Утопленница
Шрифт:
– Вы преподаватель? – спросила она.
– Как вы догадались?
– О! Рыбак рыбака…
– Значит, вы тоже? – обрадовался Вениамин Аркадьевич.
Екатерина Андреевна кивнула.
– Вы говорили, что ваша жена танцевала. Держу пари, вы познакомились на занятиях по танцу – вы ведь этот предмет преподаете?
– Верно.
– Тогда, может быть, вы и меня подучите?
– С превеликим удовольствием!
– Когда начнем?
– А приходите ко мне завтра, часиков в двенадцать.
– Завтра?
– Ну да! Или, если хотите, позвоните мне, договоримся на другое время. Я вам сейчас телефончик напишу. Тимоша, иди-ка, дружок, погуляй.
Вениамин Аркадьевич опустил собачонку на землю. Разбуженный Тимоша таращился по сторонам и совершенно не собирался никуда идти гулять. Он улегся на траву и, щурясь от яркого солнечного света, вновь погрузился в дремоту.
– Да вы так продиктуйте, я запомню.
– Как скажете… – Вениамин Аркадьевич запнулся и смущенно посмотрел на свою собеседницу.
– Что такое?
– Забыл! – воскликнул Вениамин Аркадьевич. – Номер свой забыл!
Екатерина Андреевна снисходительно улыбнулась.
– Ничего страшного, в нашем возрасте такое случается.
– Нет, нет! – Ларионов полез во внутренний карман пиджака и извлек оттуда визитную карточку, с облегчением выдохнул. – Ну, слава Богу! Вот, прошу вас!
– Благодарю.
Екатерина Андреевна взяла карточку и, скользнув по ней взглядом, спрятала в карман своего спортивного костюма.
Гостиная была обставлена со вкусом, в английском стиле. В центре – большой овальный обеденный стол, окруженный массивными стульями, на одном из которых восседал аккуратно причесанный Чайкин.
Екатерина Андреевна поставила на стол тарелку с мюсли.
– Теть Кать! Опять этот корм! – взмолился Чайкин.
– Швейцарцы едят мюсли два раза в день. Они самая здоровая нация в мире.
– А еще они едят сыр и шоколад… Ты обещала блинчики с мясом.
– Блинчики не заслужил, – отрезала Екатерина Андреевна. – Нечего было смеяться над человеком.
– Над кем?
– Над тем пожилым господином из парка – Вениамином Аркадьевичем… Еще и врать!
– Врать?
– Никакого срочного вызова не было. Завадский просто подговорил тебя. Выдумали вызов, чтобы поскорей смыться. Не стыдно?
Чайкин принялся усердно жевать мюсли. Через некоторое время он не выдержал и спросил:
– Как ты догадалась?
– Старый трюк. Его обожал Юрий Владимирович… Мы так иногда сбегали с заседаний.
– Какой Юрий Владимирович? Андропов?
– Неважно. Ешь, давай!
Накормив внучатого племянника, Екатерина Андреевна вышла проводить его в прихожую.
– Представляешь, с моего объявления опять сорваны все телефоны, – пожаловалась она.
– Поздравляю! – ответил Чайкин, завязывая шнурки. – Скоро от учеников отбою не будет.
Он выпрямился и взял в руки папку.
– Но мне никто не звонит! – возразила Екатерина Андреевна. – Вдруг их срывают специально?
– Зачем?
– Может, у меня появился конкурент?
– Теть Кать, не волнуйся. Ты вне конкуренции. Позвонят. Отдыхай!
Екатерина Андреевна вздохнула.
– А если все-таки вернуться в институт? Меня зовут…
Она сняла трубку висевшего на стене телефона.
– Ты кому? – поинтересовался Чайкин.
– Вениамину Аркадьевичу. Он оставил мне свой телефон.
– Теть Кать, я, конечно, все понимаю. Тебе скучно, хочется общения. Но не с этим же сумасшедшим!
– А если я смогу объяснить тайну появления его покойной жены?
– Да нет никакой жены!
– Жены нет, – согласилась Екатерина Андреевна. – Но есть кто-то, кто выдает себя за нее.
– Но зачем?
– Это я и хочу выяснить. А заодно попрактикуюсь в вальсе. Кстати, ты знаешь, как она погибла?
– Н-ну… нет.
– Вот видишь! Ты даже не поинтересовался! Опер!
– Так ведь…
– Она утонула как раз в том самом пруду, в парке. При очень странных обстоятельствах. И теперь Вениамин Аркадьевич каждый раз, гуляя в парке, проходит мимо места ее гибели. И пытается понять, что могло произойти. Потому что наша доблестная милиция…
– Полиция, теть Кать!
– Неважно! …закрыла дело с формулировкой «несчастный случай».
– Ну, может, там и вправду несчастный…
– Может, и да. А может, и нет. Меня смущает этот внезапно появившийся призрак…
Одетая в темно-синий костюм и кокетливый белый берет, Екатерина Андреевна стояла возле доски объявлений и, поминутно поправляя изящные очки в тонкой золотистой оправе, делала вид, что внимательно читает. Улучив момент, она достала из кармана свежеотпечатанное объявление и, наспех проведя по оборотной стороне клеем-карандашом, прилепила его поверх своего старого – об уроках английского. Новый текст гласил: «Французский язык. Подготовка в ВУЗ». Воровато оглянувшись, Екатерина Андреевна торопливо ретировалась.
На лестничной клетке царил полумрак, свет плохо проникал сквозь запыленные окна. Немного пахло сыростью, табаком и жареной картошкой. В общем, самый обыкновенный подъезд старого московского дома.
Екатерина Андреевна вышла из скрипучего лифта и, найдя нужную квартиру, нажала на кнопку звонка. Дверь открыла миловидная женщина, неопределенного возраста, хотя, скорее, все же довольно молодая. Некрасивая, без намека на макияж, с кое-как прибранными волосами, она молча уставилась на посетительницу бесцветными глазами.
Конец ознакомительного фрагмента.