В космосе холодно
Шрифт:
Прислушавшись к разговору, Сол поняла, что пилоты или ни о чём не подозревают, или им это просто неинтересно, или они не считают уместным обсуждать подобные вещи.
Скорее, последнее.
Девушка украдкой обернулась на приоткрытую дверь. Решение было принято мгновенно.
Неслышно выскользнув в коридор, она огляделась по сторонам. К счастью, вокруг никого не было.
Сол медленно пошла вперёд — с такой скоростью, чтобы в случае чего сделать круглые невинные глаза и со слегка смущённой улыбкой спросить про туалет. Она шла туда, куда вёл её случай: ни стрелок, ни
Примерно с четверть часа она бродила по пустынным коридорам станции, периодически попадая в невесомость: искусственная гравитация станции была нестабильна и в некоторых местах падала почти до нуля: тогда Сол взмывала в воздух, цеплялась за поручни и, перебирая руками, продвигалась вперёд.
После получасового променада, не давшего никаких результатов, Сол уже была готова смириться с поражением и идти обратно, как внезапно услышала голоса. Она повернула за угол — проход уткнулся в глухую стену, закончившись куцым, словно обрубленным тупиком, но голоса усилились. Присмотревшись, Сол поняла, что звук шёл из вентиляционного люка в полу. Наклонившись, она увидела макушки собравшихся внизу людей. Через мелкие отверстия густой железной сетки сложно было что-то рассмотреть, однако чутьё безошибочно подсказывало: старина Метриус среди них. Распластавшись по полу, Сол приложила ухо к решётке в полу и, затаив дыхание, обратилась в слух.
— Совершенно с вами согласен, комиссар, — прозвучал голос. — Однако стоит принять в расчёт последние события.
— Вот именно, — это был уже другой голос, гораздо более суровый и строгий. — И мне это очень не нравится. Вы должны были контролировать ситуацию, а не пускать на самотёк.
— Вы зря заводитесь, мой друг, — ответили ему. — Мы держим ситуацию под контролем.
— Разве? — раздался отрывистый смех. — Лично я вижу обратное! Своим бездействием вы ставите под угрозу спокойствие всех префектур.
— Это не так. Более того, у нас есть план.
Сол вздрогнула, узнав голос Метриуса.
— Да? — в голосе говорившего звучал неприкрытый скепсис. — Мы уже это слышали, коллега. И, думаю, я выскажу общее мнение: план никуда не годится. Поправьте меня, если я ошибаюсь.
Сол беззвучно выругалась, поняв, что детали неведомого плана повторно озвучены не будут. Некоторое время из отверстия доносился нестройный гул голосов, в котором сложно было различить отдельные реплики. По всей видимости, атмосфера внизу накалялась.
— Надеюсь, вы понимаете: всё, что мы здесь обсуждаем, господа, не должно выйти за пределы этой комнаты? — прогудел басовитый голос.
— Вы сомневаетесь в ком-то из нас, командор?
— Нет, но… Не хотелось бы допустить ещё одной утечки информации.
— Как вообще случилось, что закрытые данные оказалась в руках мафии? — послышался сухой кашель. — Как они прознали об RX-11?
Сол словно током ударило. Они говорят о Йорфсе?!
— Планета была обнаружена случайно! Вы знаете это, сэр.
— Это не оправдание, — не унимался бас. — Господин Метриус, вы не желаете ничего нам рассказать?
Сол недоуменно наморщила лоб.
— Разве моя лояльность когда-либо вызывала сомнения? — бесстрастно ответил Метриус. — По-моему, я не давал повода для столь гнусных обвинений.
— Простите, но ваши родственные связи…
— Здесь не при чём. И давайте-ка закроем эту тему.
Сол до крови прикусила губу. О чём они говорят? Какие ещё родственные связи?
— Если проблема в RX-11, значит, нам придётся покончить с ней. Уважаемый господин Метриус изложил свое мнение. А теперь посмотрите, что предлагаем мы.
Головы зашевелились, пришли в движение, формируя плотный круг, — похоже, люди внизу собирались вокруг чего-то, что демонстрировалось на проекторе. Сол заёрзала, силясь разглядеть сквозь ячейки железной сетки то, о чём собирался поведать обладатель басовитого голоса, но в этот момент сетка пружинисто прогнулась под её рукой с бессовестно громким хлопком. Срезонировавший в пустом пространстве звук не услышал бы разве что глухой.
— Что это?
— Кто здесь?.
— Кто-то наверху! Скорее!
Проклиная себя за неуклюжесть, Сол опрометью бросилась назад.
Так глупо попасться!..
Пусть здесь нет камер — даже если она успеет вернуться к остальным пилотам, по её запыхавшемуся виду им будет проще простого определить, кто именно за ними шпионил.
Поворот, ещё один, вниз по лестнице… Она была уже на предпоследней ступеньке, когда впереди послышались торопливые шаги.
"Нет! Не туда! Назад!"
Встречаться с людьми, шедшими навстречу, — кем бы они ни были, у Сол не было ни малейшего желания. Она повернула обратно. Нужно найти обходной путь, иначе…
Пролетев с разбегу три или даже четыре яруса — хорошо хоть, уровень гравитации здесь не "плавал", Сол замерла на миг, пытаясь отдышаться и одновременно прислушиваясь к доносящимся звукам. Лишь окончательно убедившись, что всё тихо, она на цыпочках двинулась вперёд.
Помещение, где она очутилась, было абсолютно пустым, Тем неожиданней было за первым же поворотом лицом к лицу столкнуться с незнакомым человеком, который расторопно схватил её за руку и, ни произнеся ни слова, втиснул в ближайший дверной проём.
— Тебя кто-нибудь успел заметить? — срывающимся шепотом спросил незнакомец, плотно притворив за собой дверь. Это оказалась какая-то шахта, скорее всего, техническая. По стенам ползли толстые провода, свиваясь в косы и уходя вверх, в темноту.
Сол отрицательно мотнула головой.
— Точно? — глаза мужчины лихорадочно сверкнули.
— Точно! — девушка поморщилась; его пальцы с силой впились в её плечо. — Да отцепитесь уже от меня, больно же, — добавила она сердито.
Незнакомец шумно вздохнул, но хватку ослабил. Сол отметила про себя, что он очень молод, может, даже моложе неё, и весьма привлекателен, правда, сейчас утонченные аристократические черты лица были искажены паническим ужасом. Одежда молодого человека ни о чём ей не говорила, но одна малозаметная деталь выдавала его род занятий с головой: бронзовый значок на отвороте куртки, точно такой же, как у Метриуса.