В погоне за мечтой

Льюис Сьюзен

Майк расхохотался.

– Я сам разберусь с Зельдой, – пообещал он, беря со стола чашку с кофе.

Зазвонил факс, и Сэнди отвернулась, следя за выползающей из щели бумажной лентой. Внимание Майка до такой степени ошеломило ее, что она едва разбирала буквы. Скрывая страх, она сидела спиной к Майку и Джоди и не заметила короткого взгляда, которым они обменялись, прежде чем Майк покинул кабинет.

Глава 4

День выдался еще более хлопотливым, чем утро. Сэнди порхала по конторе, разнося факсы и телефонные сообщения, собирая исходящую корреспонденцию и стараясь не забывать о прочих обязанностях. Разговор с Майком до такой степени прибавил ей уверенности, что она не смущаясь заговаривала с любым, даже с Берти, который поначалу показался ей изрядным занудой. Однако она не могла думать ни о ком, кроме Майка. Майк буквально очаровал ее; Сэнди и в голову не приходило,

что такой человек может оказаться столь простым в общении. Он ничуть не напоминал босса, впрочем, как и другие агенты, но в нем было нечто особенное, нечто земное, и вести с ним дела было куда легче, чем с остальными. Сэнди подозревала, что причиной тому было его происхождение; как и она сама, Майк родился в рабочей семье, хотя и учился впоследствии в Оксфорде.

Пожалуй, нет. Причины гораздо глубже. Сэнди не хотела обманывать себя, но она не могла не заметить, как он смотрел на нее, с какой охотой разговаривал с ней. Он дважды приглашал ее к себе в кабинет и в конце концов сам пришел к ней, чего вряд ли можно было ожидать от человека его положения. Сэнди окончательно утвердилась в мысли, что она понравилась Майку. А уж как он понравился ей! Но разве может кто-нибудь устоять против такого мужчины?

Всецело поглощенная собственными фантазиями, она в конце концов убедила бы себя в том, что ее мечты вполне достижимы, но около пяти вечера дверца лифта распахнулась и в контору вошла самая красивая женщина из всех, кого Сэнди видела в жизни. Один лишь взгляд на это безупречное создание ростом шесть футов, с роскошными длинными светлыми волосами, раскосыми глазами и улыбкой, которую не опишешь никакими словами, поверг в прах все ее мечты. Сэнди нестерпимо захотелось броситься женщине навстречу и затолкать ее обратно в лифт, прежде чем она попадется на глаза Майку. А потом Сэнди увидела, что Майк улыбается женщине, и стала в бессильной злобе следить из своего кабинета за тем, как он, обняв женщину за плечи, ведет ее вниз по лестнице.

– А, Джейни! – воскликнула Джоди и, вскочив из-за стола, метнулась к двери. – Бобби Мак уже несколько раз пытался с тобой связаться. Ты выключила телефон?

– Сел аккумулятор, – ответила Джейни. – Бобби не передал, где его искать?

В эту минуту они с Майком поднимались по ступеням к кабинету Джоди и Сэнди.

– Он в Уэмбли, – ответила Джоди. – Майк, тебя спрашивают из «Варго».

– Хорошо, я возьму трубку у себя в кабинете, – сказал Майк. – Не забудь познакомить Сэнди и Джейни.

При мысли о том, что Майк не забыл о ней, Сэнди воспрянула духом, но ей вовсе не хотелось знакомиться с его подружкой.

Джоди представила их друг другу. Сэнди выслушала ее с каменным лицом и отозвалась на приветствие Джейни надменным тоном. Джоди объяснила ей, что Джейни – один из агентов компании, однако и тогда Сэнди не смягчилась. Она видела, что ее враждебность смущает Джейни, но все время, пока длился разговор, ее не оставляло затаенное желание выцарапать женщине глаза, поскольку даже если Джейни и агент, ничто не мешало ей оказаться любовницей Майка.

– Кто?! Джейни? – со смехом воскликнула Джоди, когда Сэнди напрямик спросила, верны ли ее подозрения. – Если у нее что-то с Майком, это новость для меня, а также для Бобби Мака, с которым Джейни прожила последние восемь с половиной лет.

Сэнди опустила глаза. Узнав, что Джейни живет с другим мужчиной, она почувствовала себя лучше, но не намного. Увидев, как Джейни входит в контору – высокая, элегантная, головокружительно прекрасная, – Сэнди поняла, сколь смехотворными были ее мечты о Майке.

– У них двое детей, – продолжала Джоди, раскладывая на столе бумаги. – Вообще-то это дети Бобби. Джейни стала им приемной матерью, когда они поселились вместе. Жена Бобби погибла в автокатастрофе. В ту пору дети были такими маленькими, что вряд ли они помнят ее. Печальная история. Но Джейни отлично заменила им мать. Раньше она работала фотомоделью, побывала на всех подиумах Парижа и Милана. Большинство ее клиентов – модели, которые хотят стать актрисами и актерами. Двум-трем из них это удалось. Например, Бина Фербенкс играет роль второго плана в «Лэмпсон Пи-Ай», думаю, вы видели ее на экране. А Гэри Брюс вошел в основной состав сериала «Счет».

– У Майка есть девушка? – вырвалось у Сэнди помимо ее воли. Джоди секунду помедлила, метнув на нее короткий взгляд, потом вновь принялась за работу, и Сэнди принужденно рассмеялась. – За таким мужчиной наверняка увивается множество женщин.

