Ужас Великой половины
Шрифт:
Справившись со своей задачей, она утерла лоб рукавом и согнулась в поклоне.
– Лиара, разогнись, пожалуйста. Мы же договаривались, что ты не обязана столь показательно от меня отдаляться, – Грэгор постарался улыбнуться девушке в ответ как можно теплее и принялся с удовольствием умываться.
– Я и не отдаляюсь, – тихо, но твёрдо сказала девушка и подала ему полотенце.
–Ну, подчеркивать то, что ты там начала подчеркивать, – молодой человек фыркнул и сделал несколько круговых движений руками, разминая мышцы.
– Я следую правилам, сегодня ваша жизнь сильно изменится, – уже без тени улыбки сказала она и настойчиво
– Какое потрясающее сочетание показной вежливости и сварливости, – он снова рассмеялся и, взяв из рук девушки гребень, подошел к большому, старинному трюмо в узорчатой кованой оправе. – С годами ты всё больше становишься похожа на свою мать.
– Вам виднее, ваше величество, – Лиара покраснела и сердито потупилась.
– Зря ты бесишься, твоя мать – лучшая из женщин и, между прочим, моя кормилица, – Грэгор скосил глаза, чтобы посмотреть на реакцию собеседницы.
– Вы пользуетесь её привязанность к вам. Я, между прочим, была бы на её месте с вами намного строже, – она скрылась в проёме, занавешенном плотной бархатной тканью и несколько мгновений спустя появилась с парадным нарядом для коронации.
– Ого! Милая Лиара, куда же подевалась твоя почтительность, так сильно бросавшаяся в глаза при встрече? – насмешливо поднял бровь Грэгор, последний раз проводя гребнем по густым, светлым волосам и завязывая их в тугой узел на затылке. Из глубины зеркала его придирчиво разглядывал красивый молодой человек со скуластым лицом, большими серыми глазами и прямым носом.
– Мне кажется, что вам стоило бы оставить волосы как есть, конский хвост – причёска не совсем подходящая для коронации, – девушка глубоко вздохнула и принялась разглаживать простони на кровати, пытаясь скрыть раздражение.
– Ты любишь меня – признайся! Как жаль, что я не могу ответить тебе взаимностью, ведь ты для меня как сестра. Маленькая сестрёнка, которая вечно всем недовольна, – Грэгор стянул с себя мятую рубаху в засохших пятнах непонятного происхождения и натянул принесённую Лиарой – чистую и накрахмаленную сорочку. – Кстати, как новый король я разрешаю себе появиться на коронации с такой причёской, какой захочу.
– Послушай, Грэгор, – отбросив прежний тон и подойдя вплотную к нему, сказала девушка, – в замок с самого утра съезжаются знатные гости, многие из них проделали долгий путь. Я не попрекаю тебя тем, что ты не уделил и секунды своего драгоценного времени, чтобы организовать их встречу, но я заклинаю тебя Высшими, будь с ними вежлив и мил! Одна твоя дурацкая шутка может привести к непоправимым последствиям. Об остальном, хвала небу, есть кому позаботиться.
Она развернулась так резко, что подол платья взметнулся и закрутился вокруг стройных ног. Уже дойдя до двери, Лиара снова посмотрела на Грэгора и наставила на него маленький пальчик.
– Ты должен быть в тронном зале через три часа после полудня и ни минутой позже! Иначе, иначе…, – она задохнулась от возмущения, – и не путайся под ногами у тех, кто занят делом, работы сегодня невпроворот!
Когда хлопнула тяжелая дубовая дверь, оббитая железом, Грэгор от души расхохотался и вернулся к переодеванию. Ему нравилось доводить Лиару, в гневе она становилась такой милой.
Надевая кожаные брюки взамен тех, что принесла девушка, он думал о том, как просто всё было в детстве. Ему вспомнился один погожий июльский день, когда они сбежали из замка и отправились выше по течению реки ловить рыбу. Потом началась гроза и они со смехом принялись искать себе укрытие, а когда их нашли стражи во главе с нервным стариком, приставленным следить за благополучием королевских отпрысков, Лиара взяла всю вину на себя, сказав, что сама уговорила его на побег. Ей пришлось целый месяц выгребать навоз на конюшнях, чтобы отработать провинность.
В дверь коротко постучали.
– Этим визитам не будет конца, – Грэгор подмигнул своему отражению. – Входи, волчонок, я узнал тебя по запаху.
– Добрый день, ваше величество, – Сибел склонил голову и замер, сложив руки за спиной.
– Опять этот официальный тон, надеюсь, что хотя бы ты не станешь меня отчитывать, – Грэгор кинул быстрый взгляд на брата и продел руку в рукав чёрного камзола, украшенного тонкой серебряной вышивкой.
– Меня опередили? – Сибел иронично изогнул бровь и сделал несколько шагов, обходя комнату по кругу.
– Лиара. Ворвалась сюда как маленькая сердитая комета и обещала меня выпороть, если я вовремя не явлюсь на коронацию, – он поймал второй рукав и, закончив одеваться, расправил плечи.
– Она всегда мне нравилась, – брат улыбнулся краешком губ и, сделав ещё несколько шагов, провёл рукой по эфесу висевшего на стене меча.
– Как я выгляжу? – Грэгор повернулся несколько раз то одним, то другим боком к зеркалу, пытаясь разглядеть себя со всех сторон.
– Достойно. Я бы изменил детали, но, в общем и целом неплохо, – Сибел помолчал, как бы раздумывая, и заговорил снова. – Ты сбежал вчера с совета. Помоги мне понять, что движет твоими поступками.
Грэгор испытал укол раздражения. Он развернулся к своему визитёру. Сибел был почти на голову ниже его. Тёмные волнистые волосы, тонкие черты лица, бледная, чуть не прозрачная кожа, словно брат никогда не выходил на солнце. Трудно себе представить человека менее подходящего на роль его брата, как по внешности, так и по характеру. И всё же отец умудрился подобрать этого волчонка в шатре шамана ракхов двадцать лет назад.
– Ты, конечно же, понимаешь, что это не твоё дело?
– А ты, конечно же, понимаешь, что такой король может стать последним для нашей многострадальной страны? – тон Сибела оставался ровным, но глаза стали холодными.
– О, да! Тебе определённо виднее. Ты не пропустил ни одного этого бессмысленного совета. Везде таскался за отцом, наверное, надеялся, что тот сделает наследником тебя. Но просвети же меня, идиота, чем поможет Грандиру если я начну вести себя так же.
– С превеликим удовольствием, ваше величество! – теперь Сибел почти выплёвывал слова, запрокинув голову, и сжимая попеременно, то правую, то левую руку в кулак. – Дело не только в «бессмысленных» советах. Всегда есть люди, готовые с радостью взять на себя обязанности правителя. Ты не проявляешь уважения к тем, кто теперь тебе равен. На твою коронацию съехались наши союзники, те, кто управляет сильными или слабыми, но вполне реальными государствами. Однако я ни разу за прошедшие дни не видел твоего светлого образа рядом с ними. Не заметил, чтобы ты пожимал им руки, осведомлялся о здоровье их родственников или делил с ними ужин. Зато я помню, как вы с Дарлаком притащили позавчера с охоты огромную тушу кабана. – Помолчав несколько мгновений, он горько рассмеялся.