В огне
Шрифт:
Малыши успокоились, проваливаясь в сон, а Палпатин сделал еще один шаг к колыбельке, молча изучая струящуюся Силу.
Дети и вправду были сильны…
Жаль, что нельзя сделать тест на медихлорианы. Стоит ему сделать хоть шаг к этому, Вейдер, который и так сейчас находился на грани, сорвется вниз.
Пока нельзя.
Потом… Потом, когда он получит сразу всех, все станет ясно, а пока пусть будет просто будоражащий секрет.
– Да, как ты и говорил, ученик, малыши сильны, - так, чтобы услышал
Падме, которая стояла чуть сзади, не уловила едва слышного шепота…
Скайуокер оторвал взгляд от детей, на мгновение вглядываясь в глаза Сидиуса.
Алчность. Жадность…
Он видел в крохах, что еще только лежали в колыбели, оружие своей абсолютной власти.
Любые иллюзии, чудом сохранившиеся после вчерашнего полета, исчезли, уступая место ничем не замутненному осознанию.
Сидиус попытается заполучить и их, и Вейдера при любом раскладе. Если дело зайдет в точку невозврата – только малышей, отметая очередного ученика на склад ненужных вещей.
Еще бы. Куда проще воспитать ситха с самого детства, с чистого листа, чем переделывать существующий шаблон…
Энакин прекрасно понимал, что Палпатин попытается провернуть все, как можно раньше… А значит, просто необходимо было хоть немного отсрочить это, выгадать время.
Только бы Падме согласилась на его предложение.
– Ваше Величество, малыши спят, - подала голос Падме. – Давайте не будем будить… Их потом так тяжело успокоить.
Сидиус обернулся, с трудом выдавливая из себя дружелюбную улыбку.
Девчонка совсем зарвалась… Только вот поделать с этим пока ничего нельзя.
Дети будут сильны только через добрых десять-пятнадцать лет, а если он открыто уберет Падме, то останется без одаренного. Пока терять Вейдера было нельзя, а значит, оставалось лишь терпеть его наглую женушку.
Как было бы прекрасно, если бы она погибла во время родов, как и было предназначено… Только вот вопреки всему, Амидала выжила, ломая все его планы. Впрочем, пока не бесповоротно.
Своеволие Вейдера еще можно было убрать, восстановить былой шаблон…
– Да, не будем, - согласился Палпатин.
У него еще будет время. Даже прорва времени вместе с этими прекрасными огоньками Силы.
Медленно, слишком медленно, он вышел из детской, направляясь на выход.
Здесь больше нечего было ловить. Он уже сделал все, что хотел, а создавать видимость «доброго дедушки» Сидиус не собирался.
– Я пришлю к вам Айсарда, чтобы он выделил несколько агентов для охраны детей, - проговорил он, перед тем как выйти на посадочную площадку. – Вейдер прав, слишком много людей, которые жаждут навредить вашей семье.
Аккуратный, выверенный до миллиметра реверанс Падме заставил ситха вновь изобразить на лице вежливую маску.
– У Вас
– Благодарю вас, Ваше Величество, - склонилась в изящном поклоне она, заставляя на секунду всплывшую мысль о Набу сразу же закопаться обратно.
Нет, сейчас ни в коем случае нельзя ничего просить. Не здесь, не сейчас, не в этой квартире.
Еще одна аккуратная улыбка, больше смахивающая на оскал голодной акулы.
– Будут проблемы – обращайтесь, - проговорил Палпатин, будто намекая Падме на проблему с Набу.
Через несколько секунд стеклянные двери открылись, пропуская черную тень на улицу. Чем дальше уходил Палпатин – тем легче становилось.
Тьма отступала, удаляясь вместе со своим повелителем.
Когда шаттл взлетел, Энакин коротко выдохнул, направляя взгляд в сторону бледнеющей жены. Ее дружелюбная, вежливая маска спала, открывая взгляду истинную реакцию.
Она была напугана. Скорее – даже в ужасе.
Аккуратным, нежным движением он прижал ее к себе, забирая всю тревогу, всю боль…
– Нам нужно поговорить, ангел, - коротко сообщил он, когда Падме успокоилась, придя в нормальное состояние.
Услышав его слова, она отшатнулась.
– О чем? О том, что Палпатин не причинит малышам вреда? – ошарашенно спросила она, пытаясь противостоять надвигающейся истерике. – Ты что, не видел, как он смотрел на них?!
Энакин прикрыл глаза, медленно считая до пяти.
Падме находилась на грани нервного срыва… Видимо, он так хорошо сыграл свою роль преданного ученика, что даже жена поверила в нее. Или… она просто рассчитывала на худшее?
– Я полностью поддерживаю тебя, - поспешил он успокоить ее. – Нам нужно спасти детей. Вчера я нашел выход… Но он может быть очень опасен, особенно, если правда выйдет наружу.
Глазами, полными надежды, Амидала вгляделась в лицо мужа, не веря его словам.
Неужели он понял, с кем все это время находился рядом? Неужели он сумел понять, открыть истинное лицо ситха?
В груди замерло. Она ждала этого с того момента, как образовалась Империя, не сомневаясь, что рано или поздно муж поймет правду, что рано или поздно свет, искры которого он еще сохранил, вспыхнут внутри…
– Мы должны инсценировать вашу гибель, - с мрачным выражением лица проговорил Скайуокер.
Это был единственный выход.
Палпатин никогда не отступится от малышей, пока они будут живы… Он не оставит попыток убрать от него Падме, чтобы сделать ручного ситха-палача. Самое лучшее, что он может сейчас сделать – просто убрать их всех куда-то подальше от двора.
– Вы будете жить где-нибудь во внешнем кольце, там, где никто даже не слышал о Набу и тебе, - проговорил он, отгоняя от себя мысль о том, как же будет жить без Падме.