Узоры тьмы
Шрифт:
— Тяжело постоянно контролировать саму себя? — обернувшись, уже более спокойно спросил Арт.
Щеки мгновенно вспыхнули от смущения.
— Как узнал?
— Маленькая, я среди темных эльфов почти тридцать лет провел, — с грустной улыбкой сообщил он. — И прекрасно знаю об особенностях браслетов. В ином случае тебя бы уже скрутило.
Обреченно вздохнув, я кивнула и поморщилась.
— Поэтому я и не смогла позвать тебя сама. При любой попытке — руку хоть отрубай. И главное, даже обезболивающее заклинание не действует. Жестоко так.
— Они выносливей. — Арт пожал плечами. — Да и ответственность больше.
— Ну в конце концов, Алеорн весьма сдержанный вроде бы. Так что проблем у него не будет.
— Не сказал бы. Ты-то нервничаешь постоянно. А твои эмоции он ощущает, ну и весь болевой спектр соответственно.
— Ой. — Я аж рот ладошкой прикрыла, вспоминая, сколько за последние двое суток переживала. — Кошмар какой! Это ж сколько Алеорн из-за меня мучился? Надо извиниться будет обязательно! Чего он молчал-то?
— А что ему было делать?
— Хотя бы сказал, что чувствует! Потребовал бы, чтобы я себя контролировала…
— Потребовать? — искренне изумился Арт. — Ты ведь женщина.
— Э-э-э? — Я недоуменно хлопнула глазами. — Гхм, и что?
— Маленькая, мужчина способен выдержать куда больше. Требовать что-то у слабой женщины — только себя позорить.
Нет, и этот туда же! Сговорились они все, что ли? Приятно, конечно, когда тебя стараются не обременять никакими проблемами, но не настолько же! Мне ведь не сложно…
Недовольно потеребив кончик волос, я пообещала самой себе стараться все же быть поспокойнее.
— Не дуйся. — Арт осторожно провел пальцами по моим губам и с досадой ругнулся. — Вот ведь демон, даже поцеловать тебя не могу.
Сдержать ответное желание хотя бы просто прижаться щекой к его ладони оказалось весьма непросто. Рука запульсировала болью, и я невольно скривилась. Заметив это, Арт резко отстранился и отошел к окну.
Напряжение, шедшее от вампира, чувствовалось и безо всякой связи. Того и гляди, снова подоконник покрошит или, не приведи Двайна, начнет превращаться во что-то… страшное.
— Знаешь, Алеорна ведь не охранять меня наняли, — стараясь отвлечься от боли, сообщила я первое, что пришло в голову.
В конце концов, пусть лучше Арт о безопасности беспокоится или злится на эльфа с элементалистом. Эти эмоции ему проще контролировать.
— Почему ты так решила? — чуть повернув голову, уточнил тот.
— Алеорн сам признался, когда мы от оракула выходили. Зевс хотел, чтобы он меня убил. И если бы не этот браслет… В общем, Алеорн сказал, что контракт отложен на месяц, а потом, если Зевс не откажется, его все равно придется выполнять.
— Вот как? — Арт на мгновение нахмурился, но почти тотчас спокойно улыбнулся. — Не волнуйся об этом. Никто тебя не убьет.
— Да, понимаю, — мысленно с облегчением выдохнув, улыбнулась я в ответ. — Зевс ведь под воздействием демона сейчас. Когда придет в себя, то, конечно, договор отменит. И не сердись
— Хороша помощь. — В голосе вампира проскользнули недовольные нотки. — Лучше бы он просто тебя никуда не выпускал. Впрочем, неважно. Уже поздно, отдыхай, маленькая, а я… Мне еще нужно кое-что сделать.
Не дожидаясь ответа, Арт быстро вышел из комнаты.
Алеорн стоял около ночного витражного окна Западного крыла и неотрывно смотрел невидящим взором куда-то вдаль. Лицо его по обыкновению ничего не выражало, но глаза полыхали бешенством.
— Настолько плохо? — полюбопытствовал подошедший архивампир.
— Слишком много чужих эмоций. — Алеорн скрипнул зубами. — Постоянно. Кой демон тебя дернул выбрать эльфийскую полукровку? И кой демон дернул меня согласиться на предложение этого мальчишки отдать ей свой браслет?
— Если бы ты восемь лет назад этот браслет отдал Ланатиэль, проблем бы не знал, — хмыкнул Арт.
— Если бы Тень была твоей женой, и вопроса бы такого не стояло, — раздраженно парировал эльф. — Говори уже, что тебе нужно, Артур?
— Не так и много. — Вампир прищурился. — Хочу знать, с кем ты заключал контракт и кто его подписывал.
— С Зевсом.
— Только с ним? — уточнил Арт.
— Да, — подтвердил дейморец.
— На каких условиях? Не верю, что ты настолько глуп, чтобы просто взять и поставить свой дом под угрозу уничтожения.
Алеорн задумчиво постучал кончиками пальцев по подоконнику, но потом все же неохотно подтвердил:
— Я действительно не стал бы так рисковать в одиночку. Зевс предоставил гарантию очень серьезной поддержки. Рядом с телом тебя бы ждали сорок усиленных зельем магов. Учитывая ослабленное после смерти алианты состояние, поверь, ты бы не выжил.
— Занятно. — Арт скривился. — Кажется, мне следует поблагодарить Ариабета за его паранойю. Впрочем, ладно. Выполнение контракта отложено, и в этой ситуации, надеюсь, ты согласен, что выгодней было бы его отменить? Ведь после изгнания демона поддержки от магов, сам понимаешь, не будет.
— Верно. — Алеорн чуть прищурился. — Но при чем здесь я? Считаешь, этот светлый не отменит контракт на убийство после изгнания демона?
— Нет, — мотнул головой вампир. — Но я не исключаю вероятности того, что после изгнания демона Зевс умрет. Поэтому хотелось бы решить этот вопрос до того момента, как контракт нельзя будет отменить.
— Вот как? — Эльф с интересом приподнял бровь. — И почему ты решил, что маг может умереть?
— Связь между демоном и всеми его жертвами завязана на магических артериях, — пояснил Арт. — Это значит, чем сильнее маг, тем сильнее будет отдача во время разрыва. Даже те, кто подчинился демону по собственной воле, могут не выдержать. А светлый магистр наверняка боролся за свое сознание до последнего. Отдача, усиленная сопротивлением, попросту сожжет его изнутри. В этом случае мне даже поднимать нечего будет.