В плену предсказаний
Шрифт:
— Это что же получается? Аля, вы отбили парня у самой царицы? — рассмеялся Дэн.
— Отбила! Не смейтесь, Дэниэл. За это мне грозит смертная казнь на родине.
— Серьезно? Смертная казнь? — поразилась Лана. — А Рэду?
— А его участь зависела бы от снисходительности знатных особ. Если бы кто-нибудь пожелал взять его к себе… А такие бы нашлись непременно…
— Рэд, так вы бы легко отделались? — невесело усмехнулся Дэн.
— Быть экспонатом в зоопарке? Увольте! Вот ты бы сам, Дэн, как поступил на моем месте?
— Сбежал бы. Без вариантов.
— Не всегда есть возможность сбежать.
— Смерть, это тоже побег. Но… это уже совсем крайний случай. Что-то мы начали о грустном. Мы вот тоже с Ланой скрылись здесь от недругов и собираемся пожениться, — вернулся Дэн к началу разговора.
— Да вы что?! — поразилась Аля. — И у вас на родине остались враги? На вас тоже претендовала другая женщина?
— Ну, у нас немного другие… — Дэн пытался подобрать наиболее подходящее слово, — традиции. Соперник был как раз у меня.
— Серьезный? — выпалила, до сих пор молчавшая, Ася и залилась румянцем.
— Вполне! — усмехнулся счастливый соперник. — Красавец, великолепный воин, стратег, политик… Канцлер города Аркуса.
— И вы пострадали от сильных мира сего?! — поразилась Аля. — Какие же они наглые! Подлые! Развратные!
— Не расстраивайтесь так, уважаемая Аллегорина, мы его оставили с носом. Мы здесь вместе, а он там один… — Дэн подумал и добавил: — Новые козни строит.
— Молодцы! Вы все правильно сделали! — с чувством высказалась женщина. А ее дочь с еще большим восхищением стала взирать на парня.
Отец заметил взгляды дочери, не приличествующие молодой особе. Тем более что объект был с другой девушкой. Рэд мягко, но настойчиво спровадил ее из зала.
— Я должен забрать от вас собеседников, — к ним подошел Инвар. — Народ уже с нетерпением ждет знакомства.
Он повел Дэниэла и Лану к отведенным им местам.
— Дэн, а разве Кассий стратег? — тихо поинтересовалась по пути Лана.
— Я немного преувеличил.
— И на счет красавца… по мне, так ты гораздо лучше. А он похож на… на перезрелую девицу с амбициями.
— Спасибо, любимая, — Дэн чмокнул девушку в затылок и сам удивился тому, как легко и светло стало у него на душе.
Жители Радужной долины, а именно так местное население называло свой край, с радостью приняли новых поселенцев. В процессе знакомства выяснилось, что и кузнецы и знахари в долине есть. Знахарей двое: Ора и старичок — травник, проживающий в дальней части долины у Каменного водопада. А кузнецов было больше. Человек пятнадцать. Были еще механики, придумывавшие и создававшие машины и механизмы, строители, угольщики… Многие жители долины занимались сельским хозяйством. В долине имелась мельница, винокурня, коптильня, пекарня… Женщины ткали и шили. Благодатная долина… Вот эта самая благодать и насторожила Дэниэла. Не может быть все так расчудесно… Должна быть какая-то заноза…
— Ты прав, Дэн, — грустно согласился с ним Инвар. Мужчины сидели в саду, около общинного дома. Лана ушла к Оре, и Дэн ожидал ее в компании главы общины. — Есть у нас проблемы. Одна: детей у нас мало. Вымираем мы. Население долины на три четверти взрослое, если не сказать — старое. Молодых людей, подходящих по возрасту для создания семьи и продолжения рода почти нет. И пары к нам приходят редко… До вас только Рэд и Аля спустились. Женщины приходят гораздо реже, чем мужчины. Люди так обрадовались, что вы пришли вдвоем… Но вам надо будет покинуть нас. А вот это как раз почти невозможно.
— Почти? — уточнил Дэн. — Выходит, возможность все же есть?!
— Ты сможешь подняться там, где спустился?
— Смогу, — подумав, ответил парень. — Дело привычное.
— Привычное? В каком смысле?
— Мы в Аркусе с детства по скалам лазили, с грузом, с оружием…
— С детства… А Лана?
— Ее можно будет поднять. Снаряжение только подготовить специальное надо.
— Угу. Значит, говоришь, выбраться можешь… Теперь, главное, что бы твоя веревка осталась цела.
— Д а я и без веревки смогу, — заверил его Дэн.
— Нет, без веревки, вряд ли. Скалы мокрые, скользкие… Опасно.
— Пусть будет с веревкой.
— Лишь бы с ней ничего не случилось.
— С веревкой? А что с ней может случиться? Не сбежит же она, в самом деле.
Фаина поджидала сына и Виталя в конюшнях Антонио. Всадник, или всадники, показавшиеся на горизонте со стороны дикотравья озадачили женщину. Она уже явно различала двух коней, а вот, сколько людей возвращалось назад, еще видно не было.
— Антонио, они возвращаются!
— Где? — хозяин конюшни поспешил к ней. — Ветер! Ветер возвращается! — обрадовано закричал коневод.
— А Дэниэл?
— Кто?
— Кирилл? Он тоже возвращается?
Антонио всмотрелся вдаль.
— Нет. Виталь один.
Фаина облегченно вздохнула. Раз Виталь один, можно надеяться, что Кондор с Ланой.
Когда Виталь, наконец, подъехал к конюшне, бедная женщина извелась вконец, обдумывая варианты развития событий.
— Ну? — бросилась к нему Фаина.
— Ветер! — перекричал ее Антонио. — Я думал, ты покинул нас навсегда! Как ты мог бросить своих кобылиц?! — радостный, он увел жеребца в конюшню. И не было ему никакого дела до Ланы, Дэниэла, их Предназначения, и вообще ни до кого! К нему вернулся чудо-конь!
— Они в ущелье, — доложился Виталь, спрыгивая с коня. — Я нашел две, недавно использованные веревки. Одна, правда, обрезана. Вторая длинная.
— Слава богу! Теперь они вместе… — обрадовалась Фаина. — И смогут вернуться.
— На счет этого, не знаю…
— Почему? — возмутилась женщина. — Они должны вернуться!
— Я забрал веревки…
— Что? Как ты мог? — в ужасе вскричала Фаина.
— Та, что короткая, и так им без надобности. А длинная перетерлась об острый камень. Если бы по ней начал кто-нибудь подниматься, разбился бы… Пусть лучше другой выход ищут, — сурово ответил Виталь. — Они нам всем живые нужны.