В круге времен
Шрифт:
Показалось…
Но не врежутся, не затуманится и не завертится, потому что некому вдохнуть в малюсенькое поселение жизнь – Знающие Выселки вернулись из Вневременья без своих обитателей.
Остров обезлюдел.
– Ты уже догадался, куда подевались челы? – недовольно осведомился князь.
– Сломал всю голову.
Повелитель Темного Двора внимательно – во всяком случае именно так можно было истолковать движение закрывающего
– Стыдно.
Однако не настаивал на ответе на свой вопрос. По всей видимости, не захотел.
– Признаться, наши старинные знакомцы меня несколько удивили, – не стал скрывать Сантьяга. – Я думаю, разрабатывая спасительное заклинание, они изменили время своего возвращения, сдвинув его назад или вперёд.
– То есть через месяц или год нам на голову свалятся челы из прошлого? – буркнул князь.
– Полагаю, уже свалились, ведь логичнее явиться в Тайный Город раньше Выселок, – тонко улыбнулся комиссар.
– Наконец-то ты догадался, что Сказочник и остальные уже здесь. Приступай к охоте.
– Я считаю, мы можем не беспокоиться: пусть пообвыкнутся, познакомятся с реалиями современного мира и придут с пониманием происходящего. Не люблю учить прописным истинам.
– Придут? – спросил после недлинной паузы князь.
– Никуда не денутся, – заверил повелителя комиссар. – Мы отняли у них Юлианский Круг, других претензий нет, и Сказочник с дружками об этом знают.
– А если они придут к Ярге?
– В этом случае нам придется ещё раз уничтожить четырех сильных, но глупых противников. – Сантьяга усмехнулся. – Только в этот раз – уничтожить навсегда.
Несколько секунд владыка молчал – тьма его кабинета слегка колыхалась, словно в такт неторопливым мыслям, после чего глухо осведомился:
– Ты радуешься, потому что обыграл Яргу.
– Мы не обыграли Яргу, а не позволили ему обыграть нас, – высказал своё мнение Сантьяга. – Кстати, совсем забыл сказать: ваш выход был невероятен и произвел то самое впечатление, на которое мы рассчитывали. По Тайному Городу поползли легенды, что вы покидаете Цитадель по ночам…
– Замолчи.
– …и подобно Гаруну аль-Рашиду…
– Заткнись!
– …восстанавливаете справедливость. Ну и в целом любопытствуете насчёт течения жизни простого народа.
– САНТЬЯГА!
– В итоге жители боятся покидать дома.
На несколько томительно долгих секунд капюшон вновь обратился к комиссару, а под капюшоном, возможно, вызревали планы изощренных пыток. А затем владыка Нави веско произнес:
– Ты юродствуешь, потому что думаешь, будто знаешь меня.
– А вы думаете, что я вас не знаю. И каждый из нас мирно существует в плену своих фантазий.
– Твои фантазии глупее, – сварливо отметил князь. – Одна белая одежда чего стоит!
– Бежевая.
– Человский фасон!
– От лучшего шасского портного.
– Зачем ты её таскаешь?
– Чтобы вы знали, что в моем мире светит солнце. Вы знаете, что такое солнце?
– Маленький фонарик, призванный подчеркнуть величие Тьмы.
– Погасим его? – оживился Сантьяга.
– Тебе бы всё озорничать. – Повелитель Темного Двора поднялся с кресла и медленно двинулся во мрак. – Ты проверил: Юлианский действительно подчиняется только челам?
– И никому более.
– Так я и думал, – хмыкнул князь, медленно исчезая во тьме. – Именно поэтому он достался Великим Домам.
– Пожалуйста, – произнес Сантьяга вслед растворившемуся в непроглядном мраке владыке.
– Удивительная пунктуальность!
– Есть повод.
– Раз уж договорились…
Они одновременно – именно это обстоятельство вызвало ироничное замечание королевы Всеславы – вошли в треугольную комнату и теперь стояли перед круглым каменным столом, на котором одиноко лежал Юлианский. Тоже каменный и тоже круглый. Но в отличие от стола приговоренный без права обжалования. Стол останется здесь, в маленькой треугольной комнате, в которую ведут три маленькие двери. Одна осталась за спиной князя – черная, деревянная, простая, как его плащ. Через вторую – массивную, отлитую из красной меди, – прошёл великий магистр. А королева попала в комнату, распахнув ажурную, увитую плющом калитку. Три двери – три Великих Дома, другие дороги в Бункер Вечного Сна не вели, а пройти через двери могли исключительно лидеры.
– Приступим?
– Меня ждут, так что задерживаться не хочу…
Князь простер над столом правую руку и громко начал:
– Именем Тьмы Вечной и силы её я, Тьма обращенная к свету, приказываю снять печати…
– Именем Огня Пылающего я, великий магистр Ордена…
– Именем…
Четыре минуты главы Великих Домов шёпотом творили заклинания, чувствуя, как нарастает мощь и сплетается в противоестественном танце сила трёх Источников. Как сходят печати с дверей, которых нет, и приоткрываются они, обжигая высших магов ледяным дыханием длящегося вечно Сна и всем тем странным, что в нём дремлет.
Четыре минуты длилась церемония, а после каменный стол обратился в провал, и Юлианский Круг со стоном рухнул в бездну.
Навсегда.