В плену иллюзий
Шрифт:
Глава 9. Пожиратели
Девушка бежала в направлении леса, совершенно не разбирая дороги за пеленой слез, которые ее душили, сдавливая горло стальным обручем. В груди Элен до сих пор горел тот удар. Разум отказывался понимать то, что сейчас произошло, в голове образовалась полная путаница мыслей. Она так хотела помочь ему стать лучше, а он в ответ плевался и дерзко высмеивал ее. Что творилось с этим человеком? Характер Крауча каждый раз был непредсказуем, словно в нем жили два существа. Дюалье не понимала, откуда в нем скопилось столько ярости и ненависти. Перед ее мысленным взором все еще стояло его лицо, искаженное злобой и презрением, причиняя девушке новую боль. Она бесцельно бродила по лесу, углубляясь в его зимний и заснеженный мир. Элен любила приходить сюда, все знали о ее неравнодушии к единорогам, которых она пыталась найти. Но сейчас она пыталась справиться со своими эмоциями, абсолютно не осознавая, сколько опасностей здесь могло подстерегать ее.
– Эйвери, а ты уверен, что это именно здесь?
– неподалеку от Дюалье внезапно раздался чей-то голос. Развернувшись, Элен похолодела от ужаса. В густых зарослях, покрытых толстым слоем снега, мелькнули маски Пожирателей.
Встречаться с ними девушке хотелось меньше всего, она совершенно не готова была драться. Сделав шаг назад, Элен хотела убежать, но один из них услышал хруст снега под ногами девушки и направился в ее сторону.
– Так-так! Смотрите-ка, кто здесь у нас! Беглянка из особняка Темного Лорда. Хватай ее, Латимер!
– расхохотался Розье. Однако, Элен оказалась проворнее.
– Ступефай!
Заклятие угодило в Эйвери, и он рухнул, как подкошенный.
– Остолбеней!– крикнул Розье, но Дюалье тут же блокировала его выпад.
– Петрификус Тоталус!– заклятие Латимера неожиданно настигло ее со спины и Дюалье, подобно статуе, упала, сильно стукнувшись головой о дерево.
– Мы, кажется, убили ее, - Пожиратель подошел к неподвижному телу девушки. Из- под ее волос текла свежая струйка крови, оставляя багровые следы на снегу.
– Надо было сразу ее хлопнуть, чего вы медлите? Уходим! Или вы хотите спалиться?
– крикнул Розье. И троица трансгрессировала прочь.
***
– Мы все обыскали, Элен нигде нет, - Лаура не на шутку испугалась за подругу, что могло с ней случиться?
– Насколько мне известно, в Ордене она тоже не появлялась, - задумчиво воскликнула Джулиан, озадаченная таким внезапным исчезновением Дюалье.
– А может... она уехала во Францию? Навестить родственников, - предположила Моррисон.
– В любом случае, рано еще делать какие-то выводы.
– Я не думаю, что она там, ведь ее вещи на месте, - заметила Лаура.
Увлеченные своим разговором, девушки не заметили, что в баре Мадам Розмерты кто- то пристально наблюдал за ними, прислушиваясь к каждому слову. Крауч (а это был именно он) еще утром был невольным свидетелем всеобщей паники вокруг исчезновения Элен. У всех мелькали разные догадки, но никто не знал, где она.
Навязчивые и дурные предчувствия не желали оставлять Барти. Он и сам бы очень хотел знать, куда исчезла Дюалье. С тех пор, как они снова поссорились, мужчина ее больше не видел. Впервые в жизни Барти возненавидел свою предвзятость и ненависть.
Она так хотела стать ему другом, но он не видел этого. Как же девушка была права, он напрочь забыл обо всем, желая угодить Лорду. Дюалье могла бы стать еще одним шансом порвать с тем миром, который его всегда так притягивал, оставляя на Крауче следы своей грязи.
Сколько же боли и отчаяния он тогда прочитал в ее глазах! Барти никогда себе этого не простит. Еще никто в него так никогда не верил, если не считать матери. Дюалье умудрялась всегда быть рядом, когда ему становилось плохо на душе, несмотря на его вечную холодность и непредсказуемость. Иногда он не понимал, почему для него стало уже привычкой выделять Элен из толпы. Каждый раз от нее исходило столько света и понимания.
А на следующее утро ему неожиданно приснился ее патронус. Крауч сразу его узнал, он не раз видел, как Дюалье демонстрировала его, когда кому-то нужна была ее помощь. За окном уже давно сгустились сумерки, но он не спешил зажигать свет, задумчиво глядя на окрестности Хогвартса.
– Барти, ты знаешь, как красиво в лесу зимой!
– раздался внезапно звонкий голос Элен позади него.
Резко обернувшись, Крауч был немало удивлен, когда увидел патронус девушки в облике серебристой лошади.
– Все такое белое, сказочное и необычное, словно ты попал в другой мир. Это место всегда успокаивало меня, и я уже почти забыла о нашей ссоре. Помоги мне...
Глава 10. Ты нужна мне, Дюалье!
Сегодня не было и речи о прогулках по окрестностям Хогвартса. С наступлением февраля, погода резко испортилась. При всем желании можно было бы запросто увязнуть в глубоких сугробах, спеша на деловую встречу или свидание.
С угрюмых неприветливых туч шел снег, раздуваемый резкими порывами ветра, который постепенно усиливался, превращаясь в снежную бурю и создавая иллюзию плотного тумана. Но Крауча это отнюдь не останавливало, он слышал, как Дамблдор во время завтрака предостерегал студентов не высовываться без видимой нужды на улицу, но сам не собирался следовать этим указаниям.
Проснувшись, он уже знал, где ее искать. Потихоньку выскользнув из Большого Зала, Барти вышел в холл и через пару минут оказался во дворе. Выйдя на опушку Запретного Леса, он твердо двинулся вперед. Над его головой почти тут же сомкнулись верхушки деревьев. Звенящая тишина непривычно давила на Барти, как будто весь мир вокруг него отмер, спрятавшись в пелене снега. Выпитое накануне Оборотное уже переставало действовать, но ему было все равно. Эту роль он играл каждый день, а сейчас ему хотелось быть именно собой. Почувствовав приближение трансформации, Крауч скривился, опустившись на землю. Его лицо вновь стало гладким и бледным, а глаза приобрели свой привычный серо-голубой цвет. С трудом поднявшись на ноги, он ринулся в гущу леса, выкрикивая имя Элен.
Дойдя до очередного дерева, Крауч внезапно увидел знакомую голубую мантию. Его сердце куда-то ухнуло вниз и он резко осел на снег рядом с ней. Элен походила на ледяную статую, а под ее волосами медленно растекалась кровь, окрашивая снег вокруг.
– Нет!!! — из груди Барти вырвался отчаянный крик и в глазах потемнело. — Не бросай меня, Дюалье, слышишь? Ты будешь жить, не поступай так со мной! Ты нужна мне, нужна! — мужчина обхватил ее за талию, крепко прижав к своей груди. — Прости меня, девочка, — он судорожно поцеловал ее в макушку, — я не хотел.