Ужасающий рай
Шрифт:
И в следующее же мгновение, он вынырнул обратно, и полетел прямиком мне в голову.
Шар тьмы.
В бой снова вмешалась Ласка. Вернее, не совсем в бой. Одной рукой выдергивая меня с линии удара, а другой — продолжая разбрасывать шары тьмы, девушка, не отпуская мою руку, рванула в ближайший тоннель.
Шар тьмы. Шар тьмы. Шар тьмы.
Волшебная темнота моей спутницы поглощала даже свет кристаллов и фосфоресцирующей плесени на стенах. Сто сорок четвертый уровень?! И что ему вообще от нас нужно? Липкий ужас прошелся по всему телу, но разум оставался холодным. Самое главное сейчас —
Мы бежали не разбирая дороги и ныряя в первые попавшееся ответвления. Один раз пришлось возвращаться, когда оказалось, что путь ведет к обрыву в еще более глубокие уровни подземелья. Ласка продолжала щедро разбрасываться шарами тьмы. Проходя мимо очередной развилки отчетливо послышался отборный мат Стерха. Он что же, даже не боится выдать своего местоположения?
Но продолжаться вечно погоня не могла. Силы истощились довольно быстро. Да и заклинания постоянно бросать не получится — Ласка все реже оставляла за собой черные облачка мрака. Чуть позже я догадался периодически призывать ледяные стрелы. Когда я вспомнил об этом своем умении, и том, как применял его раньше, я отчетливо представил себе это заклинание и мысленно позвал: с руки соскочила небольшая сосулька и разбилась о далекий камень. Ложным шумом тоже можно немножко запутать преследователя.
Впереди же простирался длинный коридор почти без ответвлений. Я брел уже на последнем издыхании, когда девушка резко потащила меня на землю. Она крепко держала меня за руку, и не выпустила даже когда с головой ушла под землю.
Под землю? Мы бежали через расширявшееся ответвление пещеры, грозящееся перерасти в огромный зал. Поверхность то тут то там была усыпана десятками странного вида грибов разных видов, а со стен свисали знакомые лианы и корни. Под фиолетово-бурыми шляпками находилась ямка, практически полностью погруженная в воду. В этой пещере вообще была целая куча ям, луж и провалов. Под девушкой же среди неприметных пятнистых узоров оказался сокрыт целый лаз, ведущий куда-то под стену и вниз.
Я схватился второй рукой за дрожащую воровку и начал что есть силы тащить вверх. Но силы были настолько малы, что я попросту не мог ее удержать. К счастью, этого и не потребовалось.
— Кажется, тут не настолько глубоко, — переборов дрожь в голосе, прохрипела она себе под нос.
— Он уже близко, — звук шагов приближался. Противник не особо старался скрывать свое присутствие.
— Кинь несколько туда — прошептал я девушке, и та, похоже, поняла мою задумку.
Молча вытянув руку вперед, она покрыла коридор несколькими шарами тьмы. Затем так же обработала место, где мы находились сейчас. Вдалеке уже слышались тяжелые шаги рейнджера. Стерх приближался, даже не пытаясь таиться. Казалось, он наоборот старается шуметь как можно громче. Пытается нас напугать? Что за глупость?
Ласка выпустила мою руку и нырнула под воду. Враг подумает, что мы отправились дальше по пещере, и вряд ли будет обыскивать это место очень уж тщательно. Не сейчас так уж точно.
Я вытянул руку и метнул в темноту несколько ледяных стрел. Первые две угодили во что-то мягкое, но третья со звоном рассыпалась на осколки. А я нырнул рядом с девушкой. Ласка ухватилась за меня и принялась снова
Как раз в этот момент мимо нас пронесся пустотник. Девушка снова рванула меня за ногу, на этот раз заметно сильнее. Я инстинктивно схватился за ножку гриба, но тут же отпустил — что, если убийца вернется на шум? А в его намерениях сомневаться не приходилось.
Ногу пронзила легкая боль. Я обернулся вниз. Вода здесь была абсолютно прозрачной.
Грязекраб, уровень 2
Я попытался отмахнуться от существа второй ногой, и даже нанес ему урон. Ох, лучше бы я этого не делал! Краб, оказывается, вполне был способен издавать звуки и послышался недовольный рык. Черт, черт, черт!
Краб еще раз больно стиснул клешней ною ногу и потекла маленькая струйка крови. Но я позволил крабу поудобнее меня ухватить и унести вниз, под воду. В узкий лаз, который я раньше не приметил. Ласку что, так же утащили вниз?
Воздуха уже безумно не хватало. Краб довольно резво вытащил меня в сияющее лазурью место. Повсюду, мерцали сотни разнообразных светящихся существ. Уже начиная задыхаться, я выхватил свой меч и несколько раз ткнул им, как палкой, в тушу существа. Хватка ослабла, и я резко рванул вверх.
Наверное, забавно было бы — маг воды утонул в своей стихии. Но хоть я и ничего не помню о своем прошлом, в нем явно находилось место под навыки плаванья, что и спасло мне жизнь. Навыки, мягко говоря, довольно сомнительные, но даже минимального опыта оказалось достаточно. Если Ласки нет на дне, значит она нашла воздух!
* * *
Мы лежали на холодном полу очередной пещеры. Девушка отплевалась и повалилась рядом со мной, едва я вылез из воды. Рядом с ней лежал мертвый грязекраб, из тела которого красноречиво торчала рукоятка ножа. Так прошло не менее часа. Дыхание девушки было едва различимо, как у человека, спящего глубоким сном. Но ее глаза оставались открытыми, и даже казались настороженными.
— Что-то не так? — решился прервать я наше долгое молчание.
Ласка вздрогнула, и ответила, так и не повернувшись:
— Все в порядке. — прохрипела она. Повисла новая неловкая пауза, но на сей раз решила нарушить ее уже она. — Просто задумалась.
— О чем?
Ласка повернула голову в мою сторону. Черные мокрые волосы плотно прилипли к коже, надежно скрывая половину лица девушки.
— Тот артефакт сказал, что у тебя пустоты больше всего. Почти сотня.
Я поежился. Забыть об этом так просто не удастся. И с чего вдруг Стерх называл нас монстрами? Он же сам пустотник — я видел, как он использует фиолетовый шар, как у Ласки.
— Ты его руку видела? И фиолетовый шар? Думаю, тут чем меньше процент — тем сильнее. То есть он как раз втрое сильней нас в этой магии. — говоря все это, я отчасти пытался убедить себя самого. На Ласку почти все смотрели, как на безумного монстра. Если бы мой процент был так страшен, то я был бы вообще жутко опасной тварью.
А ведь и вправду сразу как-то отпустило. Как камень с души.
— Интересно, что это за место? — спроси я.
— Не знаю, — пожала плечами девушка.
— Это риторический вопрос был, — я снисходительно улыбнулся. — Лучше скажи, что нам теперь с тобой делать.