– Так оно и есть, – подтвердила Джоди. – Майк никогда не остается один. Нынешнюю его девушку зовут Кейт Физер. Она занимает какой-то важный пост в Европарламенте, только не спрашивайте меня, какой именно. Кейт Физер – это стиль, красота и ум. – Джоди скорчила гримасу и убрала за ухо пышную прядь волос. – Одному Господу известно, долго ли ей удастся сохранять свои позиции, хотя нынешнее ее положение кажется довольно прочным. – Джоди

оглянулась, попрощалась с Ширли, которая проходила мимо кабинета к выходу, и вновь повернулась к столу. – Майк скоро бросит ее, – продолжала Джоди. – Женщины у него не задерживаются. – Она посмотрела на Сэнди и печально улыбнулась. – Если бы вы видели, как ведут себя некоторые из них, узнав, что все кончено, вы бы решили, что у них нет ни капли гордости. Майк с самого начала говорит каждой своей подружке, что их связь рано или поздно завершится; беда лишь в том, что они ему не верят. Майк появляется с ними в обществе, назначает свидания и все такое прочее. Тех, кто особенно нравится ему, он приглашает на свою яхту в Канне либо на виллу в Карибском море, но ни одной женщине не удается удержать его в руках. – Джоди вздохнула и покачала головой. – Они названивают сюда, а то и приходят сами, чтобы закатить скандал из-за того, что Майк не отвечает на их записки, либо им становится известно, что он встречается с кем-нибудь еще. На них невозможно смотреть без сострадания. Каждая из них верит, что именно она изменит жизнь Майка и заставит его остепениться. Узнав о том, что они заблуждались, бедняжки испытывают настоящий шок. Порой я думаю, что Майк никогда не успокоится, – сказала она, словно обращаясь сама к себе. – С тех пор как он расстался с Мишель, прошло немало времени, я полагала, что все уже забыто, но… – Джоди пожала плечами и повернулась к Сэнди. – Может быть, вы помните? Эта история обошла все газеты. Мишель Роу. Это имя что-нибудь вам говорит?

Сэнди нахмурилась:

– Что-то знакомое. Ах да! Не она ли играла в сериале по мотивам боснийских событий? У нее была роль матери, которая ищет, но так и не находит своих детей.

Джоди кивнула:

– Да, это была Мишель. Она приобрела права на книгу и заказала сценарий сериала, с тем чтобы самой в нем сыграть. Постановку ждал шумный успех, а ее участников – неслыханные гонорары. – Она на мгновение умолкла, потом продолжила, не дожидаясь расспросов Сэнди: – Майк познакомился с ней вскоре после того, как Мишель окончила театральную школу. Он увидел ее в спектакле Сэма Шеппарда и в тот же вечер подписал с ней контракт. Подумать только, что я говорю – «подписал контракт»! – Джоди рассмеялась. – Он буквально рухнул к ее ногам, влюбился в нее без памяти! Мишель ответила ему взаимностью. С тех пор они были неразлучны. С таким любовником, как Майк, успех был ей гарантирован. Но Мишель и сама была талантливой актрисой. Так считали все, даже критики. Вы видели ее в фильме «Доброй ночи, Бен Бауэр»? Когда она подходила к могиле, я выплакала целое ведро слез. За эту роль Мишель получила премию Британской ассоциации театральных агентств. Ее еще раз представляли к этой награде за сериал о Боснии, однако премию получила некая Джессика Поллинджер. Но это был чисто политический ход, и никто не сомневался, что премия по праву принадлежит Мишель. Перед тем как она ушла от Майкла, они вместе работали над одним фильмом. Майкл впервые выступал в качестве продюсера. Он уже давно мечтал взяться за эту работу, но был занят другими делами, у него не доходили руки. А тут появился сценарий, словно нарочно написанный для Мишель, и она была так воодушевлена, что Майкл решил принять участие. По общему мнению, он был отличным продюсером. Его до сих пор заваливают предложениями, но он неизменно их отвергает.

– Почему? – удивилась Сэнди.

Джоди покачала головой:

– Не знаю. Майкл не любит говорить об этом. Мне известно лишь, что, как только ушла Мишель, он бросил фильм и больше к нему не возвращался.

– Почему ушла Мишель? – спросила Сэнди.

Джоди изумленно посмотрела на нее.

– Об этом писали все газеты, – ответила она. – Неужели вы не помните? Мишель порвала с Майком, оставила карьеру актрисы и взялась за благотворительную деятельность. К этому ее побудил телесериал. Она до такой степени вошла в роль, была до такой степени потрясена страданиями, выпавшими на долю боснийских детей и женщин, что попросту не могла оставаться в стороне. Она отправилась прямиком на Балканы.

Сэнди смотрела на Джоди широко распахнутыми глазами. Она припоминала эту историю, но более всего ее поразило то, что она, Сэнди, положила глаз на мужчину, любовницей которого была сама Мишель Роу! Она отлично помнила, как ее сестры зачитывались газетными отчетами о похождениях Мишель, помнила, как о ней судачили в конторе. В самых своих заветных мечтах Сэнди не отваживалась и помыслить о том, что ее будут окружать такие люди. Но это случилось, и теперь, познакомившись с Майком Макканом, Сэнди не представляла себе, как могла Мишель Роу бросить такого мужчину. Нельзя сказать, что Сэнди была равнодушна к детям, но ведь никто не мешает человеку вложить в конверт немного денег либо выступить с обращением по телевидению, и уж совсем не обязательно бросать карьеру суперзвезды и мчаться в забытый Богом уголок планеты, чтобы работать медсестрой в каком-нибудь госпитале. С точки зрения Сэнди, это был совершенно бессмысленный поступок.