В глубинах космоса
Шрифт:
— Где мы? — решился спросить Марк.
— На червоточечной станции «Край». В девяти тысячах световых лет от Земли.
— Впервые слышу о таких станциях, — а затем до мужчины снизошло озарение, и он замер: — Так мы что, в космосе?
— А ты что? — девушка недоверчиво посмотрела на него. — Уже забыл как оно бывает?
— Нет, просто я… — Марк попытался найти объяснения своим чувствам. Последнее, что он помнил: что он был на планете. Вероятно, мужчина всегда на ней и жил, а космос — представляя себя в нем — казался сейчас чрезмерно огромным. Он помнил, что межзвездные перелеты
— Эта станция старее, чем я и ты вместе взятые. Ты, наверное, слышал об Аватари-нет?
— Ты точно смеешься надо мной и моей памятью, — фыркнул мужчина. — Да, что-то припоминаю. Злая корпорация, которую победила добрая. Ну, или как-то так.
— Забавно. То есть имя свое ты не помнишь, а этот мусор — да?
Они остановились у шлюзовых ворот, которые, стоило девушке что-то ввести на панели, со стоном принялись раскрываться. Впереди показался зал с балконом центра управления — судя по надписи на стене — и дверьми, ведущими неведомо куда. Помещение было забито контейнерами разных размеров, накрепко закрытыми.
— Что в них? — Марк подошел к одному и попытался сдвинуть крышку. Вернее, разобраться для начала как эта штука открывалась.
— Оружие, запчасти, кристалл ксен — можно будет купаться в деньгах, если все это распродать. Жаль, что намертво закрыто.
— Да? — обернувшись, мужчина с некоторым удивлением посмотрел на свою спутницу. Лихая мысль уже обрисовывала, как он всех перехитрил и вскрыл эти коробки.
— Для Аватари-нет это было сродни перевалочной базы. В этой части галактики это единственные врата. Предугадывая твой вопрос: я не знаю куда они ведут. Знаю точно, что эта станция образует не только червоточечную связь с возможной другой станцией. Вернее, нет, она точно создает ее. Но необязательно в рамках одной вселенной.
— Это значи-ит… — попытался разобраться Марк.
— Это значит именно благодаря этой штуке я попал сюда. Мне потребовалось несколько жизней, чтобы разобраться, что к чему, — при этих словах она отвела взгляд и говорила все с неприязнью. Эта тема явно была девушке неприятна, однако Марк все еще не понимал ее до конца. — А теперь это мое убежище. Пока. Скоро сюда прибудут твои друзья.
— Друзья, — мужчина словно попробовал это слово на вкус. — Это хорошо, они-то уж точно помогут мне все вспомнить окончательно. В моей голове полная каша.
— Разумеется. Помог бы и я, да только ничего не могу поделать.
Пройдя дальше, они оказались в коридоре, где с середины простирались панорамные окна, представляя черноту космоса с разбросанными сияющими алмазами звезд. А еще виднелась часть конструкции станции: огромные, протяженностью в несколько километров лепестки, образующие нечто вроде трубки. Как Марк предположил, именно в них и происходило воздействие на корабли и срабатывание эффекта прыжка. Некое заряжающее устройство, помогающее преодолевать немыслимые пространства. А, может, и мыслимые. Может быть, эта станция и вовсе давно не работала.
— Почему ты говоришь о себе в мужском роде. Я, надеюсь, — мужчина нахмуренно посмотрел на девушку, — ты не с сюрпризом?
Та тяжелейше вздохнула. Вся боль человечества
— Я говорю так, потому что большая часть моих тел были мужского рода. Мне привычней говорить о себе с мужской стороны.
— А, да-да, припоминаю твои слова. Проклятье, из-за этих снов я потерял счет времени. Все поперепуталось местами. Мне бы к врачу… — он взглянул на девушку. — Так как мне тебя теперь называть?
— Фоксом. Мне так привычнее всего. Ну, что ж, расскажешь, что ты помнишь? Мне очень интересно это послушать! — на лице девушки расплылась широкая и хитрая улыбка, и Марк с недоверием несколько отпрянул от нее, остерегаясь подвоха.
Они отправились дальше. Мужчина в это время раздумывал над тем, что он действительно помнил. Его память будто бы предстала глиной, и, намешанная в неряшливое месиво, теперь предстояло выправлять ее. Марк приступил с самого начала, восстанавливая кусочек за кусочком. Он получил в свое распоряжение настоящий пазл, часть деталей которого была из другого набора. Продолжал разбираться ровно до того момента, когда последующая жизнь оставалась в тумане, как бы ты ни всматривался. Эта пропасть начала пугать, ведь что-то же происходило все то время. И в голову принялись забираться не лучшие мысли.
— Как-нибудь в другой раз, — отмахнулся Марк спустя время.
— Я буду ждать.
— Так, значит, мои друзья скоро прибудут сюда?
Остановившись в месте, похожем на столовую, мужчину передернуло. Что-то подобное он уже видел: столовая в старой станции, люди, давно потерявшие свою форму и превратившиеся в фантомов, и источник их беды. От осколка воспоминания отдавало горечью печали, страха и сожаления. Двое уселись за свободный стол. Само собой, никакого официанта здесь не появилось, они так и сидели, общаясь друг с другом.
— М-хм, как только решат мой ребус. Я не люблю головоломки, но люблю их подкидывать остальным, — Фокс усмехнулась. — Нет, ну, если они до сих пор не разобрались с ней, то я о них был лучшего мнения.
— А зачем это все? Загадки, головоломки?
— У нас была остановка на Земле. Нужно было сделать пару делишек. И так уж вышло, что твои дружки тоже оказались поблизости. Изначально я хотела набросать хлебных крошек, чтобы они прошли путь подольше, но раз они оказались рядом, то все вышло проще. Ты пока мирно пребывал в Снах, в то время как мне пришлось поработать. Ну а затем, пока мой корабль летел сюда, твои ребята решали ребусы. Македон и без того быстрый, но хотелось бы подготовиться к отлету. В конце мы воспользуемся теми вратами, — девушка указала в сторону, где были лепестки станции. — Все просто.
Мужчина мотнул головой. Капитан облокотилась о стол.
— Когда они придут, то никого, кроме тебя, здесь не останется. Мы с тобой простимся раз и навсегда. На этом наше короткое приключение закончится. Вы будете изучать это место или же доложите своим властям, или забудете, как о страшном сне.
— И куда же ты потом?
Фокс пожала плечами. Она приподняла взгляд, как если бы задумывалась над этим впервые.
— Я впервые забрался так далеко. По-хорошему, мне бы вернуться назад к простой жизни.