В плену Скитальца
Шрифт:
Это значило, что в дальний рейс меня с базы не выпустят. Срывался контракт, все деньги ушли на закупку товара, и я носилась по «Привозу», как ошпаренная. Разумеется, среди докторов идиотов не было. Некоторые даже смеялись мне в лицо.
Кроме Прахера, разумеется. По-моему у него и чувства юмора нет.
Мы встретились возле шлюза. Пришел он уже с вещами, я тогда не знала, почему и решила, что он только что вернулся из рейса, а значит востребованный специалист, так что мне ничего не выгорит. Выглядел он весьма респектабельно, несмотря
— Капитан Тиша Гласная? — низким голосом осведомился он. — Позвольте осмотреть корабль.
— Может сначала обсудим…
— Если меня устроят условия, я останусь.
— Сумма гонорара…
— Оу, — удивился он. — Вы будете мне платить?
Я смешалась:
— Должность корабельного врача это предполагает.
— Что ж, логично, — заключил он и прошел на борт прямо с чемоданом. Прахер долго осматривал кораблик. Я ходила следом, удивленная странным посетителем.
В старой каюте, где давно никто не жил из-за неудобного расположения, он поставил чемодан на пол.
— Мне нравится судно. Отсеки изолированы. Тихо. Команда маленькая. Жить я буду здесь, если не возражаете.
— А…
— Гонорар не интересует. Нужна еда на время рейса, а также покупки во время заходов в порты. Список я передам. Также мне бы хотелось, чтобы мне обеспечили условия работы. Надеюсь, члены экипажа здоровы?
— Еще как! — заявила я. — А чем это вы собираетесь заниматься?
— Научными исследованиями. Я имею право оказывать бесконтактную медицинскую помощь, либо контактную с использованием барьерных методов защиты, но, к сожалению, на планетах третьего списка. Вас это устроит?
Я прищурилась:
— Что с вами не так?
— Видите ли, в чем дело, — он поднял руку в тончайшей перчатке. Свозь прозрачный силикон я увидела красные пятна на ладонях. — Я болен космической чесоткой.
— Боже! — завизжала я и отпрыгнула в дальний угол каюты. — Не подходите! Не приближайтесь! Теперь я понимаю, почему вас не заинтересовал гонорар!..
Прахер неподвижно стоял рядом со своим чемоданом.
— На первый раз я прощаю столь преувеличенную реакцию, — ровно сказал он. — Но мне неприятно, когда себя так ведут.
— Преувеличенную? — возмутилась я. — Она не лечится и заразная… как чесотка! И вы уже теряете мягкие ткани! Ваш глаз… Как вам разрешили практиковать?
— Я заразился во время эксперимента в лаборатории. Если бы мою лицензию отозвали, я бы с ними судился.
Прекрасно! И ему из солидарности разрешили лечить людей на отсталых планетах! Кошмар!
Но мы-то здоровы, как быки, а врач требуется из-за бюрократических заморочек. Я крепко задумалась: страховка понадобится каждый раз при выходе из порта, а это серьезный плюс к себестоимости… Выше издержки, меньше прибыли, а у меня и так худо с торговым балансом.
— И долго вы намерены здесь оставаться, мистер Прахер? — спросила я.
— Доктор Прахер, — строго поправил он. — Пока меня все устраивает, я буду оставаться на борту.
— За еду и покупки?
— Да. Покупки для экспериментов.
— Каких? — прищурилась я.
— Я произвожу сыворотку от чесотки и испытываю на себе. Все полностью безопасно. Я гарантирую.
— А в лаборатории вы заразились, — припечатала я.
— Лишь потому, что от меня хотели избавиться и им это удалось.
Я не нашла новых аргументов. Напоследок Прахер сказал:
— Я окажу консультационную помощь при необходимости, капитан, но знайте: в прошлом я занимался научной деятельностью. Я не люблю лечить людей. И не люблю, когда шумят, а также пассажиров.
— Вряд ли они появятся, раз наш доктор болен чесоткой.
— Значит, я нанят?
— Так и быть, доктор.
Прахер отвернулся и флегматично начал распаковывать чемодан. После того, как я рассказала все команде, в эту часть корабля никто не ходил, а Николай повесил знак биологической опасности на дверь отсека.
Вот, собственно и все.
Глава 32
Глава 32
Глаза Шианда расширились. Я никогда не видела у него таких глаз — даже когда разбили «Скитальца», а его бросили в тюрьму. В них был вселенский ужас.
— Космическая чесотка?!
— Спокойно! За годы никто не заразился.
— Как ты взяла его на борт? Это догадаться надо!
— В этом есть плюсы, — горячо заспорила я. — Страхуют без проволочек и платить ему не надо… Мой корабль никто не захватит, грабители не нападут. «Креветку» даже продать не смогли или выслать в рейс, пока она была в залоге!
— Точно, — вставил Николай. — Его хотели выгнать с корабля. В защитных костюмах приходили, с дезинфекцией в таких больших баках, — пассами он показал что-то вроде коробки за спиной. — Куда там! Доктора Вируса так просто не выкуришь.
— Вот видишь, — сказала я.
Он бессильно зарычал и отвернулся.
— Да брось. Познакомишься с ним на ужине, не такой он и ужасный.
— Он еще и ест с вами, — обреченно заключил Шианд.
— Ну, он же член команды… А ест из своей тарелки. Все безопасно!
— Я тебя убью, — бессильно выдавил он. — Это не корабль… Это дурдом. Сначала я не мог понять, почему твоя команда так верна тебе… Не понимал, почему ты была уверена, что залоговый корабль все еще на станции… Но теперь понимаю! Вы как чумные, Тиша! А теперь еще и чесоточные!
Зря он так. Прахер, каким бы пугающим ни был, не доставлял проблем. Лишь иногда выбирался из каюты, чтобы передать список покупок, ходил на второй ужин, игнорируя остальные приемы пищи, да прогуливался по кораблю. И всегда держался особняком, химича вакцины в своей каюте.