Усмешка фортуны
Шрифт:
– Что всё это значит? Кто у вас старший?
– осмелился задать вопрос Антонио Мартинез, до этого беседовавший с одним из детективов.
Солдаты расступились, и на середину вышел седой старик в генеральском мундире.
– Я хочу поговорить с Полом Нортоном, - объявил он.
Его тон как-бы говорил, что Мартинез - всего лишь мелкая сошка, недостойная внимания.
– Сержант Мартинез!
– громко проговорил Пол, отойдя от лестницы.
Антонио и говоривший с ним генерал одновременно повернули головы в сторону Нортона.
– Возвращайтесь к работе, - объявил Пол, и окинул беглым взглядом вестибюль.
– Это касается всех.
Детективы и работники канцелярии, до этого застывшие в нерешительности, тут же разошлись по своим кабинетам. Мартинез тоже ушёл.
– Объясните что здесь происходит!
– потребовал объяснений Нортон.
– Меня зовут Руфус Шепард, и теперь все ваши полномочия переходят ко мне, - объявил генерал.
– Простите?
– не понял Пол.
– В связи с нестабильной обстановкой на планете я взял на себя смелость обратиться к людям, назначивших вас начальником полиции. Мне не пришлось их долго уговаривать.
– Мне об этом ничего не сообщали!
– Сообщат в ближайшее время. Ваша безалаберность и профнепригодность довели Актарон до беды. С этого момента на планете вводится военное положение.
– Вы это серьёзно?
– не поверил своим ушам Пол.
– Серьёзнее некуда. Будь вы военным офицером, вас бы ждал трибунал. Но раз уж вы гражданский, то вам дана возможность отойти в сторону и позволить другим людям сделать вашу работу.
– А если я откажусь?
Шепард вытащил из-за пояса пистолет и приставил его ко лбу Нортона. Пол затаил дыхание.
– Любого человека, оказывающего противодействие наведению порядка на Актароне, ждёт смерть, - чётко проговорил он, снимая оружие с предохранителя.
Пол видел, что Руфус не блефует, и перестал упорствовать.
– Как вам будет угодно, генерал, - проговорил он ровным тоном.
Руфус убрал пистолет.
– А теперь предоставьте всю информацию, которую вашим сотрудникам удалось раздобыть по Джону Гриффиту.
Узнав в какой палате находится Дженет Рейн, Алекс сразу же устремился к лифту. Поднявшись на четвёртый этаж, он столкнулся в коридоре с Сайксом и Джилл.
– Как она?
– обеспокоенно спросил Дроу.
– Пока жива, - ответил Сайкс.
Ходившая из стороны в сторону Джилл схватила Спайроу за шиворот.
– Что значит "пока"?
– гневно прокричала она.
– Моя мать ещё тебя переживёт, засранец!
Как только из палаты Дженет вышел доктор Гарольд Бёрк, Джилл тут же убрала руки от Сайкса. Будучи талантливым врачом, Гарольд смог устроиться в центральную больницу, несмотря на то, что главврач, которому он заехал по физиономии перед увольнением, составил на Бёрка не самую лестную характеристику.
– К сожалению, мне нечем вас обрадовать. У вашей матери отказало сердце, и она жива только потому что нам удалось вовремя подключить её к аппарату жизнеобеспечения. Если мисс Рейн отключить от аппаратуры, она не протянет и пары минут, - печально проговорил доктор Бёрк.
– Но ведь можно же что-то сделать?
– спросила побледневшая Джилл.
– Слишком много времени упущено. Если бы вашей матери сделали операцию по пересадке ещё тогда, не было бы никаких проблем. Сейчас же она прибывает в критическом состоянии, и даже пересадка сердца может ей не помочь.
– Стоп-стоп-стоп. О чём вы говорите? Что ещё за операция? Когда она должна была состояться?
– не поняла Джилл.
– Операция должна была состояться несколько месяцев назад. Тогда ваша мать посещала клинику в пригороде.
– Я ничего об этом не знала!
– ошарашенно проговорила Джилл.
Теперь она поняла почему её мать так странно вела себя в последнее время.
"Она начала вести себя странно сразу же после моего возвращение. Она медленно умирала, а я об этом даже не подозревала. Какая же я идиотка!" - укоряла себя Джилл.
– Но ведь если операция пройдёт успешно, есть шанс, что с Дженет всё будет хорошо?
– ухватился за соломинку Алекс.
Бёрк помрачнел.
– Мне крайне неприятно об этом говорить, но эта операция - платная. После внесения необходимой суммы придётся подождать несколько дней, - сообщил Гарольд.
– И сколько именно стоит жизнь моей матери?
– спросила Джилл упавшим голосом.
– 500 тысяч дакейров. Если у вас нет на руках необходимой суммы, поговорите с главврачом. Я уверен, она согласится принять долговую расписку.
Если бы не неприкрытая печаль в голосе доктора, Джилл шибанула бы Бёрка шокером.
– Я так и сделаю. Проводите меня к ней.
Как только Джилл и Гарольд ушли, Сайкс подробно рассказал Алексу об инциденте в особняке Уидмора.
– Это моя вина. Стоило предвидеть, что за первой попыткой убить Уидмора последует и вторая, - проговорил Дроу.
– Не говори ерунды. С таким же успехом Гриффит мог попытаться разделаться и с Кроули!
– возразил Сайкс.
– Не мог. Уидмор инсценировал смерть Тенбриджа и спрятал его от посторонних глаз. Ему известно слишком много.
– Тогда давай наведаемся к нему и узнаём что именно ему известно, - предложил Спайроу.
– Непременно, но только я полечу один, а ты оставайся здесь и приглядывай за лисой. Лучше сейчас не оставлять её одну.
Сайкс с этой идеей был категорически не согласен, но всё же решил остаться в клинике. Алекс же забрался в челнок и отправился к дому Уидмора. По дороге он наткнулся на вереницы боевых челноков. Прибытие на Актарон чуть ли не целой армии трудно было не заменить, и пока мало кто знал чего ждать от армейцев. Посадив судно перед воротами, Алекс получил от охраны разрешение на встречу с хозяином дома. В этом время Эндрю в гордом одиночестве потягивал бренди и с тоской смотрел в окно. Его левое плечо украшала аккуратно наложенная повязка, а при передвижении по особняку он использовал трость. Его ранения были лёгкими, и не представляли серьёзной опасности для жизни, хоть и создавали некоторые неудобства.