Увидеть солнце
Шрифт:
Он потянулся к столу, чтобы сделать ставку, но именно в этот момент ему в руку сзади кто-то вцепился. Сергей сердито оглянулся: рядом стоял Вольтер. Принесла же его нелёгкая! Сергей попытался освободиться, но не тут-то было. Учёный вцепился в него как клещ.
— Что вы делаете?! Это же напёрсточники! — испуганно запричитал он.
— Не мешайте. Я вам потом всё объясню.
Но Вольтер не желал ничего слушать.
— Сергей! Вы что, не понимаете?! Это шулера, мошенники! Они оберут вас до нитки! Здесь нет шарика ни под одним… — договорить он не сумел.
— Ты чё лезешь, мурло?! Дай парню сыграть! — вскинулся стоящий рядом с Вольтером детина и въехал ему локтем в живот.
Учёный выпустил руку Сергея и, согнувшись пополам, зацепил игровой столик. Столешница качнулась, стоящие на ней гильзы подпрыгнули и опрокинулись — горошины не было ни под одной!
— Гады! Где шарик?! — вскипел Сергей.
— Да вот же он! — Пройдоха в жилете нагнулся к полу и предъявил лежащую у него на ладони горошину, якобы только что поднял её.
— Сейчас же верни парню его нож и патроны! — потребовал Серёга.
Однако его жёсткий тон ничуть не испугал мошенника.
— А ну заткнись и вали отсюда, пока цел, — оскалился он. — Только баблос сначала оставишь.
Не успел Сергей опомниться, как наблюдавшие за игрой зрители, те самые, которые, по идее, должны были наброситься на обирающего их плута, скрутили ему руки и зажали с двух сторон, а якобы дважды везучий чернявый паренёк принялся шарить у него по карманам. Сергей рванулся, пытаясь стряхнуть повисших у него на руках грабителей, но это ни к чему не привело — сграбаставшие его громилы держали крепко. На Вольтера рассчитывать не приходилось — бедный учёный ещё не пришёл в себя и только натужно сопел, хватая ртом воздух. Помощь пришла оттуда, откуда Сергей и не ждал.
— Жить хотите? — раздалось за спиной у обирающего людей пройдохи.
Там стояла Полина с зажжённой зажигалкой в одной руке и динамитной шашкой в другой.
— Ты чё дела… — начал обернувшийся к ней мошенник, но не договорил.
Не слушая его, Полина поднесла язычок пламени к концу запального фитиля, и тот весело задымил.
— Раз, — сказала она весело. — Два, три…
Она ничего не делала — просто стояла на месте и считала. Но от этого нарочитого спокойствия у Сергея похолодело внутри. И не только у него. Главный мошенник вытаращил глаза, побледнел и, забыв обо всём, пулей сорвался с места. Следом за ним врассыпную кинулись и остальные. Даже Вольтер перестал хрипеть и с открытым ртом уставился на девушку. По опыту Сергей знал, что фитили в динамитных шашках горят пять-шесть секунд. Уже на четвёртой секунде вокруг них никого не осталось. На счёте «пять» Полина разжала кулак, и оттуда выпал оборванный фитиль. Вот это номер!
— Надо быстро мотать отсюда, пока эти каталы не опомнились, — озабоченно произнесла Полина.
— Да-да, — поддержал её Вольтер. — Я тут повстречал двух перевозчиков, они готовы отвести нас за Речной Вокзал за шестьдесят патронов. Но, может, вы сумеете договориться дешевле.
Полина остро глянула на него:
— На Речном Вокзале эпидемия. Туда уже несколько дней никто не ездит, все боятся.
— Эпидемия? — растерянно переспросил Вольтер. — А… — но девушка не дала ему договорить:
— Где вы их встретили?
Учёный махнул куда-то в сторону противоположного края платформы. Полина подхватила его под руку, и они быстро засеменили по перрону. Сергею оставалось только последовать за ними.
Вначале люди испуганно пятились при их приближении, но уже через десяток шагов расступившаяся толпа вновь сомкнулась со всех сторон, что было как нельзя кстати — теперь мошенники наверняка потеряли их из виду. Однако обольщаться не стоило: если в ближайшее время не убраться со станции, разгневанные бандиты непременно отыщут их.
Сергей покосился на Вольтера. Сейчас всё зависело от этого нескладного, чудаковатого человека.
Но учёный не подвёл. Уверенно миновав несколько торговых лотков и распахнутых палаток, возле которых толпились группки людей, он остановился возле упакованного в кожу бритоголового мужчины с крупной шишковатой головой и маленькими колючими глазами, похожими на шляпки ржавых гвоздей. В руках бритоголовый держал бумажный кулёк с жареными ножками грибов. Сергей заметил это, когда тот достал из кулька очередную ножку и неторопливым движением отправил себе в рот. Возле него стояла бледная и очень худая девушка со спущенной на лоб короткой челкой сальных волос и расчёсом на виске, наводящим на мысли о кровососущих паразитах. Лучше рассмотреть её Сергей не успел, потому что едва Вольтер заговорил с бритоголовым, тот бесцеремонно оттолкнул девушку в сторону.
— Надумали, значит? — услышал Сергей окончание его последней фразы.
Тут вперёд выступила Полина.
— Сам ехать не боишься? — спросила она.
Бритоголовый ухмыльнулся, обнажив неровные, гнилые зубы:— Мне-то что? Я там оставаться не собираюсь. Высадил — и ту-ту, до новых встреч!
При виде Полины он сразу оживился, даже грибными ножками захрустел энергичнее.
— Сколько возьмёшь за проезд? — перешла к делу Полина.
— Шестьдесят, как договаривались.
— Дороговато, — попробовала сбить цену Полина, но её улыбка и заискивающий тон на перевозчика не подействовали.
— Цена реальная, — заявил он таким тоном, что Сергею сразу стало понятно: уговорить не удастся. — Дело рискованное, а кроме меня на Речной вас больше никто не повезёт, отвечаю. Если жалко патронов, могу и натурой взять. Дробовичок, к примеру. Или какой другой ствол.
Полина колебалась не долго:
— Идёт!
Перевозчик довольно кивнул, и Сергей понял, что он не исключал отказа.
— Вы обождите тут пару минут, — засуетился мужик. — Мне, эта, дрезину заправить надо… Во, угощайся, — он протянул Полине свой кулёк, но та отрицательно покачала головой.
В отличие от неё, Сергей не отказался бы попробовать угощение — так смачно бритоголовый хрустел своим лакомством, но ни ему, ни Вольтеру перевозчик ничего предлагать не стал. Он торопливо сунул кулёк в безразмерный карман своего плаща и исчез в толпе.
Сергей расслабленно вздохнул. Не верилось, что они скоро окажутся на Речном Вокзале. И тут он вспомнил то, о чём его спутники начисто забыли.
— Подождите! Ведь нам ещё нужно купить фильтры для противогазов!
— Уже не нужно, — покачала головой Полина и, сдёрнув со спины, приоткрыла свой рюкзак, где помимо всего прочего лежали ещё три новых фильтра.