В переплете Книги Знаний
Шрифт:
«Значит, горячей воды нет» - подумал юноша и стремительно скрылся в дверях, оказавшихся незапертыми. Зайдя внутрь, он угодил в какое-то помещение и захотел внимательно осмотреться, но его остановил тихий спокойный голос:
– Приветствую тебя, сын мой.
– Вы ошиблись, - смущенно поправил юноша.
– Мой папа вообще в церкви не появлялся.
– Приветствую тебя в храме Катапака, странник, - повторил голос, и из темноты навстречу Ленону вышел пожилой служитель в синем балахоне.
– А откуда
– У чужаков часто бывают неприятности в нашем городе, - пояснил священник, и Ленон вспомнил о своем плачевном виде.
– Что это у тебя на лице? Кровь?
– Я действительно недавно попал в переделку, - согласился юноша.
– По крайней мере, твои раны больше не кровоточат, - вгляделся храмовник в лицо юноши, покрытое багровыми пятнами гранатового сока.
– У меня скоро не только кровь, но и горло совсем пересохнет, - пожаловался юноша.
– Если бы не Катапак, не только все бы земли высохли от рек и озер, но и небеса не проронили бы ни единой капли! – громогласно заявил священник.
Юноша не знал, что возразить на это, и служитель принял его молчание как знак абсолютного невежества.
– Ты что, не знаком с учением воды? Да без него люди бы перемерли от голода! Вода для человека – это все!
– Постойте! – не согласился Ленон. Он точно помнил, что вода – это еще не весь человек. Не выдержав, юноша достал Книгу Знаний и сверился с ней.
– Человек состоит из воды только на две трети… в среднем.
– Что это за книга? Кто написал в ней такую ерунду? – всполошился храмовник и подошел к юноше поближе. Ленон спешно спрятал реликвию обратно в сумку, боясь, как бы ее не отобрали.
– Не обращайте внимания… - извиняющимся тоном пробормотал юноша.
– Это так… Ничего особенного.
– Это не может быть правдой! – продолжил стоять на своем служитель бога воды.
– Кто, как не Катапак дает всходам жизнь, обильно орошая их своим благословением? Дождь – это его слезы, а реки – его кровеносные сосуды. А без них не было бы и рыбы!
– Я рыбу не ем… От нее рыбой пахнет, - скривился Ленон.
– Неблагодарный! Ты отвергаешь дары Катапака! – вновь прогневался храмовник.
– Я не отвергаю… Вообще-то я не против пары глотков водички, - смущенно попросил Ленон, решив воспользоваться моментом.
– К сожалению, это невозможно, - покачал головой пожилой собеседник.
– Неужели в храме воды нет воды? – искренне удивился юноша.
– Если в храме нет воды… - сказал жрец Катапака и, не скрывая подозрения, пристально уставился на Ленона, отчего юноше стало не по себе.
– То это и не храм, а какая-нибудь ерунда, вроде культа огня или воздуха.
При этих словах Ленон заметил в глубине зала источник, из которого тонкой струйкой стекала вода.
– Так вот же
– Не возражаете, если я немного отхлебну?
– Да кто дал тебе право напиться из священного источника своими грязными руками! – снова заспорил храмовник.
– Ну почему же грязные? – попытался заступиться за себя Ленон. Он начал осматривать обе своих ладони, но, не найдя, кроме гранатовых пятен, явных следов грязи, все же для надежности вытер их о штаны.
– О какой чистоте ты можешь говорить? Побойся Катапака хотя бы в его стенах! – не прекращал негодовать служитель.
– Если мои руки недостаточно чистые, - догадался Ленон.
– Я их помою тут же, в источнике, а потом наберу горсть и выпью.
– Никому просто так не позволено пить из источника Катапака! – возмутился последователь водного ордена.
– А, так вы об этом, - спохватился Ленон и решил, что словами «просто так» храмовник намекал на плату. Он порылся у себя в карманах и вытащил монетку.
– Этого хватит?
Храмовник сгреб деньги, и его голос стал звучать куда более размеренно и уравновешенно:
– Благодарю тебя за подношение, странник. И хотя твоя дань довольно скромна, но Катапак возблагодарит тебя в будущем… - тут храмовник опомнился и вновь перегородил дорогу Ленону, который уже хотел пристроиться к источнику.
– Да что ты себе позволяешь, нечестивец?! Ты понимаешь, что вода – это кровь Катапака? Непосвященным чужакам запрещается пить из этого благословенного источника!
– Тогда верните деньги, - потребовал Ленон.
– Нет, подношение уже ушло на нужды Катапака, – возразил храмовник, который успел незаметно спрятать монету в складках своего одеяния.
– Это что же за бог такой?! – не выдержал Ленон.
– Ни водички у него не допросишься, ни денег!
– Уж какой есть! – горячо возразил прислужник культа.
– Но если ты признаешь его самым главным богом над собой и отринешь свою чужеземную веру, то он, так и быть, сжалится и даст испить тебе…
– Мне такого божества не надо! – решительно отказался от смены вероисповедания Ленон.
– Я никогда не просил об этом! Верните мои деньги!
– вцепился в одеяние прислужника Ленон, осознав, что его мольбы тщетны.
– На помощь! Грабят! – завопил храмовник.
– Эй! Да кого тут ограбили!
– возмутился Ленон. Но тут он подумал, что если стража прибежит, то еще неизвестно, кому она поверит. А юноша убедился, что чужаков здесь совсем не жалуют. И Ленон, напоследок отпив из источника, выбежал их храма.
– Да что же это творится вокруг!
– донеслось ему в спину.
– Храм оскверняют и служителя обворовывают! Бей нечестивца, кто Катапаку верен!