Успокоительное для грешника
Шрифт:
— Что еще? — устало спросил епископ.
— И что благодаря своей священной, чудесной силе он может превращаться в любой предмет, Ваше Преосвященство. Поэтому даже если его коснуться невзначай, последствия могут быть самыми ужасными. Это сборище легковерных идиотов там…
— Их немало, — пробормотал Беренгер.
— Они впали в панику, подумав, что их могут убить глиняное блюдо или чаша.
Епископ с решительным видом распрямился.
— Нужно выяснить, действительно ли эти слухи распространяет
— Возможно, думает, что это предотвратит попытки похищения священных сосудов из ризницы, Ваше Преосвященство, — неуверенно ответил Бернат. — Кое-кто может подумать, что Грааль находится там.
— Нет, если им сказали, что он может принять вид деревянной чаши, — сказал Беренгер. Покачал головой. — Я слишком устал и не могу сейчас заниматься безумием мира. Можете идти, но будьте добры передать Орте, что я хочу поговорить с ним.
— Сейчас, Ваше Преосвященство? — спросил Бернат.
— Нет. Сейчас я буду отдыхать. Приму его во время обедни здесь, в своем кабинете.
— Послать за врачом, Ваше Преосвященство? — встревоженно спросил Бернат.
— Нет, — ответил Беренгер. — Он такой же, как вы все. Убежден, что знает, что мне следует делать. Мне нужно одиночество, чтобы найти наилучшее решение этой проблемы.
Епископ поднялся и направился к своей спальне. Дойдя до маленькой двери, ведущей в нее, обернулся.
— Да. Сообщите ему, пусть приходит после ухода Орты.
И скрылся в спальне, оставив секретаря и каноника глядящими друг на друга.
— Я не думал, что он отнесется к этому происшествию таким образом, — дипломатично сказал Бернат.
— Боюсь, это может оказаться серьезной ошибкой, — сказал Франсеск. — Увидим.
— Его Преосвященство зачастую располагает сведениями, которыми не делится с нами, — сказал Бернат, более молодой и оптимистичный, чем его коллега. — Если так, возможно, он придерживается самого разумного поведения.
— Возможно.
Рамон де Орта был пунктуален с точностью до минуты. Как только первый удар призывающего к обедне колокола сотряс воздух, его проводили в кабинет Беренгера.
Бледный, с несколько усталым видом епископ ждал его, сидя за столом.
— Отец Рамон, — сказал он, — простите меня за этот столь властный вызов, но я хотел обсудить с вами некоторые очень важные для епархии дела.
Рамон де Орта, который не ожидал, что епископ будет выглядеть таким усталым, с недоверчивостью воспринял мягкий, умиротворенный тон Беренгера. Сел в предложенное кресло и сощурил глаза, готовясь к битве.
— Буду рад оказать вам любую помощь, какую смогу, Ваше Преосвященство, — смиренно сказал он.
Епископ откинулся назад и попытался непредвзято оценить каноника.
— Отец Рамон, город сегодня полнится слухами, — сказал он. — Странными слухами. И самые странные имеют отношение к вам.
— Ко мне, Ваше Преосвященство? — переспросил Орта. — Я поражен. Разумеется, тот, кого они касаются, обычно узнает последним.
— Так говорят, — сказал Беренгер.
— Можно спросить Ваше Преосвященство, что это за слухи?
— Кажется, самый упорный, что эти выдумки — которые распространяются на рынке, на хлебной, шерстяной биржах и в судах — вышли из ваших уст, отец Рамон. Вы их автор?
— Неужели так говорят, Ваше Преосвященство? — спросил Орта. Он сидел в кресле расслабленно и вместе с тем прямо, представляя собой воплощение совершенно невинного человека. — Как удивительно.
— В вашем голосе не слышится удивления, отец Рамон.
Рамон де Орта покачал головой.
— Ваше Преосвященство знает, что это за выдумки?
— Знаю. Что священный Грааль находится в городе. Что его нашли на теле торговца Баптисты. Что приближение к нему грозит смертью и что он может принимать любые формы.
— Это не совсем точно, — с готовностью заговорил Рамон. — То, что он принимает любую форму — удачная выдумка, кроме того, я сказал, что Грааль не представляет опасности для благочестивого, святого человека. Чтобы Ваше Преосвященство могло взять чашу, если ее найдут, и люди не считали, что она вас убьет.
— Как? — произнес Беренгер, побледнев от гнева. — Вы ходили на рынок, на биржи, в суды и умышленно распространяли эту выдумку? С какой целью? Вы спятили?
— Никоим образом, Ваше Преосвященство. Меня встревожила смерть Баптисты, так как я узнал, что он говорил, что Грааль находится у него. Он хотел продать чашу. Обращался ко мне и еще к нескольким людям, чтобы выяснить, какую цену сможет получить. Кажется, первым из этих людей был погибший Гвалтер. Потом он погиб сам в ту ночь, когда должен был принести ее другому человеку.
— Вам?
— Нет, Ваше Преосвященство. Я сказал ему, что он запрашивает слишком много за вещь, которая вряд ли может быть подлинной. Сегодня утром в суде меня спросил о Граале один респектабельный гражданин, который уже слышал эти слухи, и я подчеркнул опасность владения чашей, надеясь предотвратить дальнейшее безумие. Это казалось хорошей мыслью, то же самое я сделал на биржах, затем на рынке.
— И ввергли город в истерику.
— Прошу прощения, Ваше Преосвященство, если моя идея не оправдала себя. Нужно было знать, что моя выдумка будет искажена.