Ускользающая мишень

Ямалеев Рамиль Кимович

Краем глаза заметив движение в машине, Аня мгновенно обернулась, и тут же из открытого окна в нее полетел какой-то большой темный предмет. Инстинктивно она бросилась в противоположную сторону, прыгнула на землю, перекатилась через спину. Замерла, прикрывая голову руками... В этот самый момент оглушительно взревел мотор, задымившиеся колеса провизжали где-то совсем рядом. Догадавшись наконец, что происходит, девушка вскочила, метнулась к машине. Но было уже поздно!

Набирая скорость, "форд" помчался прочь от хозяйки!..

Мысленно проклиная себя за то, что попалась как самая

обыкновенная дурочка, Аня по инерции сделала еще несколько быстрых шагов и наконец остановилась. Это надо же так проколоться! Ее надули самым простым способом. Неужели это был обыкновенный автомобильный вор? Что-то непохоже... Зачем же тогда было устраивать весь этот балаган? Непонятно. И разве станет вор выбрасывать вещи?.. Нагнувшись, девушка подобрала свою дорожную сумку. Все это очень странно.

Аня еще раз обернулась в сторону гаражей. После случившегося ее страхи тотчас куда-то исчезли. Небо посерело, на востоке сквозь низкие лиловые тучи пробилась бледно-розовая полоса. Поднялся ветер, принес запах пыли и полыни, послышалось далекое карканье... Скоро рассветет, машинально подумала она. Еще раз огляделась. Обыкновенная окраина. Дом. Мусорные баки. Столбы с бельевыми веревками. Вон за гаражами виднеется пустырь, поросший с одного края густыми кустами... Обычная картина. И чего она так испугалась?

– Нужно было принимать решение, - вслух подумала Аня.
– То, что угнали машину, может быть, и не так плохо... Хотя это и не предусмотрено легендой, но все же довольно правдоподобно. Глупая москвичка оказалась раззявой, упустившей собственный автомобиль. И как бы это странно ни звучало - сложившаяся ситуация дает ей один плюс... Теперь ее как пострадавшую должны все жалеть!

По крайней мере, те, к кому она направляется...

Как выяснилось, маленький Плахов занимал довольно большую территорию. Видимо, это получилось из-за того, что город хотел как можно дальше отодвинуться от горнорудного комбината. И сейчас, когда Аня шла пешком от окраины города к его центру, ей и впрямь казалось, что дома в ужасе бежали от этого краснокирпичного, вонявшего креозотом, дышащего грязно-оранжевым дымом и испарениями огромных куч переработанной шихты монстра. Прошло не менее часа, прежде чем девушка наконец добралась до трамвайных путей...

На остановке, нахохлившись, сидел древний старик в брезентовом плаще и с пучком удочек в руках. Лицо у него было темно-коричневого цвета, все в глубоких морщинах, но глаза глядели остро, по-молодому. Это Аня ощутила сразу же, как только старик уставился на ее ноги. Поглазев минуту, он вдруг изрек сильным голосом:

– А ляжки-то у тебя ничего,, девка. Оленьи!

– Оленьи? Это как же, дед?

– Чего?!
– тотчас вскинулся старик, глаза его недобро засверкали. Ну-ка подойди поближе, я тебе покажу "деда". Я тебе такого покажу... ты еще родишь у меня! Деда нашла, блин...

Уставшая от пешей прогулки Аня невольно усмехнулась:

– Нет, отец, не подойду я к тебе. Рожать мне еще рано.

Обращение "отец", видно, старику понравилось больше. Он несколько смягчил свой воинственный тон. Кивнул головой на окраину, откуда пришла девушка:

– Откуда сама будешь? Приезжая? Вокзал-то не в той стороне...

–

А зачем мне вокзал? Может, пешком сподручнее, - уклонилась от прямого ответа Аня.

– Ну да! Это ты кому-нибудь другому скажи. Я же вижу, руки, вон, чуть не до мяса стерла...

Что верно, то верно - крыть девушке было нечем. Покрыть пешкодралом пять-шесть километров для нее проблем не составляло, в геологических экспедициях во много раз больше проходила. А вот нести дорожную сумку оказалось настоящей мукой. Пряжку наплечной лямки заело, подогнать ее по себе она так и не смогла. Вот и пришлось, чертыхаясь, тащить пузатый баул в руках. Это оказалось крайне неудобно - уже через десять минут на ладонях у нее вспухли водянистые мозоли...

Аня спрятала изуродованные сумкой руки за спину.

– Ты лучше, отец, подскажи, как мне до монастыря добраться.

– Та-ак... Ты, значит, к этим, к ботомоль-цам, - нахмурился старик. Ну-ну!

Девушка почувствовала перемену в его настроении. Насторожилась:

– А тебе, отец, я вижу, они не очень нравятся, так?

– Вниз к Каменке спустишься, там - рукой подать...
– ушел от прямого ответа старик.

Спросив еще несколько раз дорогу у редких в эти утренние часы прохожих, Аня спустилась кривой улочкой к самой реке. Огляделась. Ничего похожего на монастырь вокруг не было видно. Полузатопленная пристань, лодки, чем-то отдаленно напоминающие дохлых рыб и несколько пацанов с удочками. Девушка направилась к ним.

– А где у вас тут монастырь, мужики? Один из мальчишек оторвал от поплавка сонный взгляд, покосился на нее. Взглянул быстро, но цепко - словно рентгеном просветил. Произнес сквозь зубы:

– Скит, что ли?

– Чего-чего?
– не поняла Аня.
– Мне монастырь нужен.

– Вот я и говорю - скит. Монастырь - это у вас. А у нас скит.

– Ну хорошо, хорошо. Пусть будет скит. Как туда пройти?

– А никак...

Пацаны рассмеялись, не глядя на девушку.

– Я смотрю, ты веселый... Шутишь?

– Почему? Я никогда не шучу!
– Мальчишка вызывающе сплюнул.
– Скит-то сейчас на острове. Потому и не дойдешь. Только на лодке.
– Он махнул рукой куда-то вниз по течению.
– Вон туда плыть нужно!

– Странно. А мне объяснили, будто туда дорогу проложили.

– Проложить-то проложили, а что толку, - охотно объяснил он.
– Власть у нас жадная - наняла хохлов-шабашников за полцены, сэкономить захотела. Те для вида камней накидали, а внизу-то что осталось?.. Песок. Его и подмыло. А весной ледоходом всю их дорогу к хренам и унесло. Вот и сэкономили! Теперь до скита только вплавь добраться можно.

Аня посмотрела в ту сторону, куда показал мальчишка. Потом перевела взгляд на лодки. Над неспешной рекой серыми плотными клочками шел утренний туман.

– Может, кто отвезет меня? Я заплачу.

– Запросто! Гони на пузырь - отвезу.

– А ты что, пьяница?

– Я - нет. Брательник это дело уважает. Ну что, согласна?

– Уговорил, Харон. Поехали!

Плыли минут сорок. Пацан греб плохо - брызги то и дело летели в Анину сторону. Она прикрылась курткой, закурила.

– Ты курево лучше спрячь. А то монахи увидят...