Утомленное солнце
Шрифт:
К вечеру машину нужно было вернуть в комендатуру. И если сейчас Артем не воспользуется моментом, в Тушино ему придется идти пешком. Ему очень хотелось увидеть Римму… Хотя бы просто глянуть на нее. Не важно, что она уже замужем…
– Мама, я сейчас, я ненадолго…
Мать понятливо кивнула. Как будто она знала, что у него на уме.
Он подъехал к дому Риммы. Во двор заезжать не стал, тесно там, не развернуться.
– Обожди немного, – велел он водителю.
И вышел из машины. Но не успел сделать
– Артем?!
К нему шла Владислава… Такое впечатление, что она ходит по городу в поисках встречи с ним. Почему-то их пути постоянно пересекаются. И так пересекаются, что вычеркивают Римму… Может, это судьба?.. Вряд ли… Хотя кто его знает…
– Артем! – Голос ее звенит от восторга.
И сама она вызывает восторг. Все такая же молодая и красивая, все такая же изящная и модная. Высокая, стройная, в элегантном пальто. Брови подведены тушью, губы ярко накрашены. И большие красивые глаза источают чары… Надо бежать, пока не поздно. Но Артем не сдвинулся с места.
– Артем… Неужели ты… Генерал!!!
Ее только и волнуют звезды на погонах.
– Главное, что живой…
– Ну, конечно же, это главное!.. Ты ко мне?
– А ты этого хочешь?
– Он еще спрашивает, хочу я этого или нет! Да я тебя всю войну ждала!
– Ой ли! – усмехнулся он.
– А я не могла тебя не ждать… Помнишь, мы с тобой в сорок третьем встретились?
– Как не помнить. Я тогда младшим лейтенантом был…
– Нет, ты уже тогда отцом был.
– Кем? – не понимающе уставился на нее Артем.
– Отцом… Я тогда хотела тебе сказать. Но ты был такой дерганный… Нашему сыну тогда третий месяц шел…
– Нашему сыну?! – Ему показалось, что он ослышался.
– Да, нашему сыну… А что, разве я не женщина? Разве я не была с тобой?
Напомнить бы ей, с кем она была… Точнее, под кем… Но что-то пропало желание. Неужели у него есть сын!
– Ты не рад?
– Рад.
Он в самом деле был рад. Хотя что-то сдерживало бурное проявление чувств.
– А ты надолго приехал?
– Нет. На три дня. Затем обратно в часть…
– И большая часть?
– Не часть, соединение. Авиационный корпус.
– Так ты целым корпусом командуешь? Даже не дивизией…
– Корпусом. Только штаб далеко, на Дальнем Востоке…
– Ну и что, и на Дальнем Востоке тоже есть жизнь!
Артему показалось, что она хоть сейчас готова ехать с ним на край света. В общем-то, ничего удивительного, жене генерала везде хорошо живется. Тем более если это не рядовой генерал, к тому же дважды Герой Советского Союза.
– А что мы стоим? Холодно же! А ну пошли!
Влада ярко улыбнулась, взяла Артема под ручку и повела к своему дому. Ему показалось, что он попал в какой-то воздушный поток, из которого невозможно вырваться. И
– Родители так и остались на Урале… – щебетала она. – Отец письмо написал. Про тебя спрашивал. Он так хотел, чтобы мы поженились… Это мама меня отговаривала. Летчики, говорят, долго не живут. Разбиваются часто. А если еще война, говорит, начнется…
– Война уже закончилась. Как видишь, я жив…
– А ты и не мог погибнуть! Я же тебя ждала!
Может, не такая уж она и пропащая, как он о ней думал. К тому же она красивая. И он ее любит… Артем чувствовал, как разгорается не совсем еще потухший костерок.
Они поднялись к ней в квартиру, зашли в прихожую. И тут навстречу им из комнаты выбежал мальчик лет трех. Влада весело подхватила его на руки.
– Антоша! Познакомься! Это твой папа!
Мальчик недоуменно смотрел на Артема. Что еще за папа?
Да и не мог Артем быть его папой. У ребенка черные кучерявые волоса, смуглая кожа, подозрительно знакомый нос. Его кавказское происхождение так и лезло в глаза. А в памяти всплыла картинка из далекого сорок второго. Влада на кровати с раздвинутыми ногами, а на ней гарцует лихой джигит с четырьмя шпалами в петлицах. Вот кто, оказывается, папаша…
– Владислава! – донесся из спальни хриплый мужской голос.
Влада нахмурилась, метнула в сторону комнаты досадливый взгляд. И с нескрываемой злостью:
– Сейчас!
Артему показала на горницу. Проходи, мол, я сейчас. И ребенка на руки взять бы не помешало.
Малыша он на руки взял. Ребенок все-таки. Но в горнице не остался. Прошел вслед за Владой в спальню.
А там, в сумраке зашторенной комнаты, на кровати лежал мужчина. Знакомый мужчина. Генерал Круглов. Живой. Но не совсем здоровый. В воздухе специфический больничный запах. Похоже, эта комната уже не первый год используется как госпитальная палата…
– Ну что смотришь… генерал? – озлобленно спросил Круглов. – Если ты на белом коне, то это не значит, что вокруг тебя одна грязь!
– А я так не думаю, – покачал головой Артем.
– Как видишь, не всем везет, – скривился Круглов. – Ты вот жив-здоров. Генерал… А я до полковника только и смог подняться… Шарахнуло меня, когда Днепр форсировали. Осколок. Снова за позвонок… Тогда оклемался. А сейчас нет… Лучше бы ты меня тогда под Вязьмой застрелил… А ребенка оставь! Это мой ребенок!
– Да, да, конечно…
Артем опустил малыша на пол.
– Извините!.. Я думал… Я не должен был приходить…
Он рванул в прихожую, сорвал с вешалки папаху, выскочил из квартиры. Он чувствовал себя вором…