В погоне за счастьем
Шрифт:
– Бог?
– изумилась я еще больше.
– Верно. Богини - для живых. И бог для мертвых. Он вне трех категорий...
– А почему об этом не знают?
– Вот мы плавно и подошли к самому главному, - сказал мягко Лао.
– Потому что на заре мира, три красивых богини смерили бога презрительным взглядом и ... сказали, что в их пантеоне, в их небесной тверди - не место таким откровенно уродливым, как он. И бог согласился. Он сказал, что не против того, что у него не будет храмов и поклонения. В конце концов, он бог мертвых, а им все эти внешние атрибуты не нужны. Но ведь он тоже должен что-то получить от мира живых, раз уж его так демонстративно от этого мира отстраняют. И тогда три сестры заключили договор, - продолжил Лао, после краткого молчания, когда пристально смотрел на меня, словно решая, выдержу ли я правду.
– Каждые десять лет богини "поставляют" богу три души. По одной из своих дочерей для того, чтобы бог выбрал из них себе невесту.
Призрак замолчал. Молчала и я.
А потом Лао снова заговорил. Только в его глазах я неожиданно увидела... пустоту:
– А наш повелитель никогда не разменивается по мелочам. Он забирает всех трех...
И пока я пыталась понять, на что подписалась, Лао закончил свой рассказ.
– За исполнением договора были поставлены следить Властители. Их главная цель - довести до второго, настоящего фонтана Времени трех невест. А управление всей Империей - это не более чем когда приятный, а когда - не очень, довесок.
Я молчала несколько томительно долгих секунд, сделала глубокий вдох, выдох.
А потом спросила:
– То есть, Лао. Ты хочешь сказать, что я должна буду идти через полконтинента только для того, чтобы выйти замуж за какого-то мертвого бога, который не нашел ничего лучше, как каждые десять лет обзаводиться тремя новыми невестами?
Мужчина усмехнулся, не находя в моих глазах растерянности и слез.
– Верно, Нали. Совершенно верно.
... в комнате воцарилась тишина.
Призрак смотрел на сгорбившуюся фигурку, замершую на кровати, комкающую в тонких ладонях простынь.
Тишина ширилась, росла, множилась и отражалась от стен.
– Да ни за что!
– отмерла, наконец, НалиринЭль.
– Слышишь? Обойдется этот бог! Никакой свадьбы... не будет!
– в индиговых глазах полыхнул злой огонь.
– В противном случае, я ему покажу, как уважающих себя эльфиек через полконтинента тащить! Я ему все выскажу! С помощью дубины из божественного дерева! Думаю, он поймет и оценит на себе всю прелесть такого воспитания!
Глава 4
О чем молчат эльфы
Небесная гладь
Эль и Иль, не веря своим божественным ушам (можно подумать они у них от простых эльфов отличаются, пропустить ничего не могут), смотрели вниз.
Ёль, стоя слева от них, заливисто хохотала.
– Нет, я не поняла!
– возмущенно сказала Эль, повернувшись к самой младшей сестре.
– Что значит, никакой свадьбы не будет?
– То и значит, что уже одна из трех непременно побежит.
– Далеко не убежит, - махнула рукой, пришедшая в себя разумница Иль.
– Смелая девочка, но все же - аристократка. Оружия в руках скорее всего сроду не держала, ибо в их среде принят только ритуальный лук. На лошадях ездить явно не умеет, не престижно. Вы вспомните, как мы хохотали в прошлый раз над девочкой аристократкой. Да и сила Эль... не для побегов при таком низком ранге магической силы.
Старшая богиня помолчала, подумала, потом тихо сказала:
– Признаться тебе, девочка то без моей силы родилась!
– И что?
– вздохнула Иль.
– Ну есть в ней сила моя или Ёль, и что тут такого? Можно подумать, в первый раз такие казусы происходят. Нагуляла блистательная мама от какого купца или кузнеца, вот и все дела.
– Ну, - Ёль, словно кошка потянулась, встав на цыпочки, затем повернулась к сестрам и улыбнулась.
– Допустим не мама, а прабабка, и не с простым работягой, а с Властителем...
– Что?!
– повернулись к сестре старшие богини.
– Вы не знали?
– хихикнула Ёль.
– Тогда, просто смотрите со стороны и наслаждайтесь происходящим.
– Младшая, а ты оказывается язва.
– На вашем примере воспитана, сестрички!
Еще раз взглянув вниз, на замершую статуей одну из избранных, богини вернулись к своим повседневным делам.
А их было много: выслушать хвалебные речи, явиться усердно молящимся, наказать тех, кто хулит в голос богинь, а еще дать дар рожденным, восстановить баланс магии, почистить магические жилы и еще много, много чего.
АнчаараЁль
В комнате было тихо, ни один звук не нарушал сосредоточенности хозяйки небольшого дома в непрестижном квартале. Впрочем, загляни случайный гость в эту ночь в приют одной печально известной эльфийки, он был бы удивлен. И надо сказать - неприятно, если не смертельно.
АнчааараЁль гостей не ждала и видеть в эту ночь не желала. Стоя у стены, худая рыжая эльфийка крутила в руках смертоносную серебряную игрушку и смотрела вниз, за окно, осторожно сдвинув край занавески.
Там, у входа в ее дом, где горели магические фонари, трое элитных стражей охраняли вход в убежище АнчаарыЁль. Стояли судя по всему уже давно. И как минимум, один уже успел преступно расслабиться, забыв о том, в каком именно квартале они находятся.
Если постараться, то можно было прямо сейчас, не отходя от кассы уронить на голову кирпич ближайшему стражнику и проскользнуть мимо него, в соседний квартал. Куда даже элитные стражи вряд ли захотят сунуться без отряда поддержки. Стражников там очень не любили. Вплоть до смертоубийства.
"Не может же такого быть, чтобы они были настолько..." - внимательно вглядевшись в фигуры стражников, Чаара хмыкнула. Губы девушки скривились, а потом она резко повернулась.
– Хватит прятаться. Выходи.
– Как всегда не любезна, - сообщила огромная тень, сползшая с потолка на стену.
– Ты уже должен был давно привыкнуть, - резко отозвалась девушка.
– Зачем пришел?
– Может быть, чтобы тебя спасти?
– Отчего это вдруг меня спасать надо?
– ухмыльнулась эльфийка, устраиваясь на подоконнике и не боясь, что снизу ее увидят. Появление этого гостя гарантировало, что в радиусе, по меньшей мере, метров ста, не осталось никого, кто мог бы двигаться или смотреть по сторонам.
– Стражники живы?