Ужасающий рай
Шрифт:
— Не дрейфь, братишка. Я же буду с вами! Помогу быстро поднять навыки. Сорок уровней за поход вам возьмем без особого напряга. Что скажешь?
— Хм. И когда начнем наш поход?
Пустотник картинно пожал плечами:
— Да хоть сейчас. Знаешь, когда-то мне так же помогли. Теперь мой черед помочь вам, братья… и сестры.
Мы с Лаской переглянулись.
— Не доверяете мне? — продолжил Стерх. — Ну, это вы правильно. В этом месте так и надо. Но знаете, одиночка тут долго тоже не протянет. А вот отряд единомышленников — уже совсем другое дело. В нашем случае стоит радоваться каждому возможному другу.
— К слову, почему не едите? — потянул наш знакомец —
Я поднес ко рту ложку. Находящиеся в миске грибы, а это были именно они, оказались покрыты слизью, и не желали удерживаться на ложке. Один тут же с хлюпаньем соскочил обратно в тарелку. Второй же таки достиг цели. Ну что ж. Это было… никак. Вкуса не было почти никакого. Как будто жуешь очень мягкую ножку от стула. Я поморщился, но зачерпнул еще одну ложку, на этот раз поймав второй вид грибов — скрученный в трубочку крошечный желто-зеленый листик мало походил на гриб.
Рядом Ласка, вдохновившись моим примером, отправила в рот свою первую ложку и тут же ее глаза стали мокрыми от слез. Стерх снова рассмеялся. На этот раз его смех напоминал гиений.
— Сорян, не удержался. Кормить новичков мшистником — что-то вроде местной традиции.
Я медленно опустил руку с ложкой подальше. Но пустотник лишь рассмеялся еще громче:
— Их смешивают. Что-то вроде приправы, — пояснил он, наконец, отсмеявшись. — Но сам мшистник на вкус не особо.
Последовав совету, я перемешал блюдо и зачерпнул гриб рядом с зеленовато-белесым листом. Честно? Лучше не стало. Ко вкусу мягких опилок добавился легкий привкус соли и погреба. Чем-то похоже на сорта сыра с плесенью, только намного больше соли и вкуса плесени. В плохом смысле.
Еда вовсе не была противной, но что с мшистником, что без него она была никакой.
5. Запределье
Что такое Запределье? Он же «внешний мир» или «поганые норы». Иными словами, это все пространство за пределами города. Рейнджер вывел нас из города через маленькие полуразрушенные ворота. Одна из башенок была разбита ровно по середине, и вместо нее была возведена странная деревянная каланча. Ворота же были выполнены в виде решетки из черного металла. Смотрелось это все однако довольно надежно благодаря уже знакомы растением, превратившим всю конструкцию в миниатюрный лес из корней и лиан. Да, по таким стенам было не сложно карабкаться вверх, зато защита от стрелкового оружия была на высоте. Интересно, на город нападают люди? Или какие-то гуманоиды? Не монстры же с луками ходят.
— Что там обитает? — задал я вопрос Стерху, едва тот закончил что-то обсуждать со стражником у ворот.
Высокий темноволосый мужчина, зевая, принялся поворачивать вентиль. Решетка со скрежетом начала подниматься, и перед нами открылся темный зев пещеры. Да, за пределами города начинались самые настоящие тоннели.
— Сейчас — мелочь всякая, — пустотник махнул рукой. Выглядел он и вправду расслабленно.
— Странно. Мне показалось, на город нападают какие-то твари. Куда же Махаон и прочие пошли воевать, если здесь безопасно?
— Дык потому и безопасно, — добродушно хмыкнул рейнджер. — Махи с учениками, да и почти все хаи у Туманных Озер или еще где. Там вроде как твари какие-то особо паршивые в нашу сторону двигались. Архи решили что лучше их вообще к стенам не подпускать. А тут все зачищено должно быть. Так, недобитки разве что. Самое то, чтобы потренироваться, поднять пару уровней. Все для нубов.
Тоннель почти сразу же поворачивал вправо, а затем разделялся
— Кстати, а почему в городе… — я решил продолжить расспросы Стерха, но тот внезапно остановился и резко прервал меня:
— Лови, — с неожиданной для его тяжелой брони ловкостью, пустотник бросил мне амулет.
Ласка. Уровень 1. Нав. Тьма. Поражение пустотой 76%
Сион. Уровень 1. Лунный эльф. Вода. Поражение пустотой 91%
Стерх. Уровень 144. Человек. Ветер. Поражение пустотой 34%
Судя по всему, этот текст был виден всем.
Глаза рейнджера расширились. Он внезапно с огромной скоростью рванул в нашу сторону. Его правая рука на ходу начала укутываться темно-фиолетовым маревом и покрываться зубами, пока, наконец, с противным чваканьем не разделилась надвое, превращаясь в огромную пасть. Я увидел его летящим в мою сторону лишь в последнее мгновение. На меня накатил дикий ужас. Но Ласка среагировала вовремя, встав на пути у монстра и выставляя кажущийся смешным нож. У нее же нет шансов!
Все происходило считанные секунды, но я видел все, как в замедленной съемке.
Крах реальности.
Заклинание второго ранга. Так говорится в описании. И я все еще толком не понимаю, что оно делает. Но если оно стоит больше всего маны и так красочно называется, то должно оно делать хоть что-то.
Возможно, я просто запаниковал. И от того вдвойне стыдно — знакомая мне не более суток девушка не раздумывая бросилась меня прикрывать. Но решение оказалось верным. Что произошло дальше я понял с трудом. Ласка сделала едва заметный шаг назад, пытаясь упереться о пол пещеры, но вдруг подскользнулась и начала падать. В этот момент на нее налетел Стерх, метя рукой-пастью в ее незащищенное горло, но пролетел мимо, прямо мне под ноги.
Я достал свой тяжелый арбалет, но не успел вовремя — рука-пасть выбила оружие из рук, после чего пустотник резко отпрыгнул назад, в сторону одинокого узкого сталагмита.
— Ебучие, мать вашу, монстры! — прорычал он и. — Как вас вообще выпустили?
— Может, хоть пояснишь, за что ты нас убить решил вдруг?
Увы, Стерх плохо играл роль злодея, не пожелав поделиться с жертвами даже простым знанием, за что. В своей нормальной, левой руке, он вдруг сложил какой-то знак и с нее сорвалась сверкающая молния в мою сторону. Я попытался уклониться, но это и не понадобилось — заклинание отразилось от моей груди и отправилось обратно к пустотнику. Иначе, как чудом, это было не назвать — нужно очень постараться, чтобы попасть в металлическую пряжку моей кожанки. Правда, траектория все же шла мимо, и тому не потребовалось даже шевелиться.
На губах у рейнджера появилась довольная ухмылка. Он снова замахнулся рукой-пастью, из которой появился довольно мерзкий длинный язык. Рука разошлась еще чуть дальше, пробираясь все выше от локтя. В нормальной обстановке меня бы точно стошнило.
На кончике фиолетового языка замерцало набирающее силу пламя такого же жуткого неестественного оттенка. В новом умении неожиданного врага я узнал фиолетовый шар Ласки. Вот только размером он был больше раза в три, если не в четыре. Однако вместо того, чтобы запустить его в нас, он развернулся спиной и отправил шар куда-то вглубь пещеры.