В долинах золотого песка
Шрифт:
В россыпи золото обычно располагается «струями» или «бороздами», проложенными в наиболее глубоких частях бывшего русла реки. Иногда оно скапливается во впадинах, образуя гнезда. Старатели называют такое золото «корчажным», «кустовым», а место его нахождения — «шкатулками», «карманами», «кладовками».
Верхние слои песков обычно беднее золотом, чем нижние, так как вследствие большого удельного веса золото сосредоточивается в глубинных частях россыпи. Поэтому драгоценный металл часто скопляется у так называемой постели (плотика, или почвы россыпи).
Плотик, состоящий из коренных пород, бывает иногда
Золотоносный пласт «пересыпан» камнями средних размеров — валунами. В зависимости от их содержания в пласте различают россыпи: слабовалунчатые (содержащие до 15 % валунов), валунчатые (15–20 %) и весьма валунчатые (более 25 %).
Сверху пласт песков покрыт наносами, не содержащими золота или содержащими его в очень незначительных количествах — в так называемых пропластках. Наносы, состоящие из верхнего (растительного) слоя и нижнего — гальки, перемешанной с глиной, называют торфами.
В золотоносных россыпях встречаются обычно одни и те же минералы, присутствие которых настолько характерно, что их считают спутниками золота. Наиболее типичный из таких минералов — магнитный железняк в виде мелкого черного и тяжелого порошка — «шлиха». У многих старателей сложилось твердое убеждение, что в реках, богатых шлихом, непременно есть золото. На самом деле эта «истина» далеко не всегда соответствует действительности. Тем не менее находка обильного шлиха — достаточное основание для поисков золота.
Породы, слагающие россыпи, бывают талыми и мерзлыми (вечномерзлыми). К мерзлым относят такие породы, температура которых ниже нуля. Все породы с положительными температурами называют талыми (таликами). В северных районах талые породы россыпей имеют мерзлые включения и, наоборот, в вечномерзлых россыпях встречаются участки талых пород.
Глубина мерзлой толщи изменяется в направлении с юга на север и в зависимости от рельефа поверхности достигает 240 м и более. Талые породы в мерзлых россыпях встречаются в надмерзлотных, межмерзлотных, подмерзлотных зонах или в виде отдельных линз, прослоек, столбов и т. п. В зимние месяцы талые породы россыпей с поверхности промерзают, образуя сезонную мерзлоту, а летом вновь оттаивают за счет теплоты солнечного излучения.
Россыпное золото имеет форму зерен, пластинок, чешуек, проволочек и т. д., размеры которых весьма различны — от мельчайших частиц до многокилограммовых самородков.
Золото, как находящееся в россыпях, так и рудное, содержит примеси серебра, меди, железа и других металлов. Чистоту золота характеризуют пробой. Например, золото, проба которого 800, заключает в себе 200 частей примесей на 1000 частей всего количества металла. Самая высокая проба золота — 998; низкопробное золото содержит чистого золота до 662 частей на 1000. Проба шлихового золота изменяется от 700 до 900 и редко бывает меньше или больше.
Золотые украшения, монеты и т. п. не изготовляют из чистого золота. Для
Удельный вес золота 19,3, оно тяжелее большинства металлов, например в 2,5 раза тяжелее железа, в 1,7 раза — свинца, в 2 раза — меди. Удельный вес самородного золота в зависимости от содержания в нем серебра и других примесей колеблется в пределах 18–18,5.
Чистое золото обладает хорошей ковкостью и тягучестью. Проковыванием легко можно получить листовое золото толщиной 1/12000 мм, а 0,05 г золота можно вытянуть в проволоку длиной 160 м. Твердость золота небольшая — от 2,5 до 3 по шкале Мооса.
Золото обладает необыкновенным постоянством — его свойства не изменяются под воздействием даже самых «агрессивных» химических веществ. Только смесь соляной и азотной кислот (так называемая «царская водка») и, как это ни странно, морская вода способны растворять золото.
Исследования показали наличие в морской воде долей миллиграмма золота на 1 м3 воды. Это золото нельзя увидеть даже в сильный микроскоп, оно выявляется только путем химических анализов. Трудно себе представить, какие колоссальные золотые богатства заключены в морях и океанах. Но даже при современном высоком уровне развития науки и техники задача извлечения золота из морской воды остается нерешенной. Если человечество в будущем научится извлекать золото из воды морей и океанов, ценность этого удивительного металла, несомненно, упадет.
Более трехсот лет отделяют нас от того времени, когда русские воеводы П. Головин и М. Глебов принесли известие о краях с вечно мерзлой землей. Позднее вечную мерзлоту изучали видные русские ученые В. А. Обручев, И. Д. Черский, И. А. Лопатин. В 1889 г. впервые была составлена карта распространения вечной мерзлоты на территории России.
Область распространения вечномерзлых пород очень обширна — это вся Восточная Сибирь и широкая полоса по нижнему течению великих сибирских рек простирающаяся на юг до Монголии.
До Великой Октябрьской социалистической революции северо-восточные районы России изображались на географических картах огромным белым пятном. Никто не знал, что таят в себе заснеженные горные хребты, необъятная угрюмая тайга и суровая, на первый взгляд, безжизненная тундра.
До 1926 г. имелись лишь самые общие сведения о полезных ископаемых Северо-Востока нашей страны, гидрогеологических условиях их залегания, формах распространения вечной мерзлоты. В 1926–1927 гг. районы реки Колымы изучались геологической экспедицией во главе с академиком С. В. Обручевым. Работа советских разведчиков недр изменила прежнее представление о географии и геологии этого необозримого края.