В космосе холодно
Шрифт:
Она обогнула ангар, вернувшись туда, откуда пришла. Устало опустилась на скамью, комкая пакетик из-под чипсов.
— Ну, приветствую вас, Солярис Кеплер.
Вздрогнув, Сол подскочила как ошпаренная; правая рука сама легла на бластер, — и почти сразу же Сол отдернула руку: это было крайне неприлично. Нейробластер — конечно, не боевое оружие, по большому счёту, это просто игрушка, но всё-таки. У незнакомца оружия не было вообще.
— Извините, — Сол растерялась. — Я думала, я здесь одна. Не слышала, что кто-то садился.
Стоявший перед ней человек вежливо улыбнулся и
— Спросите, откуда я вас знаю? — мужчина был удивительно прозорлив. — Ваше имя написано на вашем жетоне.
— Эмм… Счастливый день, — вежливо ответила Сол, проглотив невысказанный вопрос. — Вы пилот эвакуатора? — Она бросила взгляд на взлётно-посадочную площадку и поняла, что ошиблась. Подле Вольтуриса стоял ещё один корабль — судя по всему, такой же "Миллениум". Явно не грузовой.
— Я остановился пополнить запасы воды, — мужчина качнул пустой канистрой. — А у вас что-то с кораблём? Неисправность?
— Ничего страшного, — смешалась Сол. — Так, ерунда.
— Может быть, нужна помощь?
— Нет, спасибо, — Сол медленно покачала головой. — Я вызвала эвакуатор. А вы разве не…
— Альтаир Фортим. Увы, с кораблём я вам помочь бессилен. Но вас, если хотите, подвезу.
Сол внимательно посмотрела на своего нового знакомого. Он был выше неё — впрочем, при её росте это было неудивительно. Серебристо-серые волосы — то ли так рано поседел, то ли с рождения такой цвет — странно контрастировали с довольно молодым лицом. Несмотря на это, он был красив — той брутальной, слегка грубоватой красотой, что удивительным образом превращает одних в благородных джентльменов, а других — в неотёсанных мужланов. Практичная, но непримечательная одежда — тёмно-серая куртка поверх такого же серого комбинезона никак не указывала на род занятий и профессию, оставляя широкий простор для фантазии.
— Благодарю вас, господин Фортим…
— Альтаир. Или, если угодно, Альт.
— Благодарю, Альтаир, — неохотно поправилась Сол. — Но везти попутчика в кабине — не самая лучшая идея.
"Это я из личного опыта, если что", — добавила она про себя.
— А мне отчего-то кажется, мисс Кеплер, что вам можно доверять, — Альтаир многозначительно улыбнулся.
Но Сол его улыбка совершенно не понравилась. Более того, она вдруг подумала, что этот человек может иметь самое непосредственное отношение к сегодняшней аварии. Продырявил ей корабль, а потом решил собственнолично удостовериться, что она отбросила коньки.
— Доверять можно лишь близким друзьям, — хмуро ответила Сол, нарочно не возразив против его чопорного "мисс Кеплер", хотя терпеть не могла официоз в общении. — Хотя даже с друзьями всякое случается… А порой не стоит доверять и самому себе.
— Самому себе? Даже если ты прима?
Сол внутренне напряглась. Ах, ну да. Жетон.
— Разве примы не отличаются выдающимися аналитическими способностями? — мужчина взял другой стул, разложил его и уселся рядом.
— Не стоит преувеличивать наши способности, — уклончиво ответила она. — Примы не умеют ни читать мысли, ни распознавать истинные
— Вы бы хотели всё это уметь, мисс Кеплер?
— Зачем понапрасну хотеть то, что всё равно недостижимо? — невозмутимо осведомилась она.
Альтаир замолчал на мгновение, а затем негромко рассмеялся.
— А с вами весьма занятно беседовать, — он посмотрел Сол прямо в глаза, и она упрямо встретила его взгляд. — Вам известно, что кое-где прим до сих пор считают плодами порочной связи между людьми и демонами?
— Неужели где-то ещё остались те, кто всерьёз в это верит? — скептически хмыкнула Сол.
— Люди в большинстве своём склонны верить небылицам, — глубокомысленно изрёк мужчина, — при этом прекрасно осознавая, что многие детали они досочинили сами. Хотя в иные вещи — вполне реальные, даже обыденные бывает поверить куда сложнее. Взять тех же прим. Вот вы, мисс Кеплер, поверили бы, что у техники и пилотов возможен такой необычайный симбиоз, если б не были примой?
Сол промолчала, понимая, что вопрос риторический. Аккуратно покосилась на своего собеседника, но тот ничего не заметил: он задумчиво смотрел в небо, на лице застыло отчуждённо-спокойное выражение. Не став дожидаться, пока он почувствует на себе её взгляд, Сол поспешила отвернуться.
В груди росло беспокойство. Она чувствовала, что этому человеку что-то нужно от неё, и при этом остро ощущала исходящую от него угрозу. Что, если этот Альтаир Фортим действительно причастен к покушению?
Потом она вспомнила, что отправила сообщение об аварии и что ему это известно, и слегка успокоилась. В спасательной службе знают её местоположение, отправленный за ней эвакуатор наверняка уже в пути. Так что её новый знакомый, кем бы он ни был, вряд ли попытается что-то предпринять.
Впрочем, он попытался: предложил ей разделить с ним свой путь. Она отказалась.
— Иногда истина выглядит совершенно неправдоподобной, — продолжал Альтаир. — Но от этого она не перестаёт быть истиной. Увы, среди засилья стереотипов и ложных домыслов разглядеть истину порой труднее всего. Хотя иным сам процесс поиска ответа на загадку приносит несказанное удовлетворение.
— Не люблю загадки и тайны, — призналась Сол.
Может, она чересчур мнительна. Может, Альтаир всё-таки не при чём. Что за детективщина ей в голову лезет, в самом деле?..
— Разве? — мужчина поднял брови. — Но это же так увлекательно: искать ответ, распутывая ребус, выдвигать версии и строить логические цепочки.
— Не знаю, — Сол неопределённо пожала плечами. — Может быть. У меня не было такого опыта — я всего лишь обычный пилот.
— Прима-пилот.
— Пусть так. Что это меняет по сути? — она вновь покосилась на своего визави, и на этот раз их взгляды пересеклись. Сол натянуло улыбнулась, — ей не хотелось, чтобы мужчина догадался об её истинных чувствах. Несмотря на привлекательную внешность, он был ей несимпатичен и не вызывал ничего, кроме недоверия и тревоги. Этот разговор тяготил её, и она уже начала подумывать, как бы половчее отделаться от неприятного собеседника, не показавшись невежливой, но внезапно Альтаир поднялся на ноги.