Шрифт:
Глава 1
Утренние звонки никогда не несут благие вести. Не бывает так, что разбуженный настойчивой трелью, ты узнаешь о внезапно свалившемся наследстве. Или звонит твой руководитель и расстроенно сообщает, что во всем районе нет света и не надо выходить на работу.
Тем более, не жди ничего хорошего, когда на дисплее высвечивается имя зверолюда. Того самого, что провел несколько последних дней в наркотическо-алкогольной отключке. Вряд ли он хочет сообщить, что пришел в сознание и чувствует себя замечательно. Мол, звоню, чтобы сказать,
– Алло, – вложил я в это слово все свое недовольство.
– С-с-сергей, это Л-л-лиций.
Ох, он еще и заикается. Значит, что-то точно случилось.
– Понял, что не папа римский.
– Нам н-н-надо встретится.
– Лиций, я не встречаюсь с мужчинами и тем более со зверолюдами, – я осекся, посмотрев на спящую Юлю. Вроде не услышала, – это срочно?
– С-с-с-с…
– Понял. Ладно, скоро буду. В общине?
– Н-н-нет, мы в «Х-х-х…
– Не ругайся, цензура не пропустит. Понял, в «Харчевне».
– Это что еще за Лиций? – вытягиваясь, сонно спросила Юля.
– Да прибалт один, с работы.
– А что за «Харчевня»?
– Это мы столовку свою так называем.
Навык Вранья повышен до десятого уровня.
Вы достигли первого уровня мастерства в навыке Вранья. Во время беседы с Обывателем, вы способны ввести его в заблуждение, даже если очевидные факты будут расходиться с вашим повествованием.
Девушка потянулась и поцеловала меня в плечо. А я посмотрел на часы – половина восьмого. Нет, Лиций все-таки не человек-кот, а форменная свинья. Я лег обратно, обнял Юльку, но сон как рукой сняло. Поворочался еще несколько минут и поднялся на ноги.
– Ты приготовишь что-нибудь свое, волшебное? – не открывая глаз, спросила Юлька.
– Ага, обязательно.
Тем более, что Лапоть, увидев проснувшегося меня, уже помчался бодрым галопом в сторону кухни. Я прикрыл дверь в единственную комнату и пошел в ванную. Встал под душ, осмысляя все произошедшее вчера. Морос мертв, Всадники освободились. И теперь что-то будет.
Почистил зубы и заглянул в комнату. Спит. На цыпочках прокрался на кухню, где вовсю кашеварил Лапоть. Прижал палец к губам, закрыл дверь и включил телевизор. Конечно, новости не отобразят всю Игровую действительность, но хоть какую-то информацию я получу. Пощелкал по каналам и наткнулся на интересующую меня передачу.
– Власти Италии продолжают устранять последствия цунами. Уже известно о ста двадцати погибших в результате обрушившегося на побережье природного катаклизма. Триста четыре человека ранено. Без вести пропало…
Я выключил телевизор и схватился за голову. Сто двадцать человек погибло всего лишь из-за того, что Всадники вырвались на волю. И это пока. А всему виной я. Мысль промелькнула и тут же исчезла, будто ее и не было. Вместо нее пришла другая, точно родившаяся не внутри меня: «Это не твоя вина, а Мороса. Он виноват в разрушении печати и только он. Не кори себя».
Я тряхнул головой. Так после страшного сна пытаются отделаться от навеянного кошмара. Это что еще за шизофрения? Однако никаких других попыток поболтать второе
Я прокрался в комнату. Девушка спала, широко раскинув руки. Тонкие пряди завились на мокром виске. Высокая грудь спокойно вздымается под одеялом в такт дыханию. Как же сейчас хотелось лечь обратно и никуда не ехать. Но зная беспокойную душу Лиция, это будет явно плохой идеей.
– Юлечка, – провел я рукой по щеке, – я отскочу в офис, бумажки отдать и сразу назад.
– Ты надолго? – приоткрыла глаза она.
– Нет, час максимум. Туда и сразу обратно. Как хоббит.
– Какой хоббит? – не поняла она.
– Бильбо Бэггинс, величайший гномий взломщик и самый храбрый из невысокликов Шира.
– Сереж, чего ты мне голову морочишь?
– Я не специально. Но вот точно знаю, какой фильм в ближайшие время мы с тобой пересмотрим. Для расширения кругозора, – я поцеловал ее в нос, прислушался и добавил, – если встанешь раньше, чем приду, на кухне завтрак.
Меня успокоило, что Юля заснула почти сразу. Мама говорила, что хороший сон бывает у человека с чистой совестью. По такой логике, моя девушка могла посоревноваться с любым праведником. Я до двери не дошел, а она уже посапывает.
Такси подъехало довольно быстро. Я даже озябнуть не успел. Да и как тут замерзнешь, когда ты корл, а на улице, судя по столбику термометра, явно не конец января, а минимум начало декабря. Заранее, как научила Рис, конечной точкой маршрута выбрал не «Харчевню», а дом на этой же улице, недалеко от нужного мне места. Как оказалось, не зря.
Уже на подъезде заметил, что как-то уж в округе многолюдно. Не в плане обывателей, тех как раз нормально, а вот Игроков будто бюджетников на субботнике. И почти все стекаются в «Харчевню». Колбасу там раздают по талонам что ли? Расплатился с таксистом и легкой джазовой походкой пошел рекогносцировать обстановку.
Вообще, создавалось ощущение, что сюда приехала какая-то знаменитая певица, только что взявшая «Грэмми». Не скажу, что яблоку негде было упасть. Но вот объекты покрупнее, вроде корла-полукровки здесь помещались с трудом. Я пролез внутрь, почти сразу обруганный стоявшими у входа посетителями, и стал искать зверолюда.
Вышло не совсем просто. Только слева сидело три «кошки», еще одна у окна. Хорошо, что для меня все зверолюды не были на одно лицо. Поэтому спустя какое-то время я заметил Лиция. Тот сидел вместе с Рис и Троугом.
Заметить – полдела. А вот протиснуться к моей компашке оказалось занятием непростым. Даже чуть до драки не дошло, когда я наступил на ногу аббасу. Тот уже повернулся, нацепив злобную маску и быстро шевеля черными наростами на голове. Но увидел меня и словно смутился. Что-то пробормотал про «можно ходить немного аккуратнее» и отошел в сторону. Точнее, попытался уйти с моего пути, насколько позволяла толпа. Однако с меня глаз не сводил. Странный тип.