В мире запахов и звуков
Шрифт:
Вторая сигнальная система — возможность говорить, мыслить, — неизмеримо возвысила человека над всеми живыми существами. Она сделала его бесконечно могучим, и в то же время… ослабила. Слово приобрело решающую власть над нервной системой, сплошь и рядом подвергая ее опасности перевозбуждения. В то же время, в силу социальных условий, человек не всегда может «включить» спасательное индукционное торможение. Предположим, человека обидели словом, нанесли сильную болезненную душевную травму. Что делать? Первое инстинктивное движение — создать конкурирующий очаг возбуждения в коре головного мозга — закричать, броситься на обидчика, бить его, царапать, кусать. Это возможно лишь в естественном мире животных,
Вот тут-то на помощь и приходит неожиданный механизм — слезы. «Поплачьте — легче будет…» В этом простом древнем совете скрыт глубокий смысл. Мгновенное обильное орошение слезами чрезвычайно сильно (вспомните погибшего кролика!) раздражает рецепторы носовой полости. В мозгу создается новый мощный очаг возбуждения, который отводит от корковых клеток опасность перенапряжения.
Человек научился плакать… А могут ли плакать животные? Нет, не могут. Эта одна из привилегий человека. Опоэтизированные слезы собак, лошадей, загнанных зверей — это не следствие их чувств, а просто усиленное орошение роговицы глаза, предохраняющее ее от высыхания. Эту же работу «по совместительству» выполняют слезы и в нашем организме.
А как же быть с «крокодиловыми слезами»? Принято считать, что крокодилы плачут крупными слезами, пожирая свои жертвы. Поэтому выражение «крокодиловы слезы» стало синонимом лицемерного поведения. А как обстоят дела на самом деле? Почему плачут крокодилы? Причина крокодиловых слез кроется в том, что у крокодила тесно связаны разные по назначению нервные волокна. Этот вывод, сделанный медиками, окончательно развеял старую легенду о лицемерии крокодила, проливающего слезы над своей очередной жертвой.
Лондонский врач Голдинг-Вуд занялся изучением необычного заболевания: его пациенты жаловались на то, что каждый раз во время еды они плачут и ничего не могут с собой поделать. Все они перенесли незадолго до этого паралич лицевого нерва. Этот паралич, как выяснил Голдинг-Вуд, приводит к перерождению лицевого нерва. Стремясь компенсировать его бездействие, соседние с ним нервы слюнных желез начинают выпускать маленькие нервные окончания. Эти окончания соединяются со слезной железой, образуя новую рефлекторную дугу. Т. о., каждый раз, когда больной садился поесть, у него одновременно начинали усиленно работать слюнные железы, и больной не мог сдерживать слез.
В этом же заключается и причина «крокодиловых слез». Как только у крокодила начинает усиленно функционировать слюнная железа, раздражение тут же передается на слезную, та отвечает обильной выработкой своего секрета, и из глаз крокодила катятся неудержимые слезы.
Организм регулирует работу «слезного механизма» и редко запускает его на всю мощность. Когда раздражение клеток коры не слишком сильно, в «слезном механизме» нет надобности. Иногда «клапаны» носовых каналов расслабляются не полностью, слез стекает мало, а на поверхность они и вовсе не выходят. Только дыхание учащается и чувствуется «щекотание» в носу. Чем сильнее возбуждение, тем интенсивнее плач.
Слезам подвластны все люди, независимо от характера, силы, выдержки. Не верьте, если человек утверждает, что он «не умеет плакать». Просто его корковые клетки очень выносливы к раздражениям: не так легко создать угрожающее перевозбуждение, и большей частью нет необходимости в использовании «слезного механизма». Но это механизм бдительно стоит на страже нервного благополучия, готовый в случае надобности охранить мозг от слишком большого горя и слишком большой радости.
А что говорит современная наука по поводу того давнего загадочного «дела Смита», с рассказа о котором я начал эту главу?
Внезапное погружение в воду или поступление воды в нос может в некоторых случаях вызвать потерю сознания и смерть. Это может быть связано с усиленным проявлением рефлекса погружения. Данный рефлекс является рудиментарным (т. е. оставшимся нам в наследство от предков и не нужным в нашей теперешней жизни, подобно волосяному покрову груди, живота и спины у некоторых людей — С. Р.), он высоко развит у морских млекопитающих и птиц. Этот рефлекс позволяет выдерживать длительные погружения. У этих животных раздражение слизистой носа или морды водой, особенно холодной водой, вызывает остановку дыхания и замедление ритма сердца, повышение артериального давления, но щадит мозговой кровоток. Таким образом, ограниченные запасы кислорода могут использоваться преимущественно мозговым кровотоком в период длительного погружения. Большинство млекопитающих, включая человека, сохранили рудиментарный вариант этого рефлекса погружения, хотя роль его до сих пор остается невыясненной. Этим могут объясняться сердечные рефлексы при погружении носа — сокращается сердечный выброс как следствие брадикардии (замедления сердечных сокращений). Вот к каким выводам привел ученых анализ давнего криминального дела.
Мы познакомились еще с одной функцией носа. И эта функция может послужить основой для целого направления медицины, для рефлекторной медицины. Пока еще контуры этого направления очень и очень туманны и, может быть, пройдет не один десяток лет, пока они приобретут законченные очертания, но пионеры науки торопятся, торопятся прокладывать дороги в неизведанное. Во многом они подобны геологам — одни, без мощной техники, ощупью они отыскивают месторождения. Потом сюда придут заводы и комбинаты и будут осваивать эти богатства, но это потом. Точно так же и в науке — научные темы делятся на «поисковые» и «приисковые». Честь и слава ученым, прокладывающим новые пути в науке. Но не менее важна и работа тех, кто кропотливо выверяет мельчайшие факты, сотнями экспериментов подтверждает очевидность выдвинутых «пионерами» предположений. Это разные эшелоны науки — разведка и основные силы. Нет смысла посылать в разведку «большие батальоны». Но и небольшая группка десантников не сможет удержать плацдарм. У каждого своя работа.
Вы можете подумать, что вот теперь-то я рассказал обо всех функциях носа. Это не так. Оказывается, благодаря исключительно высокой всасывательной функции слизистой оболочки носовой полости целый ряд лекарственных препаратов, разлагающихся пищеварительными ферментами еще до того, как лекарства начнут оказывать действие, можно вводить через нос. Так, предлагается вводить инсулин, гормон роста, некоторые белки через носовую полость. А для того, чтобы эти крупные молекулы проникали через носовую мембрану, их покрывают небольшими молекулами синтетического производного вещества, вырабатываемого грибками.
Вот и еще один аспект ринологии, открывающий новые горизонты медицинской науки и практики. И хочется думать, что это свойство носа — далеко не последнее. Может быть, со временем мы узнаем о пока еще неведомых сейчас свойствах этого столь знакомого и все-таки во многом загадочного органа.
Рассуждения о природе соплей
Прежде, чем приступать к предмету наших исследований, следует разобраться в происхождении столь популярного в народной среде термина, который никоим образом нельзя отнести к числу научных.