Узник золотого лабиринта
Шрифт:
«Думай, думай! Неужели ты ничего не можешь придумать, глупая голова?! – мысленно ругал себя Славка, пытаясь ухватиться пальцами за край железной створки. – Почему у меня в голове сплошной мрак и ни одной умной мысли?!». Неожиданно у мальчишки возникла неплохая идея – мрак следовало устраивать не в голове, а в помещении, тогда темнота надежно скрыла бы щель между стеной и полками.
– Денис, ты говорил, что меткий. Сможешь разбить лампочку?
– Смогу. Только где взять камень?
Друзья вновь вернулись в хранилище, огляделись, и Славка, которому последнее время везло на идеи, выбрав небольшой золотой слиток, протянул его товарищу:
– Этот подойдет?
– Вполне.
С этими словами Денис прицелился и запустил слитком в лампочку. Раздался звон битого
А разгневанный бандит находился где-то поблизости. Он уже успел обследовать все открытые помещения бункера, разыскивая сбежавшего брата, и теперь направлялся прямо к сокровищнице. Грозные шаги звучали уже совсем близко. Потом они стихли, и раздался скрежет входившего в замочную скважину ключа…
– Он уже открывает замок, я слышу, - прошептал Серафим. – Нам надо сидеть тихо-тихо, иначе все…
За несколько мгновений напряженного ожидания беглецы успели покрыться холодным потом. И вот жуткую тишину сменил поток отборных ругательств, доносившихся через неплотно приоткрытую дверь. Судя по всему, Иван попытался включить свет, но у него ничего не получилось.
– Эй, Сим-Сим, вылезай! Думаешь в темноте отсидеться? Ну, погоди у меня, найду – порву на лоскутки.
Иван еще некоторое время рыскал в темноте, продолжая на ходу извергать ругательства, но, поняв, что Серафима в сокровищнице нет, направился к выходу, натыкаясь по пути на стены и еще больше ругаясь. Наконец, дверь за ним закрылась.
Сим-Сим едва не захлопал в ладоши от радости, но сидевший рядом Славка успел пресечь приступ этого несвоевременного веселья:
– Тихо! Он может еще вернуться, - одними губами проговорил мальчишка и крепко сжал ладонь Серафима.
Вскоре щель в стене посерела, стала более отчетливо выделяться на фоне темноты, и оттуда послышалось пение только что проснувшихся птиц. Сначала это были отдельные голоса, но очень скоро они слились в сплошной торжествующий гомон. Светало. Похоже, опасность миновала, и Иван уже покинул бункер, который, по словам Сим-Сима он посещал только в темное время суток.
– Птички, птички! Как хорошо! – словно ребенок радовался Сим-Сим, проведший в подземной тюрьме несколько лет.
На свету стали видны и стоявшие у стены лопаты, и небольшая дверь, ведущая прямо на обрывистый берег реки, на которую раньше ребята не обратили внимание. Веревочную лестницу не удалось бы протиснуть через щель между осевших плит, а потому беглецам пришлось воспользоваться инструкцией из старой брошюры. Мальчишки открыли дверь, над которой красовалась табличка «Аварийный выход» и начали раскапывать находившийся за ней песок. Вскоре песчаная стена начала осыпаться, пленники бункера увидели голубое небо, а у самых своих ног – обрыв и плескавшуюся далеко внизу реку.
– Пора, - проговорил Денис. – Если Иван все же вернется к своим сокровищам, то сразу заметит проникающий в щель дневной свет.
Вместе со Славкой и Серафимом они подтащили веревочную лестницу к аварийному выходу, прикрепили ее конец к паре массивных торчавших из пола крючьев и начали осторожно спускать вниз, на тот самый маленький уступ, что недавно спас жизни сорвавшимся с обрыва мальчишкам…
******************************************
Примерно за пару часов до того, как ребята и Серафим сбежав из подземелья, выбрались на обрывистый берег реки, Иван собрался вновь посетить бункер. Он вспылил, обнаружив непослушание младшего брата, но теперь, немного успокоившись, подумал, что обошелся с ним слишком сурово. Иван не сомневался, что правильно сделал, наказав затворника, но заострять внимание на поступке Серафима, которому всего лишь захотелось полюбоваться на золотые слитки, не имело смысла. Что мог делать этот дурачок в ограниченном пространстве подземелья, где все было на виду – украсть, потерять слитки? Это было практически невозможно, а озлоблять и запугивать Серафима Иван не хотел. В конце концов, именно благодаря Сим-Симу он стал богатым и влиятельным человеком, прочно занявшим свое место в жизни, да и в дальнейшем без помощи дурачка ему было не обойтись.
