В джунглях черной Африки (Охота за слоновой костью)
Шрифт:
— Это зависит от того, что сможет рассказать Майк о нашем общем знакомом по имени Нинь Чэнгун. Если он все еще в Хараре, туда я и отправлюсь. Если нет, что ж, назад в Лондон, а потом, может быть, на Тайвань.
— Все еще гоняешься за китайцем? — спросил Майкл, распечатывая бутылку кларета из Бордо, прибывшую с дипломатической почтой. — А можно узнать, из-за чего это?
Дэниэл взглянул на Венди, и та скорчила гримаску:
— Мне уйти на кухню?
— Не говори глупостей, Венди. У меня никогда не было тайн от тебя, — успокоил Дэниэл, а потом снова повернулся к ее мужу. — Я, к своему удовлетворению, доказал, что
Майкл не донес до губ стакан с кларетом.
— О боже! Теперь я понимаю, из-за чего кутерьма. Джонни Нзу был твоим приятелем, я помню. Но Нинь! Ты уверен? Он посол, а не гангстер.
— Он и то и другое, — не согласился Дэниэл. — Его приспешник — сикх из Лилонгве, по имени Четти Синг. У них немало общих тайн. Не только кость, но все остальное, от наркотиков до алмазов.
— Четти Синг. Я слышал недавно это имя. — Майк задумался всего на секунду. — А, утром, в новостях. Его искалечил его собственный леопард. — Выражение его лица снова изменилось. — Как раз когда ты был в Лилонгве. Какое совпадение, Дэнни. Это имеет отношение к твоей руке на перевязи и к твоей самодовольной физиономии?
— Я теперь совсем другой человек, ты же знаешь, — заверил Дэниэл. — Мне бы ничего такого и в голову не пришло, но за время своего короткого пребывания в Лилонгве я действительно кое-что узнал от Четти Синга, непосредственно перед несчастным случаем с леопардом. И это может заинтересовать тебя, шпион из МИ-6.
Майкл неловко поерзал.
— Здесь дамы, старина. Мы не упоминаем всуе эту фирму. Никогда не болтай о ней: и у стен есть уши.
Венди встала.
— Кстати, я тут подумала… пойду-ка я гляну, как Чеффи. Минут на десять. Надеюсь, мальчики успеют поговорить?
Она прихватила с собой стаканы для вина.
— Путь свободен, — сказал Майк. — Выкладывай, Дэнни.
— Четти Синг рассказал мне, что скоро в Убомо произойдет военный переворот. Омеру шлепнут.
— О боже, только не Омеру! Он ведь положительный герой. Из хороших парней. Нам это не нужно. Подробности знаешь?
— Боюсь, не очень много. За этим стоят Нинь Чэнгун и его семья, но не как непосредственные участники.
— Думаю, они только спонсоры предполагаемой революции — в ожидании грядущих прав и привилегий, — кивнул Майк. — Обычная история. Когда новый правитель Убомо начнет делить пирог, они получат свой кусок. Кто им будет, знаешь?
— Боюсь, что нет, но ждать осталось недолго. Несколько месяцев.
— Надо предупредить Омеру. Премьер-министр пошлет батальон САС [14] для его охраны. Я знаю, она особенно хорошо относится к старику Омеру, да и Убомо, в конце концов, входит в Содружество Наций.
— Ты меня очень обяжешь, если присмотришь за Нинем Чэнгуном, пока занимаешься этим, Майк.
— Он уехал, Дэнни. Улетел. Я только сегодня утром говорил с коллегой из Хараре. Конечно, я помнил, что ты им интересуешься, поэтому стал расспрашивать. В пятницу вечером Нинь устроил прощальный прием в китайском посольстве и в субботу улетел.
14
Special Air Service (специальная авиадесантная служба) — подразделение специального назначения Вооруженных сил Великобритании.
— Черт
— И зря, — вмешался Майкл. — Одно дело — скормить обычного законопослушного гражданина его домашнему леопарду, и совсем другое — нападать на послов. Это считается очень дурным тоном.
— Он больше не посол, — возразил Дэниэл. — Я мог бы последовать за ним на Тайвань.
— Опять зря, если позволишь сказать. Тайвань — домашняя территория Ниня. Судя по тому, что я слышал, его семья владеет едва ли не всем островом. Он кишит головорезами Ниня. Тебе во что бы то ни стало нужно изобразить ангела мщения. Выжди. Если то, что ты мне рассказал, верно, Нинь скоро вернется в Африку. Убомо отличная нейтральная территория, гораздо лучше Тайваня. Здесь я, по крайней мере, мог бы тебя поддержать. У нас есть посольство в Кахале; на самом деле есть даже вероятность, что… — Майкл помолчал. — Говорить об этом рановато, но поговаривают, будто свою следующую должность я получу в Кахале.
Дэниэл покачивал вино в стакане, словно наслаждаясь его рубиновым цветом. Наконец он вздохнул и кивнул.
— Ты, как всегда, прав. К тому же у меня совсем нет денег. Сомневаюсь, что смогу оплатить перелет на Тайвань.
— Никогда бы не поверил, старина. Мне казалось, ты купаешься в золотом песке. Всегда зеленел от зависти. Все эти миллионные ТВ-контракты.
— Все, что у меня было, я вложил в те видеокассеты, что ты отправил в Лондон. Но они ничего не стоят, пока я не смонтирую их и не озвучу.
— Вот что я сделаю прямо сейчас. Прежде чем уйти, расскажи мне все, что знаешь об этой паре: Нине и Четти Синге. Я займусь ими со своей стороны на случай…
— На случай, если со мной что-нибудь случится, — закончил за него Дэниэл.
— Я этого не говорил, старина. Забудь. Однако, похоже, на этот раз ты отыскал пару тяжеловесов.
— Я бы хотел оставить здесь, в Лусаке, свой «лендкрузер» и снаряжение, если это удобно. — Пожалуйста, дружище. Мой дом — твой дом. Мой гараж — твой гараж. Распоряжайся как дома.
Наутро Дэниэл вернулся в дом Харгривов.
Майкл был на работе, но Венди и ее прислуга помогли распаковать «лендкрузер». Снаряжение было грязным от пыли и шести месяцев жизни в буше. Вдвоем они все очистили и снова разместили в «лендкрузере». Все скоропортящееся выбросили, и Дэниэл составил список необходимых замен.
Потом он загнал «лендкрузер» в свободный гараж и поставил аккумулятор на зарядку, чтобы все было готово к новой экспедиции, когда бы она ни началась.
К обеду Майкл вернулся из посольства, и они с Дэниэлом на целый час закрылись у него в кабинете. А после втроем распили бутылку вина, сидя у бассейна под деревом морула.
— Я передал твое сообщение в Лондон, — сказал Дэниэлу Майкл. — Очевидно, Омеру в данный момент в Лондоне. Министерство иностранных дел организовало срочные переговоры с ним, но по всем отчетам ничего хорошего они не дали. Без указания на источники и с такими неопределенными сведениями, как твои, старик просто высмеял мысль о военном перевороте. «Мой народ любит меня, — сказал он, или что-то в этом роде. — Я отец своим людям». Он отказался от предложения премьер-министра оказать помощь.
Тем не менее Омеру досрочно возвращается в Убомо, так что, может быть, кое-что хорошее мы сделали.