нас обоих, “обнимашки” переросли в словесные пикировки, сопровождающие рукопашные тренировочные бои.
Все, что я умела и помнила из уроков самообороны я стала применять, пытаясь вывернуться из медвежьего, хоть и шуточного, захвата Айша. Он стал показывать мои ошибки, учить новым приемам и все это под шуточки и подначки.
Так и повелось. Начинается тренировка с занятия практической магией, заканчивается уроком рукопашного боя. Конечно, ничего особенного в моем положении не освоить, но и умение уворачиваться и блокировать выпады противника тоже полезная штука.
А еще я, как маньячка, каждую минуту, проведенную с Айшем, складывала во внезапно открытый где-то в районе сердца музей имени Наследного принца, чтобы потом, когда все это закончится (а закончится оно непременно), и я вернусь в свой домик в Фергане, перебирать эти моменты, как перебирает коллекционер самые дорогие экспонаты своей коллекции.
Кажется, я безнадежно влюбилась.
При этом я вполне четко осознавала, что внимание обоих мужчин выглядит одинаково подозрительно.
Граф, воспылавший внезапной жаждой связать свою жизнь и судьбу с той, кого месяц назад выставил за дверь не желая иметь с ней ничего общего. Отказавшийся заключать даже договор аманты, чтобы скрыть позорное положение обесчещенной им женщины. Теперь был готов идти со мной в храм в тот же момент, как только я дам на это свое согласие.
Выглядело это, как одна большая подстава, в сложной многоходовке, о целях которой я даже не подозревала.
Но интерес Айшералеша выглядел ничуть не лучше.
Любая благодарность имеет пределы. Иначе она превращается в своего рода кабалу. «Спасибо» в виде отремонтированного домика, подаренного набора драгоценностей, оплаченного роскошного гардероба, приставленного следить за течением беременности лекаря и приглашения пожить на иждивении короны неограниченное количество времени, мне казалось более чем достаточно.
Айш еще и занимался со мной, обучая владению магией.
Казалось бы, соотечественник проявляет ко мне вполне конкретный интерес, порадуйся, что вскоре можешь спихнуть на чужие плечи заботу о той, которую и оставить на произвол судьбы совесть не позволяет, и возиться с кем утомительно, займись насущными делами.