В плену Хранителя
Шрифт:
— Что такое? — возмутилась одна из девушек, показывая неработающий смарфон подруге.
— И у меня…
— А мой работает! — гордо задрал нос говорун, и приготовился сделать фото, как на экране появилось странное голубоватое пятно, — что за б…?!
— А я предупреждал вас, что техника сбоит, — поучал проводник, доставая из припрятанной за камнем сумки сухой паек.
Взяв свою порцию подогретой на костре каши, я устроилась среди путников, что, как и я, жуя, созерцали потрясающие виды, ради которых можно было и потерпеть некоторые неудобства. Каждый из нас молчал и думал о своем, но спокойствие, мечтательность и восхищение
Мир затих. Нас будто накрыли стеклянным колпаком, оставив чудесное изображение вокруг. Но звук исчез. Водопады продолжали небрежно ронять тонны воды. Костер горел, оранжевые искры все так же взлетали к небу. Только бесшумно. Мы переглянулись, не понимая, что произошло. Руки охраны автоматически легли на запястья, где, помимо браслетов были прикреплены еще какие-то устройства. Насторожившись, парни осмотрелись и подали друг другу какие-то сигналы, понятные только им.
И в этой тишине, в идеальной райской картинке вдруг полчища птиц взмыли кверху, делая небо черным, а их крики пробили стену невидимого купола. Птицы метались, сталкиваясь в небе между собой, и замертво падали, превращая некогда изумрудную долину в черное мертвое поле.
Девушки заметались, бросив сэндвичи, поползли назад, прижимаясь друг к другу, говоруны с открытыми ртами продолжали наблюдать кошмарное представление, не теряя надежды снять происходящее на отключившиеся гаджеты. А трое нордов переглянулись, спокойно улыбнувшись друг другу, взялись за руки и подошли к краю тропы, что переходила в обрыв.
— Там спокойнее… — хором сказали они, глядя на ничего не предпринимающих охранников, и прыгнули вниз, исчезая в пропасти.
Машинально я рванула к границе. За ними! Нельзя же просто так взять и прыгнуть! Но охранники силой удержали меня, возвращая к костру.
— Они больше не могли, — опустив глаза, пояснил один из охраны.
Я совершенно не понимала, что происходит. Не так страшно здесь было, чтобы сигануть с обрыва, да еще и троим сразу. Ну испугались птицы чего-то, но людям-то умирать зачем?
— Эти парни — местные военные. Они закончили службу здесь, но так и не смогли вернуться к прежней жизни. Это место высасывает. Оно не оставляет шанса жить, как нормальный человек. Почти каждый из тех, кто служит на границе, кончают жизнь так.
— Самоубийство? — я еле выговорила это слово, и до меня дошел смысл сказанного. Вот почему эти парни были лишены эмоций. Лишь увидев охранников, таких же, как они прежде, они хоть как-то отреагировали. А я их в геев записала. Как же быстро мы делаем выводы на счет людей…Как же часто они оказываются ошибочными…
Довольно скоро все успокоилось. Когда я снова взглянула вниз, следы массовой гибели птиц растворились. Будто ничего не было! Но как?
Страх вперемешку с любопытством распирал продолжить путь, но дальнейшее путешествие было под угрозой. Девушки категорически требовали вернуться, и один из охраны был вынужден проводить их к блокпосту. А факту самоубийства никто из них не предал значения. Будто случилось нечто обыденное. И нас осталось семеро: я, еще трое туристов, проводник, и два охранника. И ни в одном из этих людей я до сих пор не заметила человека Битхена.
По тенистым тропам, огороженным поблекшей веревкой, мы спускались туда, где по словам проводника должна была находиться бухта. Охрана
Смеясь и отряхиваясь от остатков фруктов, налипших на наши спины, мы остановились, чтобы умыться и выпить воды.
— Моя еще со льдом! — протянул свою фляжку один из мужчин, и я обратила внимание, как синий свет мигающей лампы браслета отражается в металлической оплетке.
— Благодарю! — протянула свою, чтобы взять воду и застыла не месте. Моего браслета не было.
Я выхватила фляжку из его руки, отвернулась, чтобы не выдать себя, и даже немного отошла от группы. Где браслет? Как так вышло? А, если заметят? Но тут же волнение улеглось. Тот, кто его снял с меня, пусть и незаметно, среди нас, значит все идет по плану.
— Можно? — один из мужчин, рыжий, что всю дорогу без умолку рассказывал, как он рыбачил на Аляске, протянул руку к фляжке.
— Конечно! — улыбнулась я.
Но на мою улыбку он лишь дернул бровями, сжал мои запястья и толкнул. Кажется, целую бесконечность я падала вниз. И действительно видела перед глазами моменты прошедшей жизни. Даже успела понять, что не жалею ни о чем. Печалило лишь то, что я так и не смогла разгадать тайну Врат.
Но среди предсмертных размышлений, мозг зацепился еще кое-за что. Во-первых, я падала слишком медленно, будто, лежа на невидимой подушке, во-вторых, в след за мной летела черная точка, и когда она взорвалась в воздухе прямо надо мной, я поняла, что это и был мой браслет.
Этот взрыв сообщил всем, что меня больше нет. Значит все действительно шло по плану. К сожалению, приводнение в ледяное озеро было не лучшим его пунктом, но я хотя бы осталась жива. И теперь началось мое личное приключение!
Глава 6
Благодаря течению я быстро подплыла к суше. Вода была настолько прозрачной, что я прекрасно видела неровное каменистое дно и водоросли, украшающие своей зеленью водную синеву. Острые обломки камней, покрытые скользким мхом, пугали своей неприступностью, но будто ведомая невидимой силой, я с легкостью преодолела последние три метра, даже не поранившись.
Я оказалась под скалой, верхний край которой, будто козырьком накрывал меня от тех, кто остался сверху. Это место напоминало огромный грот, и пение незнакомой мне птицы отражалось от его стен, превращаясь в чудесную мелодию.
Но наслаждаться видом времени не было. В горах солнце садится быстро, и не известно сколько времени у меня есть до темноты, а мне нужно найти карту, снаряжение и переодеться в сухую одежду.
Спустя час, я все еще блуждала по пещере в поисках хоть каких-то подсказок. Отчаяние начинало все громче действовать на нервы. Если я не выберусь отсюда, то мало того, что не узнаю тайну Врат, так еще и умру здесь, потому что для остальных я уже мертва, а значит, искать меня не будут. Я понимала, что чего-то не вижу, не замечаю, а времени на раскачку становилось все меньше. И снова я обходила это место по кругу, заглядывала под каждый камень и всматривалась в любые щербинки, пытаясь найти в них подсказки. Но все тщетно.