Велев Касьяну открыть замаскированный вход в шахту, Иван быстро спустился вниз по металлической лестнице, набрал шестизначный код и вошел в бункер. Всякий раз, попадая в это огромное подземелье, он испытывал чувство гордости и в полной мере сознавал свою значительность, могущество, интеллект. Несколько лет назад бункер был никому ненужной развалиной, а теперь превратился стараниями Ивана в настоящую фабрику по производству фальшивых денег. Он сумел найти подходящее помещение, оборудование, а главное – талантливейшего художника, мастера на все руки, который и сумел наладить весь трудоемкий процесс. Кто бы мог подумать, что этим «волшебником» из-под рук которого выходили купюры, почти не отличимые от настоящих, оказался деревенский дурачок, безобидный Сим-Сим, над которым посмеивались местные ребятишки! Но Иван сумел разглядеть главный талант своего недоделанного братца и, как он считал, нашел ему отличное применение. Без Серафима «фабрику» пришлось бы закрыть, а поток денег прекратился бы.
Но чудо-мастер, приносивший своему хозяину огромные доходы, был не единственным сокровищем подземелья. Здесь же, глубоко под землей, Иван хранил золотые слитки – те самые слитки, в которые он «превращал» выгодно сбытые сообщникам фальшивые деньги. Несмотря на то, что Иван рано подался в город и многое повидал на своем веку, в душе у него сохранилась крепкая крестьянская закваска и недоверие к всевозможным носившим название «ценных» бумагам. Иван всегда хотел разбогатеть, но не рисковал хранить деньги в банках, считая это крайне ненадежным вложением капитала. Иное дело – золото. Драгоценный металл всегда имел свою цену, а к тому же его невозможно было подделать, как всевозможные «фантики», которые с утра до ночи печатал безмозглый Серафим.
Когда у него выпадали свободные минуты, Иван уединялся в своей сокровищнице, созерцая увеличивавшийся из месяца в месяц золотой запас. Рассматривая драгоценные слитки, он наслаждался своим могуществом, понимая, что золото, в принципе, дает ему огромную силу и власть. Он знал, что может позволить себе многое, о чем другие не смели даже мечтать, однако сам жил очень скромно, не привлекая к себе внимания окружающих. Иван не хотел транжирить свои сокровища, экономил на всем, торговался на рынке из-за нескольких бананов и был вполне доволен такой жизнью.
Прошествовав уверенной походкой по подземному коридору, миллионер остановился возле запертой двери, за которой должен был трудиться его брат-дурачок. Подойдя к мастерской, Иван не стал, как обычно шутливо просить: «Сим-Сим, отопри!», а сам открыл ключом замок и заглянул внутрь. В первый момент его поразила непривычная тишина и лишь затем он заметил отсутствие брата.
– Сим-Сим, ты где? Отзовись!
Обыскав комнату и не найдя Серафима, Иван выбежал в коридор. Он недоумевал, как дурачок сумел выбраться из запертой комнаты. Объяснение могло быть только одно: судя по всему, Сим-Сим нашел запасные ключи и, воспользовавшись ими, получил возможность проникать в любое помещение бункера. Такой поворот событий Ивану не понравился – обычно, брат никогда не лгал ему, но теперь у дурачка появились свои тайны. Ложь могло сменить неповиновение, возможно, назревал бунт, который следовало жестоко пресечь. А все это означало только одно – серьезные финансовые потери. «Куда же спрятался чокнутый недоумок? – думал фальшивомонетчик, рассматривая ряд выкрашенных зеленой краской дверей. Где он теперь? Может быть, опять пробрался в дальнюю комнату, хранилище золотых слитков?». Злость переполняла душу и, вышагивая по коридору, Иван уже представлял, как станет учить уму-разуму обнаглевшего братца. По пути он обследовал все встретившиеся на пути комнаты, звал брата, хотя и не сомневался, что Серафим отсиживается в хранилище золотых слитков.