В чужом ряду. Первый этап. Чертова дюжина

Март Михаил

Дождь усиливался. Кострулев нашел нужный дом. Ничего особенного, старый отреставрированный двухэтажный особняк с одним подъездом. Он прошел через подворотню во двор и осмотрел окна второго этажа. Цвета штор уже не различишь, но все окна, идущие от трубы вправо, были темными. Родион вернулся на улицу и вошел в дом. Две квартиры внизу, две наверху. Он поднялся и позвонил, на всякий случай. Тишина. Выждав некоторое время, вставил ключ и открыл дверь. Темно. Нащупал выключатель. Комната слева, другая — прямо, направо — коридор, значит, там кухня. На

тумбочке в прихожей увидел белую лаковую сумку. Ирина могла забыть ее, а значит, вернется, если там документы и билет на поезд. Такой вариант исключать нельзя. Кострулев от-

крыл сумку и высыпал на столик перед зеркалом ее содержимое. Что-то тяжелое упало ему под ноги. Он поднял с пола знакомый пистолет. Красивая игрушка. Трофейная. Надо бы убрать от греха подальше. Петр положил пистолет в карман висевшего женского плаща. Всю мелочевку он смахнул обратно. Включил свет в гостиной. Большая, метров тридцать, комната заставлена старой резной мебелью. Все так, как описал Иван. Стол посредине, коврик под столом, на столе чистые приборы на двоих, но ни закуски, ни выпивки.

Петр принялся за дело. Взяв со стола нож, он залез под стол, убрал коврик и начал поддевать паркетные доски. Тайник был найден, но он оказался левее центра — образовалась приличная горка из паркетных плашек. В шляпной коробке лежали деньги. На первый взгляд, тысяч пятьдесят или чуть больше. Никаким золотом здесь не могло и пахнуть. Даже если его деньги, переданные женой Ирине, заменить на золотые слитки, места под паркетом не хватило бы. Продолжать поиски не имело смысла, Ирина неглупая женщина, с большим опытом.

Ладно. Можно считать, что шутку брата Петр оценил. Пока ему и этого хватит, надо же с чего-то начинать.

Петр забрал коробку и направился к выходу. Едва он ^открыл дверь, как тут же непроизвольно попытался захлопнуть ее, но не успел. На лестничной площадке стоял подполковник Рубеко с тремя милиционерами.

— Вот и свиделись, Петр Фомич.

— Вы, как мотыльки, на свет слетаетесь?

— На выстрелы. Соседей беспокоите.

— Боже упаси. Я и оружие — вещи несовместимые.

— Сковородкой сподручней размахивать?

— И как вы везде поспеваете?

— Нет, это вы запаздываете. Разрешите войти?

— Милости просим. Хозяйка в отъезде.

— А что в коробочке? Женская шляпка?

— Мелочь на трамвай.

— Коробочку на пол, пять шагов назад.

Приказ был выполнен.

Оперативники разбрелись по квартире. Осмотр длился недолго. Пистолет в кармане плаща обнаружили сразу.

— Идите сюда! — раздался голос с кухни.

Ирина лежала на полу с простреленной грудью, рядом валялась подушка с прожженной дырой посредине. В открытое окно дул холодный сырой ветер.

— Пульс отсутствует, но теплая еще, — сказал лейтенант.

На допрос Кострулева вызвали на пятый день.

— Садись, Петр Фомич, кури.

— Спасибочко, Викентий Ефремыч. Сколько предложите?

— Лет десять, плюс кража. Можно оформить разбой или убийство с отягчающими либо без таковых.

— Без

таковых. Семья Червонного удочерила мою дочь без моего на то согласия, лишила средств к существованию, выкинув мое имущество на свалку. Причины были.

— Ну ладно, Кострулев, посмотрим. Лично я на тебя зуб не держу, ты уже пройденный этап, меня твой братец интересует.

— А вы его допрашивали?

— Да. Он тогда в «Арагви», будучи пьяным, учинил скандал, обсчитали его. Весь вечер сидел там с друзьями. Семь человек свидетелей, не считая обслуги.

— Ну, выйти на часок нетрудно, а потом вернуться.

— Хочешь брата примешать? На тебя непохоже.

— Наводку на квартиру дал мне он. Где деньги лежат, тоже сказал он. Ирина стала ему в тягость, и он решил второй раз меня подставить.

— Неубедительно. По делу есть что сказать?

— Я заходил во двор, перед тем как войти в квартиру, — все окна были закрыты. Когда я позвонил в дверь, он выстрелил в Ирину через подушку, никакие соседи выстрела не могли услышать. А потом ушел через окно на кухне по водосточной трубе, окно осталось открытым. Позвонил вам и сказал о выстреле. Он знал, что я провожусь с паркетом не менее получаса, специально ориентир дал неточный. Ему пришлось пожертвовать шестьюдесятью тремя тысячами ради избавления от меня и жены разом.

— Если это и так, Кострулев, то доказать мы ничего не сможем. Ты — рецидивист, он — помощник министра. Следов под окнами не найдешь, дождь шел всю ночь. На пистолете наверняка твои отпечатки. Иван хранил его на даче в кобуре в письменном столе. Кобуру мы нашли со следами смазки. То, что соседи выстрела слышать не могли, согласен, но этого мало. Повод для мести у тебя имелся, сам его определил. А вот у твоего брата повода убивать свою жену нет.

— Она грозила ему разводом.

— Вряд ли. МИД документы на них готовит, Ивана посылают консулом во Францию.

— Да, перед такой поездкой с кем-то делиться не резон. Загляните в его чемоданы на таможне.

— Не положено. Дипломатический корпус не досматривается.

— Упустили вы его, подполковник. А я упустил дважды. Интересно, почему же они разъехались?

— Кто?

— Ирина с Иваном. Квартира ее.

— Квартиру сдали на сезон. Большая семья летом уезжает на дачу, кому сдали, сами толком не знают. Командировочному. Об этой квартире Иван никогда не слышал. Предположим, что ее могла снять жена с определенными целями.

— Значит, он ее туда заманил. Похоже, и она угодила в ловушку.

— В твою ловушку, Кострулев, другой картины у нас не получается.

Суд приговорил Петра Кострулева к пятнадцати годам лишения свободы в колонии строгого режима.

10.

Самолет начал резко снижаться. Дверь кабины пилота открылась и в нее просунулась голова охранника.

— Мы уже садимся?

— Выйди за дверь, сержант! — рявкнул Муратов. Голова автоматчика исчезла.