В плену у ректора
Шрифт:
— Да знаю я! У меня… просто не хватит сил на это. Это ректор такое может, не я… Проклятье!
— Тогда убегаем, пока он стоит! — Эдиан потянула его за рукав, но пытаться сдвинуть с места Кая для нее было все равно, что переставить скалу на другое место.
— Он бросится, как только мы побежим! Ты должна спасаться одна… — Кай откинул ее руку и снова толкнул.
В этот момент тварь зарычала и… Она не стала дожидаться, когда люди снова побегут.
Дальше Эдиан видела и ощущала все так, словно время замедлилось.
Она успела все — понять, что происходит, увидеть, как огромный, похожий на варана, зверь летит на них в гигантском прыжке, как с рук Кая срывается бесполезная молния…
Увидеть и принять решение.
Зверь был быстр — быстрее человеческих ног. Но не быстрее силы, что жила в хрупкой девушке Эдиан и ждала своего часа. Эдиан подняла руку, приказывая этой силе работать. Выбросила ее из себя — осознанно, как учили на уроках, где она била баклуши и прикидывалась, что ничего не может.
Преобразовать воздух — вот так! Как она, оказывается, хорошо помнит то, что говорил проклятый Кранг на своих занятиях!
Клинок воздуха — плотный, резкий, ударил в твердый камень. Одно мгновение — и трещина пошла по потолку над тем местом, где тварь приземлилась, чтоб оттолкнуться и сделать смертельный для Кая с Эдиан прыжок. Эдиан представила, как клинок воздуха кромсает камень.
«А можно ведь еще проще…» — вдруг пронеслось в голове.
В ту же секунду она направила вторую ладонь так, чтобы кинуть еще один воздушный клинок прямо в монстра. О, как просто они делаются! Это все равно, что водить руками перед собой, не прикладывая усилий!
Раздался визг и хрип. Клинок взрезал шею твари, черная кровь брызнула во все стороны, Эдиан инстинктивно поморщилась — одна капля попала ей прямо в лицо.
Еще миг — и огромный камень, вырезанный из потолка, с грохотом обрушился на истекающую кровью и дергающую ногами тварь, погребая ее в лабиринте древней Академии.
…А Эдиан смотрела на свои руки — они светились силой, магией, которую она отвергала все это время. Сила бурлила и внутри, готовая в любой момент вновь вырваться на волю и служить своей хозяйке.
Ей хотелось творить магию. Еще и еще. Ощущать власть над стихиями, преобразовывать их. Спасать людей своей силой, лечить… Карать недостойных.
Творить и преобразовывать, как глину. Лепить из своей немереной силы то, что хочет. Ведь это такое… оказывается, это такое удовольствие!
…И одновременно ощущала, как внутри нее, где-то ниже пупка отмирает, рассасывается что-то очень важное, очень дорогое. А на его месте образуется пустота. Бесплодная равнина.
— Эди! — голос Кая вырвал ее из противоречивых ощущений. — Эди! Твоя сила вырвалась и спасла нас… Это потрясающе!
Его лицо горело искренним восторгом.
— Нет, Кай… — спокойно, с усмешкой — привычка ректора усмехаться ведь очень заразительна — ответила она. — Это я спасла нас своей силой.
Она пошатнулась. Не от того, что потратила много сил. Нет. Сил у Эдиан было столько, что ей казалось — можно потратить в сотни и тысячи раз больше, и она совсем не устанет.
Просто от осознания. Обессиливающего, безнадежного осознания.
Ректор прав — она великая волшебница. Которая рождается раз в сотню лет. Любая другая девушка смогла бы сделать подобное лишь после окончания Академии, да и то, если уровень способностей позволяет.
Она же смогла после четырех дней неполноценной учебы. Но, в отличие от другой девушки, у нее не будет недели. Достаточно было одного мощного осознанного выброса, чтобы ее естество приняло решение — магия или дети.
И это естество выбрало то, что ему ближе.
То есть магию.
— Но… как же так, Эди! Тебе ведь нельзя… — растерянно проговорил Кай, придержал ее за плечи и заботливо усадил на невысокий камешек у стены.
— Я не могла дать тебе погибнуть, — сказала Эдиан. — Может, ректор прав. И есть вещи поважнее семьи и даже… любви мужчины и женщины. Например… личная ответственность.
— Не понимаю тебя! Эдиан, проклятье, неужели это… меняет все? Ты передумала, что ли?
— А тебе нужна бесплодная жена?! — жестко, как Герберт, спросила Эдиан и прямо посмотрела ему в лицо. — Лично я не хочу для тебя такой судьбы. Пойдем, Кай, обратно… И… прости меня за все. Если сможешь. Я хотела быть тебе хорошей женой. Просто не выйдет.
Она с трудом поднялась на ноги.
— Ты хочешь отменить свадьбу…? — с обидой поглядел на нее Кай.
Но Эдиан не успела ответить.
Раздались хлопки ладоней, кто-то стоял поблизости и аплодировал.
— Браво, Эдиан! — сказал Кранг, выходя из тени коридора. — Очень эффектное представление и крайне альтруистичные речи. Я восхищен.
Усталость как рукой смахнуло. Эдиан инстинктивно, как Кай недавно, выставила вперед одну ногу, сложила руки перед собой, и, призвав силу, засветила в ладонях чистые шары магии.
— Не подходите к нам! — сказала она. — А то я разнесу всю вашу Академию и вас вместе с ней. Мне, знаете ли, терять уже нечего…
— Ты так думаешь, девочка?! — Кранг бросил на нее насмешливый взгляд и издевательски рассмеялся. — Ты еще понятия не имеешь, что значит «терять».
— Подойди сюда, Эдиан! — добавил он.
— Это вы все подстроили? Вы выпустили животное, чтобы мне пришлось применить магию?! — крикнула ему Эдиан. — И после этого думаете, что я подойду к вам?
Кранг расхохотался.
— Нет, Эдиан, эту тварь выпустили ваши друзья аристократы, которым очень не нравится твой «жених». И целились они вовсе не в тебя, а в него. Они догадались, что парнишка хочет выйти из Академии через «черный ход» и что он направится необжитыми коридорами. Тут-то они и прошли торным путем в зоопарк, чтобы подстроить трагическую гибель твоего мальчика. Простая юношеская ненависть, Эдиан. Тебе вредить они даже и не хотели… А я всего лишь ждал завершения этой пьесы, чтобы использовать один или другой свой план. Подойди, Эдиан, не заставляй меня применять силу.