В эльфийской резервации
Шрифт:
Аня огляделась, но никаких изменений в пейзаже не увидела: кругом были все те же золотистые стволы сосен, усыпанные иглами холмы и темные перешейки между ними. Правда, чуть чаще стал попадаться кустарник, и, приглядевшись, Аня поняла, что это не какая-нибудь верба или тальник, а жимолость, калина, боярышник и прочие спорно-сельскохозяйственные растения (спорные в том смысле, что ягоды с них хоть и съедобные, но не больно-то вкусные).
Игорь вдруг тоже встрепенулся и принялся стягивать с головы бейсболку и разматывать бандану.
– Невежливо, - пояснил он на немой вопрос спутницы, наконец-то увидевшей
– Так ведь карантин! – возмутилась девушка. – Всем положено быть в масках.
– Серьезно? – снисходительно поглядел на нее парень. – Ты боишься, что тебя заразят лесные жители? Чем? Начихают на тебя своей любовью к земле?
– Это я боюсь заразить их, - устыдила его девушка. – Если все так серьезно, и эти, как ты говоришь, «полнолуновцы» действительно не выходят из леса, то у них наверняка никакого иммунитета к городским вирусам. Я чихну, а спустя месяц вы половины популяции не досчитаетесь.
– Ой, я тебя умоляю, - закатил глаза Игорь. – Да у этих зимогоров иммунитет такой, что вашим инфекционистам и не снилось. Тут скорее все наоборот получится: они тебя какой-нибудь дрянью заразят. Глистами, например. Хочешь узнать, как выглядят острицы? Это тут запросто. Так что ты маску сними, а перчатки надень. У тебя ведь они есть?
Перчатки у Ани были – целая пачка одноразовых. Немного посомневавшись, она все-таки надела их и сняла маску. Лицу на свежем воздухе с непривычки сразу стало некомфортно.
– А у тебя прыщи, - зачем-то изволил озвучить неприятный факт Игорь, с интересом оглядывая ее обычно спрятанные губы, нос и подбородок.
– Это от маски, - девушка густо покраснела и попыталась прикрыть мелкую розовую сыпь ладонью.
– Тем более, зачем ее тут носить, - пожал плечами парень, выпрямляясь и напуская на себя надменный вид. – Кстати, еще китель застегни. И сделай лицо построже: ты тут, типа, представитель власти Российской Федерации.
Аня не поняла, зачем это надо, но послушно прикинулась завучем в школе для малолетних преступников.
Глава 6. Слишком большое хозяйство
Вопреки сказанному, никакой деревни на всем видимом пространстве и в помине не было. Был смешанный лес, заросли кустарника тут и там и зеленые лужайки. Но, присмотревшись, Аня начала замечать детали, в лесной пейзаж не вписывающиеся: тощую козу, привязанную к осинке, сохнущее на ветвях березы белье, топор, торчащий в относительно свежем пне, стайку облезлых кур и качели из веревки и доски. Присмотревшись еще внимательнее, она вдруг различила и жителей. Они были повсюду: молодые и старые, мужчины и женщины выглядывали из-за деревьев и кустарника. Но лица были до того загорелые и темные, а одежда – пестро-защитной, что различить их на фоне пейзажа было трудно, особенно если учесть, что при виде двуколки «полнолуновцы», как по команде, замерли и лишь напряженно следили взглядами за ее передвижением.
– Что это с ними? – шепнула растерянная девушка. – Больные, что ли?
– Тише ты, - Игорь
– Ё-мое, - едва слышно пробормотала девушка, начиная понимать, почем фунт бессмертия. – А водопровод провести не судьба?
– Водопровод – это цивилизация. А цивилизация – это плохая экология, межрасовые браки и слишком умный электорат, - ухмыльнулся Игорь. – Короче, не парься, принимай все как есть. Скажи себе, что это интерактивный музей народного быта под открытым небом.
В такой трактовке принять реальность оказалось действительно куда легче. Темные лица сразу перестали казаться страшными, и Аня начала различать, что вовсе не в каждом взгляде сквозит недоверие и угроза, иногда попадается и просто любопытство, а в детских глазах и вовсе читается откровенный восторг от прибытия в деревню новых лиц. Детей тут, правда, было мало, зато они, похоже, собрались со всей деревни и преследовали двуколку, ловко прыгая с дерева на дерево и порой обсыпая гостей сосновыми иглами.
Неожиданно лес кончился, и они выехали на густо поросшую травой поляну. Она была вытянутой, уходила двумя рукавами вправо и влево, и по другую ее сторону стеной стоял совершенной ровный серебристый лес, прямо перед которым двуколка и остановилась, развернувшись бочком.
– Челюсть подбери, - ехидно сказал Игорь, тронув девушку за подбородок. Аня со стуком закрыла приоткрывшийся было от неожиданности рот. Зрелище было не то чтобы сказочным, но на фоне привычных уральских пейзажей крайне неестественным. У «эльфийских дубов», высаженных в идеальном шахматном порядке, были гибкие серые стволы, покрытые пушком. На печально стелющихся, как у плакучей ивы, ветвях висели полупрозрачные листья, похожие на скелетированную листву бука или тающие ледышки. Они покачивались от легкого ветра, и казалось, что должны звенеть, но звона не было, только обычный шелест.
– Добро пожаловать, - с вязким акцентом сказал ей незнакомый человек в вышитой безрукавке длиной в пол, очень похожей на косоклинный сарафан.
– Зд-здравствуйте, - Аня в растерянности захлопала ресницами. Игорь спрыгнул вниз и протянул ей руку, склонив голову и делая вид, что он – послушная живая мебель. Спохватившись, девушка оправила китель, подло сминавшийся волнами в любом положении тела, кроме стойки «смирно», и осторожно спустилась, на этот раз все-таки воспользовавшись помощью мальчика: проигнорировать его жест у всех на виду было бы уж точно невежливо, а то и вовсе оскорбительно.
– Представься, - незаметно шепнул ей Игорь, юркнув на плечо.
– Агнесса Марьямовна Зеленолист, - прокашлявшись, сказала девушка и протянула руку. Мужчина в «сарафане» недовольно поджал губы при виде одноразовой перчатки, но Аня была дамой, и снимать данную деталь одежды при знакомстве была не обязана. Да и не собиралась. Оттого, наверное, рукопожатие получилось сухим и неприятным.
– Наш новый фельдъегерь! – вытянувшись, тоном бодрого новобранца добавил из-за ее плеча Игорь, а Аня внутренне хлопнула себя по лбу: действительно, должность нужно было назвать в первую очередь.