Ужасающий рай
Шрифт:
Проснулся я от того, что нечто склизкое лобызало мое лицо.
Я попытался отмахнуться от неведомой мокроты, но рука наткнулась на что-то большое и пушистое. Резко открыв глаза, я инстинктивно сформировал в руке паровую стрелу.
Саарна, уровень 63.
Стихия: пустота.
Я быстро встал и осмотрел существо. «Ужасная» Саарна больше походила на темно-фиолетовую лань с фиалковыми пятнами и разводами. Никаких витиеватых рогов, да и размер был вполне сопоставим с телом хрупкой девушки. Разве что контуры саарны по-прежнему двоились и плохо воспринимались глазами.
Горячий пар развеялся, и я погладил
Рассвет еще только начинал заниматься, но небо в пробитом потолке святилища уже окрашивалось в утренние цвета. Захотелось поплотнее укутаться в дырявый плащ, прихваченный в городе. Казалось, это было целую вечность назад, хотя сегодня всего лишь четвертый день с нашего появления в этом мире.
— Ты понимаешь, что я говорю? — спросил я у саарны.
Существо кивнуло, и начало бесшумно покрываться фиолетовыми всполохами текучего пламени, приобретая в нем очертания знакомой мне Ласки. Я заворожено наблюдал за этим чудом, поэтому пропустил тот момент, когда к нам присоединился и Дрим.
— И от этого Хеор в штаны наделал? Как-то мелковато для твари второго ранга. Хотя и уровень маловат будет, пожалуй. Жан говорил, второй ранг начинается от двух сотен, а тут едва перевалило за шесть десятков.
— А ты можешь принимать ту форму, что была в храме? — спросил я у девушки, закончившей превращение в относительно человеческий вид.
— Это возможно, — хрипло ответила пустотница, поправляя одежду. — Но я предпочла бы этого не делать.
За прошлый вечер я действительно жуть как соскучился по ее голосу. Метущиеся в душе темные тени умолкли, и я вновь ощутил спокойствие. Мне даже показалось, что она применила какую-то неведомую мне способность, влияющую на разум. Впрочем, какие там способности с моим посохом…
Хотелось о многом ее расспросить, но делать это я предпочел бы, оставшись с ней наедине. Дрим мне нравился, но некоторые тайны лучше держать при себе. Тем более, что обещанная вампиром награда кажется достаточным поводом для предательства. Один фиал — это одна спасенная жизнь. Один неудачник, вроде меня, у которого появляется шанс выжить. Тем более, что де Мелвил уже вытащил свой счастливый билет.
— Чайку?
Алиот Алашан снова появился неожиданно для всех нас. Он вышел из невидимости с дымящейся металлической кружкой с длинной ручкой. Побитая жизнью чаша с тоненькой струйкой горячего пара плохо сочеталась с образом вампира. Но отлично вписывалась в мое понимание не самого плохого в жизни утра.
Сам же он пребывал в отличном расположении духа. Даже Дрим, первым откликнувшийся на предложение идейного противника, действительно получил в свою флягу немного ароматного напитка, и это безо всяких издевок.
На вкус чай напоминал смесь трав с до чертиков надоевшим грибным ароматом. Таких растений я еще не успел повстречать — наверное вампир просто таскает свои запасы в инвентаре.
— Ну что, все обсудить успели? — вампир продолжил довольно улыбаться.
— Вообще-то даже не начинали. Но ведь ты ж не свалишь, если тебя попросить? — с улыбкой ответил ему де Мелвил.
— Мы с Али отправимся в небольшую прогулку. Он знает, где можно получить звериное имя. А у тебя оно есть…
— И что с того? Ты вот так просто ему поверил?
— У меня нет выбора, Дрим.
— Выбор всегда есть! — возразил он.
Но
— Если он вернется без имени, то лишится подружки.
Я посмотрел на вампира, ожидая подробностей, но тот сделал еще глоток чая и начал демонстративно собираться.
— Я все равно иду с вами. Я не брошу друга наедине непонятно с кем!
— Ладно. Почему бы и нет. — вампир развел руками. — Будет и тебе один плюшка. В городе обменяешь ее на десять косарей золотом. Ну или еще какое применение найдешь, хех.
— Что еще за «плюшка»? — опешил Дрим. Кажется, он вообще не ожидал, что Али так легко согласится.
— А вот это — уже секрет. Расскажу, когда перейдем точку невозврата, так сказать. Все еще готов?
— Даже не надейся, что сможешь меня напугать.
— Эм… спасибо, — вот тут уже я не смог сдержать удивления. Такая теплая дружеская поддержка была для меня очень неожиданной. Такое чувство, что я впервые увидел что-то подобное от человека.
Но, если смотреть рационально, это плохо. По словам вампира, нам предстоит спускаться по «змейке». На так называемые «нижние уровни». Место, где обитают твари от первого ранга. Сотня и выше. Именно там скрывался третий храм Нефтис.
Парень с зелеными светлячками в дредах довольно улыбался. Если Дрим де Мелвил погибнет по моей вине, я никогда себе этого не прощу.
13. Долина Смотрящих
Долина Смотрящих.
Чего я боюсь больше всего? Наверное, своей памяти. Дрим в последнее время часто вспоминает свое прошлое. А до того Ренар в городе чудил. Но моя память как была девственно чиста, так и осталась. Полтора крохотных воспоминания, и все. И умение готовить. А если вспомнить, как панически ужасает прошлое Ласку, страшно представить, что там было у меня с тем процентом пустоты в артефакте Стерха. То, что прошлая жизнь как-то связана с нынешними стихиями и параметрами, я был уже почти уверен.
А еще меня каждый раз поражают действия этой девушки. Я просто не могу поверить, что можно кому-то настолько доверять, как она доверяет мне.
Дрим снова затянул что-то о своих воспоминаниях. Кажется, он очень любил свою Сибирь, где бы это место не находилось. А вот повседневную жизнь в том мире он любил меньше. Сегодня ночью он явно вспомнил что-то паршивое. Во всяком случае кричал он во сне что-то явно связанное с прошлой жизнью. Утром об этом все как-то смущенно умолчали.
Ласка отвернулась от ученика паладина и демонстративно принялась созерцать стены. Даже надула губы, как ребенок. Интеллект в 14 единиц не помог ей изменить реакцию на упоминания прошлой жизни. Но по крайней мере, она не бросалась на говорившего, что уже большой прогресс.
Спускались мы по тому же пути, по которому и пришли. Но спуск был намного быстрее и проще, да и пустотница шла сама по себе. Пару раз она превращалась в саарну-лань и убегала вперёд или назад на разведку. Вампир, к слову, этого от нее не просил. По его скупым ответам, он и без этого прекрасно чувствовал пространство вокруг. Умение «сонар», кажется.
Когда мы почти вышли к храму, вампир вдруг резко свернул направо. В первый раз мы сюда так и не дошли, а теперь Алиот раздвигал толщу подземных лиан и лишайника, указывая нам на скрытую арку.