В глубинах космоса
Шрифт:
Посреди пустоши
Небольшой корабль появился совершенно внезапно для этих мест, сопровождаемый синей вспышкой и непродолжительным сиянием. Силовые щиты вновь отключились, но на тот момент совершенно никого не волновала секундная проблема. Экипаж, будучи в шаге от смерти, сначала не мог поверить в произошедшее, а потом ликовал. Все действительно выжили.
Илья залился истерическим смехом, лежа в своем кресле. Сейчас, когда все закончилось, он почувствовал ужасную усталость, будто бы разгружал этот корабль весь день. Ему было тяжело даже шевельнуть пальцем, поэтому Кристиан просто лежал и думал. На
Но это был не сон.
Тарадон наконец разжал поручень, за который держался мертвой хваткой, глубоко вдохнул и отправил капитану короткое сообщение:
— Отличная работа.
— Молодцы, — похвалил всех Вацлав в свою очередь. — Мы справились. Впредь не думайте сдаваться, если нам будет тяжело.
Радоваться, однако, было рано. У корабля имелись пробоины, ракетный запас закончился, а под конец можно сказать, что Фрейя вылетела в неизвестном месте, где не было ничего: ни солнечных светил, ни планет, лишь одинокая станция где-то вдалеке. Вацлаву сразу не понравилась мысль совершать гиперпрыжок сюда, но на тот момент выбора особого и не было. Занявшись изучением станции, он невольно задумался: а принадлежала ли эта груда сваренного металла Ронуму? Несколько кораблей, которые невозможно опознать, скреплены друг с другом, словно по чьему-то безумному проекту. А из записей ясно только, что корпорация когда-то здесь занималась расследованием некой Пыли.
— Пыли? — капитан не совсем понял смысл этого слова. — Они ведь точно говорят не о той самой пыли?
Аврора не дала ему четкого ответа.
— Все данные изъяты из архива или полностью удалены, — заявила она.
Флён, после некоторых исследований, решил позже вернуться в оружейную: там как раз некоторые члены экипажа требовали знать ради чего недавно едва не пожертвовали своими жизнями. Тарадону капитан приказал сбавить мощность двигателей, не стоило спешить к той странной станции, которая может оказаться чертовой пастью.
— Что можете сказать? — обратился Вацлав к своим операторам, спустившись вниз. — Туда вообще безопасно лететь? — добавил он, когда подумал, что в этом комке металла никого уже не осталось в живых.
— Я пытаюсь связаться с ними. Судя по сканированию — там все же кто-то есть.
— «Кто-то»? — подчеркнул капитан, Соколовский на это мог только пожать плечами. — Вызывай меня сразу же, как будет что нового.
И Вацлав зашел в оружейную, где Дмитрий Филин, так и не снявший своего шлема, и Илья Юхельссон уже дожидались его. Они все хотели узнать о судьбе Катана перед его уничтожением. Капитан кротко кивнул, наконец, позволив двоим воспроизвести запись, а те вмиг ее запустили, будто заранее зная, что их командир не будет препятствовать. Позже подошли и Тарадоном с Навричем.
Около рабочего места Кристиана вначале появилась голографическая копия капитана Катана — высокого широкоплечего мужчины, одетого в униформу адмиралитета Ронум Корпорейшн — который для начала представился и объяснил цель крейсера. Его путь заканчивался на планете Аракктур, где на борт погрузили контейнеры с титаном и железом, и они возвращались на Закстанор II. Обычное дело для корабля, который уже признан устаревшим, и теперь являвшимся обычным грузовым судном. Катан всегда пролетал мимо Маленькой Италии, но в этот раз капитан принял решение сделать остановку в системе Юффаульт-Гестероза, чтобы разобраться
— Возможно, — говорил капитан, — измена произошла еще до прибытия в эту систему. Данный вывод я сделал уже в самом конце, когда было уже слишком поздно… Да и не важно.
Их сканеры заметили тиранов лишь тогда, когда те оказались в радиусе выстрела. Далее, все как и видел Вацлав ранее: Катан попытался спрятаться в совсем крохотной туманности, даже, скорее всего, пересечь ее, чтобы совершить гиперпрыжок. Однако бомбардировщики попросту разорили двигатель, его невозможно было даже починить, по словам капитана.
На этом месте его изображение пропадает. Судя по всему начал действовать эффект туманности. Даже разговоры пилотов были слышны с перебоями, но цельную картину присутствующие составить могли.
— …находимся под обстрелом, — слышался уже иной голос. — Повторяю, Це… Матерь Божья, — слушатели с легкостью уловили ноты ужаса. — Что это за корабль?
— Неиз…о. Постарайтесь связаться с ним, — потребовал капитан.
Дальше шли ничего не говорящие сообщения, где экипаж пытался справиться с напастью и связаться с прибывшим кораблем.
— …Его там точно не… Он просто появился из ниоткуда.
А затем они заговорили о том, как неизвестный корабль начал разгонять свои тяжелые лазеры, которые в следующее мгновенье разломили Катан пополам. Послышались крики находившихся там пилотов, и слова капитана, до последнего пытающегося держать ситуацию под контролем. Когда же стало ясно, что крейсер обречен, пилоты отправились к спасательным капсулам.
Однако, Хью Паттерсон, как звали капитана Катана, остался в кабине, не решившись покинуть собственный дом — он прямо это заявил в записи. Вновь появилось его изображение, где он описал прибывшего гиганта, как астрономически огромного кита, который использовал лишь малую долю своей огневой мощи, чтобы разобраться и с Катаном, и с налетчиками. Паттерсон до последнего повторялся про размер, не в силах подобрать точные слова, иногда отвлекаясь, чтобы настроить сигнал бедствия.
— Они блокируют его, — сказал он уже обреченно, а потом связь оборвалась. На этом запись и заканчивалась.
Илья отпил из бутылки, над чем-то задумавшись. Филин как стоял на своем месте, так и продолжал стоять, словно врос в пол. Из фильтров его шлема вырвалась струя горячего воздуха, после чего он будто ожил.
— Странно, — он указал на бортовой самописец, — капитан говорит порой так, словно уже знал, что будет. Мне это не нравится.
Он резко обернулся, когда услышал голос Меда, зашедшего в оружейную совсем недавно и молча простояв все это время в стороне:
— Капитан мог сделать эту запись, когда экипаж стал эвакуироваться, разбавив записями. Возможно, он попросту дополнял свои слова в конце. Если прислушаться, тон и скорость произношения сильно скачет в некоторых местах.
— Да, — согласился Флён. — Скорее всего, так и есть.
— Пф, какой же это тогда черный ящик, если похоже больше на бортовой журнал? — поинтересовался Илья. Создалось впечатление, будто он готов расстроиться из-за такой мелочи.
— Возможно… — уже попытался объясниться Вацлав, но потом махнул рукой. — Не важно. Важно, что это надо Ронуму. Мы это нашли. Сейчас починимся и свалим поскорее к Закстанору.