В гостях у сказки, или Не царевна лягушка
Шрифт:
— Да, я такая, — немного нервно согласилась она. — Держи, — сунула в крепкие мужские руки корзину со снедью, — и пошли что ли…
— Ну пойдем, коль не шутишь, — согласился Подколодный, забавно поводя носом. — А в лукошке что?
— Угощения, — коротко ответила Маша. Очень уж ей хотелось поскорее попасть в лесной терем и поговорить наконец.
— Какие? — словно любопытный мальчишка допытывался змей и даже надумал откинуть плетеную крышку и заглянуть внутрь кузовка.
— Изысканные, —
— Эх, — первым сдался Аспид, — вижу, что не скажешь, вредная ты женщина. Пошли тогда скорее, будешь меня кормить. Ведь будешь? — он испытующе заглянул в глаза берегине.
— Буду, — призналась она немного раньше, чем рассчитывала. — Всегда. И только
тебя.
— Это хорошо, — обрадованный змей прижал к себе Машу и открыл переход сразу в трапезную. Нечего зазря время терять.
Пространство послушно истончилось, заблестело жирной бензиновой пленкой, за которой стал виден широкий стол, окруженный резными лавками, горки, уставленные расписной фарфорой и серебряными кубками, букет рябины, красующийся на широком подоконнике…
— Ну вот мы и дома, — широко улыбнулся Подколодный.
— Ага, — согласилась Марья. — Никак не могу привыкнуть в тому, как просто вы творите чудеса.
— Это обыкновенное волшебство, Машунь, — не согласился Аспид. — Оно дано таким как я от рождения. Пользоваться им все-равно, что ходить, говорить или дышать, в этом нет ничего удивительного. Чудеса совершаешь ты. Силой любви помогаешь появиться на свет малышам.
— Кхм, — закашлялась, засмеялась Маша. — С силой любви ты загнул, пожалуй.
Это папы с мамами им помогают, а я тут ни при чем.
— Позволь мне остаться при своем мнении, — уперся Подколодный да еще и морду такую противную скроил, прямо как в лучшие времена на Лихоманском болоте. — И дай, наконец, посмотреть, чем так вкусно пахнет, — договорил он и сунул свою заносчивую физиономию в корзинку.
— Дозволяю, — махнула на него рукой Марья. Какой ни есть из себя гадюк, а только никто другой в целом свете ей не нужен.
— Салатик, — радовался тем временем змей.
— С утиной грудкой, козьим сыром и грушами, — пояснила Маша.
— Еще один, — Аспид сунул безукоризненный нос в судок.
— С раковыми шейками, маслинами и помидорами черри.
— Ась? С какими помидорами?
— С маленьким сладкими помидорками. Их Зверобой специально для Любы выращивает.
— Замечательно, — одобрил Подколодный. — А пирог с чем?
— Курник, как ты любишь.
— А это?
— Десерт, — Маша улыбнулась своему сладкоежке. — Корзиночки со взбитыми сливками и земляникой.
— А на горячее у нас?..
— Рыбка с травами, — с готовностью ответила она. — А теперь, поскольку
— Не смею мешать, — облизнулся голодный Аспид.
— Кушать подано, — в лучших традициях трактирных половых взмахнула салфеткой Маша спустя пару минут.
— Ням-ням, — потер руки оголодавший мужчина. — Позволь поухаживать за тобой, Марьюшка.
— Ты такой хороший, когда не включаешь начальника Разбойного приказа, — заметила она.
— Я всегда великолепен, — сообщил змей, наполняя тарелки и приступая к еде.
А взволнованной предстоящим разговором Маше кусок не шел в горло. Только и хватало сил спокойно сидеть за столом и улыбаться, наблюдая за уничтожающим ужин любовником. 'Голодный Подколодный, — крутилось у нее в голове, из которой разбежались все мало-мальски связные мысли. — Голодный Подколодный.'
— Нет, ну я так не могу, — уловив состояние берегини, Аспид отложил столовые приборы и даже тарелку от себя отодвинул. На всякий случай видимо. — Говори, что случилось, — потребовал он.
— Может, доешь? — нервно улыбнулась она.
— Потом, — отрезал змей. — Рассказывай, что натворила.
Резкий, холодный тон вкупе с бессовестным поклепом оказали на Марью самое благоприятное воздействие, настраивая на боевой лад.
— Я? — спросила она. — Я натворила?
— Не я же, — открестился Аспид.
— Как раз-таки ты, тихушник лукоморский. Почему не говоришь, что Хозяйка требует замужества?
— Я говорил, — змей был само смирение.
— Ну… да, но все-равно, я не согласна отдавать тебя этой рептилии. Понял?
— Да, — осторожно ответил Аспид.
— И если для того, чтобы Феогнида не тянула к тебе руки, нужна свадьба, то я согласна. Готова хоть завтра под венец.
— Марьюшка, — смутился Подколодный, заставляя сердце берегини испуганно замереть, — видишь ли со свадьбой могут быть некоторые проблемы.
— Какие? — несмотря ни на что Марья решила докопаться до истины. Нечего увиливать скользкому гадюку. Пусть прямо говорит.
— Ничего страшного, — отводя глаза в сторону, сказал он. — Небольшие затруднения.
— Не ври, — потребовала Маша. — Прямо говори. Не хочешь жениться, заставлять не буду, я себя не на помойке нашла, — понимая, что разговор зашел не туда, остановиться она тем не менее не могла.
— Я не могу на тебе жениться, Марьюшка, — посмотрел на нее змей. — Хочу, но не
могу.
— Ясно, — тяжело поднявшись на ноги, она оперлась на стол. Силы как-то враз кончились, на плечи навалилась усталость. — Тогда мне пора. Открой дорогу, пожалуйста.
— Я не могу жениться на тебе, Марьюшка… — сызнова затянул Аспид.