В Цепях Вечности
Шрифт:
Ланг неуверенно покачал головой.
– Не знаю.
Сокол уже несколько минут сидит перед ними, не сводя с воинов глаз. Костер подсвечивает его так, что с одного боку птица выглядит окруженной пурпурно-золотистым сиянием, а второе ее крыло едва угадывается в темноте, словно темная половинка луны.
– Так, – сказал Гелим, воровато посмотрев по сторонам и убедившись, что никто их не слышит – у ближайших костров воины уже засыпают или разошлись спать. – Делим поровну. Два тебе, два – мне.
– Слушай, – остановил его Ланг, – мне как-то…того…не по себе.
– Ты чего? Разбогатеем ведь. Бросим эту чертову армию, заведешь дом, женщин, детей.
– Да ты послушай…Этот принц, как там его, из Данмара исчез ведь не просто так.
– Да какая разница, камни-то у нас! – воскликнул шепотом Гелим. – К черту этого перебежчика!
– Он колдун, этот принц, зубами клянусь! В шатре он после себя призрака оставил. И эти камни, они – колдовские!
На лице Ланга все отчетливее проступает страх, он снова заговорил:
– Не нужно их трогать, тебе что – жизнь не дорога?
В глубине камней вдруг заискрилось и стало разгораться сияние, под цвет каждого камня-глаза.
Глаза Гелима широко раскрылись. У Ланга задрожали губы, камни выскользнули из рук, но Гелим успел подхватить три. Синий камень, проскочив у него меж ладоней, упал ему под ноги.
– Вот видишь? – твердил Ланг, отпрянув. – Видишь?! Я же говорил…
В эту минуту что-то ярко-золотое вспыхнуло прямо перед ними и ослепило. Гелим успел заслонить глаза рукой.
Но когда он вновь посмотрел перед собой, то увидел старика с посохом в золотистом плаще.
Меч Ланга сам прыгнул Галивосу в руки, старик молниеносно взмахнул им вверх и вниз, словно чертил в воздухе линию. Из рассеченного горла Гелима хлынула кровь.
Ужас приковал Ланга к месту, и – окровавленный клинок снес ему голову.
Галивос огляделся. Чуткое ухо уловило приближающуюся группу людей. Он быстро сложил камни в зеленый мешочек и затянул шнурок. Вспышка, и он – резко уменьшился, снова став соколом.
Теперь золотистые перья птицы испачканы кровью. С крепко зажатым мешочком в клюве сокол поднялся над лагерем и стал описывать над шатром круги.
Когда к почти погасшему костру спешно подошла Венора в сопровождении троих солдат, мешочек в клюве сокола вспыхнул изнутри. Колдунья подняла голову, заметив свет.
Галивос опустился ниже, из мешка, в котором лежали камни-глаза, выстрелил серебристого цвета луч, ударив девушку в голову.
Она с трудом удержалась на ногах, стоящий рядом молодой солдат ее поддержал.
Когда Венора снова посмотрела вверх, сокола уже не было.
Ведьма застонала, на лице проступили обида и гнев. Она почувствовала, что ее колдовская и жизненная сила уходят.
Воин, что ее поддерживает, тоже заметил, как эта красивая молодая женщина разом побледнела. И от нее идет нестерпимый жар. Однако она красивая, парень смотрит на нее горящим взором, губы раздвинуты в улыбке обожания.
– Что с тобой? – спросил солдат. – Тебе плохо?
Венора посмотрела ему в глаза, их лица почти соприкоснулись. Парнишка смутился.
Девушка опустила руку к его поясу и, показав головой на пустой шатер, слабо улыбнулась.
– Пойдем со мной. Ты мне поможешь.
Парень на миг отшатнулся. Что-то в этой улыбке насторожило и даже испугало. Однако ее чары вновь стали действовать, солдат изменился в лице. В восхищенных глазах написано, что пойдет за ней куда угодно и сделает все, что она скажет.
Стоявшие рядом двое солдат, увидев выражение у него на лице, засмеялись.
– Иди, иди, Гордон, – сказал один весело. – Помоги красотке. Потрешь ей спинку и другие места. Ха-ха…!
– Слышь, девушка, а может, мы поможем тебе все втроем? – предложил второй, улыбаясь и откровенно ее рассматривая.
Венора, обвив руками шею Гордона и, увлекая его к шатру, повернулась вполоборота.
– Пойдем.
У входа она попросила воинов оставить все оружие на улице. Девушка становилась все бледнее. Она чувствовала – нужно спешить, силы стремительно таят.
Снаружи было видно, как свет в шатре под опущенным пологом затрепетал, бешено замелькали тени, словно внутри металась гигантская летучая мышь, и – наступила темнота.
Глава 8
Потолочные балки корчмы чернеют копотью. По широкому залу плывут запахи жареного мяса, лука и специй. У стен кухни на вертелах жарятся массивные свиные туши. Крепкие работники в кожаных фартуках проворачивают их над углями.
Как всегда, в конце дня корчма оказалась полна. Люди после трудового дня пьют вино из глиняных кружек, жадно поедают мясо с кашей и похлебку, по корчме разносятся голоса, чавканье и стук ложек о миски.
Лурин и Галивос расположились за столом у стены. Прислужник только что принес тарелки с жареным картофелем и рыбой. Тут же на столе пузатый кувшин и две кружки.
Торговец артефактами налегает на вино, пища на его тарелке почти не тронута. Принц, наоборот, ест, словно весь день проработал в поле, подобно собравшимся в корчме жителям деревни, куда его унес от военного лагеря Галивос.
– Так почему ты мне помог? – спросил Лурин, отодвигая опустевшую тарелку.
Торговец оглядел зал, сделал неторопливый глоток.
– Видишь ли, твой отец просил о тебе позаботиться.
Лурин смерил его испытующим взглядом.
– Расскажи о нем.
Мимо пронесся подросток с заставленным едой подносом и едва не споткнулся о чью-то выставленную ногу. Торговец проводил его взглядом.