Увидеть солнце
Шрифт:
— Просто доверьтесь мне! — сказал он и швырнул перед собой первый патрон.
Раздался уже знакомый треск, и сразу три огненных шара выстрелили молниями в летящий к ним предмет, но со стороны это выглядело так, будто патрон поразил молниями три ближайших огня.
— Вперёд! — скомандовал Сергей и, подавая пример, первым ринулся к тому месту, где упал его патрон.
На ходу он бросил веером ещё горсть патронов, которые вызвали новые разряды и новые вспышки молний. На полпути к турникетам к Сергею присоединился Вольтер, а следом за ним и Полина. Теперь они втроём разбрасывали вокруг патроны, расчищая себе дорогу.
За турникетами открылась прежде скрытая от взоров дальняя часть вестибюля с лежащими на полу обугленными телами людей и мутантов. Сергей так и не смог определить, кого здесь больше: людей или животных. Некоторые тела обгорели настолько сильно, что было просто невозможно понять, чей это труп — зверя или человека.
Жуткий, совершенно невообразимый вид этих останков настолько захватил внимание Сергея, что он пропустил лиловый огненный шар, выросший на свисающей с потолка закопчённой балке прямо перед ним. Ещё мгновение, и он сам мог превратиться в такой же обугленный труп. Выручила Полина, точным броском патрона заставив шар разрядиться вхолостую.
Последнее тело, без сомнения человеческое, лежало прямо в дверном проёме. Его ноги и нижняя часть туловища находились в вестибюле, а верхняя — снаружи. По сравнению с прочими телами, обгоревшими до неузнаваемости, оно почти не пострадало, только в груди погибшего зияла сквозная круглая дыра размером с кулак с ровными обуглившимися краями. Этот несчастный чем-то заинтересовал Вольтера. Он даже присел возле него на корточки. Сергей решил, что учёный хочет выяснить, что стало причиной смерти сталкера, но оказалось, что тот думал совсем о другом.
— Противогаз.
— Что?
— Противогаз, — повторил Вольтер, указав на резиновую маску на лице мертвеца. — Похоже, совсем новый.
Он виновато заглянул Сергею в глаза:
— Поможете снять? Одному неудобно, можно порвать.
— Я помогу, — опередив Сергея, ответила Полина.
Она нагнулась к погибшему сталкеру и ловко стащила с него противогаз. Сняла и застыла, уставившись в тонкие черты открывшегося лица. Погибшим сталкером оказалась молодая женщина.
Полина прикрыла рот ладонью. Сердце Сергея сжалось от нехорошего предчувствия.
— Ты знала её? — робко спросил он.
Полина медленно покачала головой, потом протянула противогаз Вольтеру:
— Надевайте.
Он тут же натянул резиновую маску. И хотя в этом не было ничего предосудительного — так уж сложилась реальность современной жестокой жизни, Сергей ощутил смешанное чувство брезгливости, стыда и раздражения.
— Куда сейчас, на Проспект? — изменившимся голосом спросил Вольтер.
Это было очевидно. Однако Полина, удивив Сергея, отрицательно покачала головой:
— Без патронов нам до Проспекта не добраться. А у меня их почти не осталось.
— У меня два полных рожка и… — Сергей запустил пальцы в разорванную пачку, но там осталось всего пять патронов.
— Как раз на две минуты хватит, — невесело усмехнулась Полина и спросила у Вольтера: — А у вас?
— Ни одного, — растерянно объявил тот. — Все раскидал…
— Так и думала. Между прочем, до Проспекта полтора километра по прямой, а по поверхности выйдет все три, а то и четыре.
В Роще лишь немногие сталкеры отваживались на столь дальнюю вылазку. А уж отправляться в неё, имея при себе лишь два автоматных магазина, было верным самоубийством. Сергей пристыженно замолчал, но тут снова заговорила Полина:
— Здесь неподалеку мой схрон. В заваленной вентиляционной шахте.
— Схрон? — одновременно переспросили Сергей с Вольтером.
Девушка кивнула:
— Я о нём никому не говорила, даже Флинту. — Она остро глянула в глаза Сергею. — Но там есть всё необходимое.
— Ну это же просто замечательно? — робко обрадовался учёный.
— Не особо. Чтобы попасть туда, придётся пройти через Площадь. Причём по поверхности, — хмуро добавила девушка.
Выйдя со станции, все трое, не сговариваясь, повернули направо, но, не пройдя и двух десятков шагов, упёрлись в перегораживающий подземный переход завал из обвалившихся бетонных плит. Под ними Сергей разглядел треснувший лестничный марш, но пробраться к нему через нагромождение наваленных сверху расколотых плит смогли бы разве что крысы. Он вопросительно оглянулся на Полину, но девушка не ответила — развернулась и молча зашагала назад.
«Она не знает дороги, — сообразил Сергей. — А вдруг и остальные выходы со станции завалены?» — пронзила сознание внезапная мысль. Но перепуганный рассудок сейчас же выдал встречный аргумент: откуда тогда взялись сгоревшие тела в станционном вестибюле? Ведь не из воздуха же они появились! Все эти люди могли прийти только с поверхности, значит, выход туда существует.
И выход действительно нашёлся. После очередного поворота подземного туннеля, Касарин увидел впереди пробивающийся сверху тусклый свет, а затем и ведущую на поверхность каменную лестницу. Полина, а следом за ней и Вольтер с Сергеем ускорили шаг, но у подножия лестницы девушка остановилась.
— Я слышал, здесь часто замечали гарпий, — заметил Вольтер.
— Вам наврали, — не глядя на него, отрезала Полина. — Те, кто сталкиваются с гарпиями, уже ничего и никому не рассказывают. Никто даже толком не знает, как выглядят эти твари.
— Ну, это-то как раз известно, — возразил Вольтер. — Вытянутое мускулистое тело около двух метров в длину, правда, если судить только по туловищу, не считая хвоста. Ромбовидная голова, покрытая чешуйчатыми наростами, и две пары конечностей. Верхние снабжены эластичными кожистыми перепонками, образующими крылья, размах которых у некоторых особей достигает четырёх и более метров. А задние…
— Тихо! — перебила разошедшегося учёного Полина. — Слышите?
Сергей насторожился, но, кроме свиста завывающего в подземном переходе ветра, ничего не услышал. Вольтер различил не больше него, в чём и признался Полине. Та махнула рукой:
— Идите за мной. Делайте, что велю. И главное — не шумите.
Последнее требование оказалось тут же забыто, едва они выбрались из перехода на поверхность. Правда, нарушил его не Сергей, а Вольтер.
— О боже! Оно… растёт! — в ужасе воскликнул он, уставившись в тёмное мрачное небо.