В объятиях Зверя
Шрифт:
Не стоила. Марисса бы на его месте не стала себя спасать. Спасать глупую, самоуверенную девчонку, возомнившую о себе невесть что.
Принцесса шла по лесу, не глядя вперед. Она определенно не собиралась возвращаться в селение нимф. Ведь тогда поступок Фьералина совсем потерял бы смысл. А она оказалась бы еще большей дурой, чем была прежде.
Но и как покинуть Эденрейс, она не имела представления.
Впрочем, сейчас в ее мыслях был только эриний. Только его черные глаза, закрывшиеся
Он вернул ей свободу, но как жить дальше? Как жить, зная, что никогда не увидишь человека, дважды перевернувшего всю твою жизнь?
— Мы тебя ищем, дорогая, куда ты пропала? — раздался вдруг сладкий знакомый голос.
Девушка повернула голову и чуть не выругалась так, как было заведено только у конюхов в ее родном замке. Перед ней выросла светлая и тонкая фигура Харры. На лице жрицы застыла озабоченная улыбка, за которой, Марисса теперь прекрасно знала, не стояло ровным счетом ничего.
— Я гуляла, разве в этом есть какая-то проблема? — слабо спросила девушка. После долгих рыданий говорить оказалось сложно.
— Конечно нет, милая. Но мы нашли письмо этого ужасного чудовища в твоей палатке, а затем ты так стремительно исчезла…
Вдруг нимфа нахмурилась, и на дне светлых водянистых глаз словно забурлил море.
— Погоди, что это? — спросила она и резко сделала шаг вперед.
Не успела Марисса отскочить, как Жемчужная приложила свою ладонь к ее сердцу и выдохнула.
— Не может быть… — прошептала она, вглядываясь в глаза принцессы и резко схватив ее за руку. — Как тебе удалось вернуть душу?
Марисса поморщилась. А от прикосновения женщины у нее в голове мелькнуло странное воспоминание, будто Харра уже вот так хватала ее. Только девушка не помнила, когда.
— Я ничего не… — попыталась отвертеться принцесса. Но жрица резко и зло перебила:
— Не ври мне! Я вижу тебя насквозь! Твоя душа на месте!
Это было так непохоже на вечно спокойную нимфу, что девушка сперва опешила.
— Так вышло… Я… больше не жена морского Духа…
Жрица прищурилась, и Марисса явственно ощутила, как от нее веет глубинным холодом. Запало водорослями.
— Это эриний тебе рассказал про жен? — спросила она скорее риторически. — Значит, он и вернул душу…
И вдруг ее лицо резко переменилось, вновь став мягким, как зефир. Она улыбнулась и, слегка ослабив хватку, но все же не отпуская девушку, сказала:
— А где сейчас Лин, дорогая? Он может сделать это доброе дело и для меня?
Глаза принцессы округлились.
— Я думала, тебе нравится быть нимфой…
Харра пожала плечами, еще шире улыбаясь.
— Нравится, дорогая. Нравится. Но я уже так стара и скучна, что наверняка мой осколок только отягощает Духа. Я бы забрала его обратно…
— Лина больше нет, — оборвала ее Марисса, желая как можно быстрее развеять надежды женщины. Но от произнесенных слов стало невероятно горько, а в горле встал комок.
Жрица некоторое время молчала, обдумывая услышанное. Она даже отпустила девушку, глубоко вздохнув. Судя по всему, она несколько расстроилась. Впрочем, на безмятежно бледном лице это почти не отразилось. Через мгновение она снова улыбалась и выглядела добродушнее прежнего.
— Харра, я хочу уйти из Эденрейс, — проговорила принцесса, надеясь, что Жемчужная, наконец, успокоилась. — Даже если для этого потребуется потерять память. Я больше ничего не должна Духу. А значит, мне нечего здесь делать.
Жрица посмотрела на нее странным холодным взглядом.
— Боюсь, это невозможно, дорогая, — прозвучал ледяной ответ. — Ты нарушила договор. Оскорбила дар морского Духа. Никто еще не проявлял такого неуважения.
— Но я не… — попыталась оправдаться девушка, уже ища возможность сбежать.
— Тебя не взял разлом, куда ты “случайно” провалилась. Так возьмет жертвенный кинжал, — улыбнулась она. И на этот раз губы женщины сложились в оскал. — Если б я знала заранее, что так получится, даже не мучилась бы, выискивая повод от тебя избавиться.
Сердце принцессы забилось в груди загнанным зверем. Внезапно в голове вспыхнуло болезненное воспоминание. Она идет с Харрой по нехоженой тропе, жрица заходит ей за спину и через мгновение толкает в огромный овраг, откуда клубами валит зеленый яд.
— Так ты хотела меня убить? Но зачем?.. — выдохнула она, не понимая.
— Потому что ты вздумала перейти мне дорогу, — зло бросила блондинка, и лицо ее перестало быть красивым. — Потому что ты решила, что умнее и красивее меня.
— Но я так не решала! — воскликнула Марисса, совершенно сбитая с толку.
Но Харра уже схватила ее за руку и потащила прочь, зло усмехнувшись.
— И уже не решишь, — бросила она на ходу, посмеиваясь.
— Ты — сумасшедшая… — прошептала Марисса, вырываясь.
Но все было бесполезно. Хватка жрицы отличалась поразительной твердостью.
Недолго думая, принцесса решила напасть. Она с легкостью вспомнила все уроки рукопашного боя, которые ей преподал в свое время учитель в Пангирии, резко развернулась и схватила нимфу за шею, пытаясь сделать удушающий прием.
Но, видимо, судьбе не было угодно, чтобы в этот день принцесса сумела победить.
Харра ловко увернулась, а в следующий миг девушка услышала ее тягучий, как смола, напев. Он затекал в уши, словно сахарный сироп. От него непривычно болела голова.