В объятьях звёздного сиянья
Шрифт:
– Согласен. Но мы, образно говоря, откроем калитку, или даже ворота к политым нашим потом изысканиям, другим учёным. Они разовьют и внедрят в практику всё, что мы с тобой здесь наработаем. Возможно, мы и не увидим окончательных результатов, но, думаю, наша помощь окажет на них существенное влияние.
– Поживём, увидим.
– Друг, ты, что это как пессимистически настроен?
– Это просто пришлось к слову. Я что? Я ничего.
– Ладно. Давай работать. – Сказал Саша. И оба склонились над микроскопами.
Центр дальней космической
Наконец, засветился главный экран, и на нём появилось лицо Сергеева.
– Вас приветствует экипаж звездолёта «Поиск»,– произнёс капитан.– Мы прибыли в область согласно указанным координатам. Приборы обнаружили нечто похожее на обломки материалов искусственного происхождения. Готовим космолёты к вылету для разведки и исследования их. Как только идентифицируем обломки, сразу сообщу.
Через несколько часов космолёты и их экипажи вылетели из трюма корабля. Они довольно долго кружили среди бесформенных глыб льда и камней. Наконец обнаружили большой фрагмент корпуса погибшего звездолёта, потом ещё один с уцелевшими буквами – ир. Несомненно, это было окончанием слова Альтаир. Поиск продолжался ещё около двух часов. Один из членов первого космолёта вдруг сказал, показывая пальцем на овальный предмет, прилепившийся к одной из глыб: «Смотрите, это, кажется, то, что мы ищем!»
Да это был контейнер для топлива.
Космолёты подошли к нему с дух сторон, накинули на него силовую сеть, и осторожно повели драгоценный груз в сторону звездолёта. Спустя какое-то время их гостеприимно принял открытый трюм родного корабля. Отключив силовой капкан, космолёты ушли в свои ангары, а к осмотру и консервации контейнера приступили специалисты.
Бак оказался не повреждённым, хотя, судя по показаниям уловителя античастиц, каким-то образом происходило их слабое истечение. Контейнер загерметизировали в другом, несколько большем контейнере, и закачали туда, быстро застывающую, нейтральную жидкость. После этого весь агрегат убрали в хранилище опасных веществ. Командир сообщил о благополучном исходе операции, и попросил Центр продолжить поиски. Хотелось найти останки членов погибшего корабля.
Ежедневные поиски в течение месяца, увенчались обнаружением тела штурмана «Альтаира» и всё. Его так же перенесли в спецхранилище «Поиска».
Двигаясь по спирали, звездолёт на небольших скоростях зондировал наиболее разреженные области пояса Койпера. Необходимо было, с помощью магнито-гравитонного защитного купола, проделать в поясе «дыру», раздвинув опасные для пролёта, камни. Такое место было обнаружено. Больше трёх месяцев длилась эта работа. В самом её начале, « Поиск» пролетел со стороны солнца в пространство между поясом Койпера и облаком Оорта, отбросив куполом в разные стороны глыбы. Затем экипажи космолётов занялись расширением этого прохода. Завершив расчистку коридора, капитан передал в Центр его координаты.
Вся жизнь на корабле проходила по земному времени. Ночью было получено очень интересное сообщение:
– «Астрономы обнаружили в десяти астрономических единицах
Обратите на это особое внимание».
«Поиск» находился в это время над сферой пояса.
Несмотря на то, что рубка звездолёта была довольно просторной, в ней стало тесно от присутствия в ней членов экипажа. Все с любопытством всматривались в сверкающие на большом обзорном экране, звёзды. Найти в таком миллиардном скоплении светил, неизвестный предмет, казалось невозможным делом. Но штурман Татьяна, с помощницами Галиной и Софьей, постепенно сужая сектор обзора указанных координат, зондировали пространство. В какой-то момент, послышались прерывистые звуки низкой частоты. Их происхождение определить не удалось. Зато было зафиксировано направление.
Девушки, очень медленно, приближали невидимую точку, передающую сигналы. Направление было выбрано правильно. Звуки сигнала плавно усиливались.
– Ну, всё! Сказала Татьяна, – теперь автоматическая система обнаружения не выпустит из поля своего «зрения» эту точку. Она ещё очень далеко. Можно, кроме дежурного инженера, идти отдыхать.
Но о каком отдыхе, могла идти речь, когда начинают развиваться такие необычные события.
Делались самые разные предположения. Кто говорил, что это астероид из облака Оорта летит к Солнцу. Но тогда причём здесь радиосигналы. Кто утверждал, что эти сигналы из очень далёкого космоса, которые только что дошли до землян. А те, кто послали его, возможно, прилетят вслед за ними через годы или десятилетия.
Большинство склонялось к версии потерпевшего аварию инопланетного корабля. Скорее, всего, он столкнулся с чем-то, пролетая облако, но не полностью потерял живучесть. Или на нём работает аварийный маяк.
– Интересно, какова его скорость. Когда он появится в поле нашего зрения. Может быть это пиратский звездолёт, притворившийся аварийным. А? – То ли спросил, то ли просто вслух высказался командир спецназа. Потом добавил: «завтра же, проведу специальный инструктаж и ученья. Так на всякий случай!»
Рано утром по кораблю разнеслась весть о том, что обнаружена неизвестная точка, летящая со скорость более одиннадцати тысяч километров в секунду. Расчётное время её входа в пояс Койпера через тридцать четыре часа.
– Да! Скорость огромная. Если это не управляемый объект, то он не увидит наш коридор, и гибель его неизбежна. Вряд ли, что либо, останется от него.
Ну, что ж, будем наблюдать. Если это инопланетный, мирный корабль, поможем, чем сможем, – прокомментировал сообщение капитан. – А пока работаем в обычном режиме.
Ершов ещё раз проверял последние данные, закончившегося эксперимента по созданию, почти вечно живой, биомассы.
– Что это даст человеку, кроме производства кислорода и белка? Как ты думаешь? – спросил Жора.
– Пока не знаю. Но думаю, что биологам будет легче продвигать свои работы по увеличению продолжительности жизни человека. Два других эксперимента мы с тобой не сумеем закончить до конца полёта. Придётся основу готовить на Земле, и довести всё до конца в следующей экспедиции.