В поисках прошлого
Шрифт:
— Ни в чем. — Лора поставила на стол последнюю тарелку. — Мне очень жаль, Седрик, но ты не сможешь пойти в бассейн.
— Мама! — огорченно возопил мальчик. — Почему?!
— Милая, зачем же ты так? — укоризненно спросила Фелиция. — Мальчики весь день только об этом и говорят.
— Не сомневаюсь. У меня слишком много работы. Кроме того, я заказала все необходимое, так что надеюсь, Бен завтра все оплатит и…
Бен покачал головой.
— Завтра я не смогу. С утра у меня деловая встреча, а после обеда привезут
Лора смотрела на книжку, словно на диковинного зверька.
— Я не могу пользоваться твоей чековой книжкой.
— Еще как можешь. Просто подпишись «Миссис Б. Невил».
Глаза Лоры широко раскрылись, и она опасливо взглянула на сына, который ловил каждое их слово. Убедившись, что мальчик ничего не понял, она воинственно заявила:
— Это не мое имя.
— Вот как? — Бен по-прежнему протягивал ей книжку.
— Поверить не могу, что ты запросто вверяешь мне свои деньги. — Лора зло взглянула на него и наконец взяла книжку. — Я могла бы тайком накупить гору всякой всячины.
— Я тебе доверяю, — просто ответил Бен. — Что касается похода в бассейн…
— У меня нет времени бегать по бассейнам! Если я не закончу работу для издательства, не смогу на той неделе приступить к работе над твоей книгой.
— Тебе необязательно идти с нами, — миролюбиво возразил Бен.
— Нет, обязательно! Что, если с Седриком что-нибудь случится?
— Там буду я.
— Но ты же… — Лора осеклась, но все же договорила: — Не слишком-то подвижен.
Глаза Бена сузились. Будь он проклят, если позволит ей использовать его физические недостатки, как предлог разлучить его с Седриком! Лоре придется открыто сказать, что она ему не доверяет, — сказать в присутствии их сына.
— В воде я двигаюсь очень даже ловко. В сущности, именно так я поддерживаю себя в форме — плаваю и упражняюсь с гантелями. В доме моих родителей есть бассейн, и я плавал там каждый день.
— Мам, ты что?! — вмешался возмущенный Седрик. — Бен умеет плавать. Он все-все умеет.
— Бен обычный человек, а не супермен, — строго одернула Лора сына. — Я просто хотела сказать…
— Лора! Да уж как-нибудь ты выкроишь в субботу пару часов, чтобы поплавать вместе с мальчиками, — сказала свое слово Фелиция. — Бен не безжалостный эксплуататор, верно?
— Спасибо, Фелиция. — Бен улыбнулся своей союзнице и снова повернулся к Лоре. — Я все равно не рассчитывал, что мы приступим к работе уже на той неделе. Время терпит.
— Но чем раньше мы начнем, тем скорее тебе будет, что показать издателю.
Загнанная в угол, Лора одарила Бена крайне нелюбезным взглядом. Неужели она так мало доверяет ему, что готова даже испортить выходной своему сыну?
— Мам, ну пожалуйста! — взмолился Седрик. — Я сегодня лягу спать вовремя,
Лора зажмурилась, сделала глубокий вдох и сквозь зубы процедила:
— Хорошо.
Бен понял, что искренне гордится тем, как она сумела переломить себя. Быть может, научить Лору доверять людям будет куда легче, чем он предполагал.
— Так ты пойдешь с нами?
— Надо же как-то облагородить вашу чисто мужскую компанию.
— Нашу чисто мужскую компанию и впрямь украсит дама. — Бен улыбнулся. — Особенно если она наденет бикини.
Седрик хихикнул. Глаза Лоры угрожающе сузились.
— Купальный костюм достался мне от бабушки — он черного цвета, очень плотный и длиной до колен.
— Что, уже и помечтать нельзя? — Бен расхохотался.
7
Бен откинулся в вертящемся кресле, чтобы насладиться великолепным зрелищем.
Округлое, туго обтянутое джинсами бедро Лоры было совсем рядом — рукой подать. Она склонилась над столом, и от этого движения пленительная округлость стала еще соблазнительнее. Бена так и манило протянуть руку и… Каких трудов стоило ему удержаться от искушения!
Хорошо воспитанный человек на его месте скромно отвел бы глаза… но Бену сейчас было наплевать на хорошее воспитание. Он хотел притянуть Лору к себе, усадить на колени и целовать, пока хватит воздуха. Потом его рука скользнет под ее рубашку и ощутит сладкую тяжесть ее груди…
— Как, нравится?
— С ума сойти, — прошептал Бен.
Лора выпрямилась и, обернувшись, удивленно взглянула на него.
— Что-что? Я спрашиваю, тебе нравится кресло?
— А-а, кресло… Хорошее кресло. Просто замечательное. Чем тебе еще помочь?
Лора с сомнением взглянула на него.
— Извини, я ведь не знаю, что ты можешь делать, а что нет.
Да Лора и впрямь считает его калекой! Этого-то Бен и боялся, — что она увидит в нем не мужчину, а немощного инвалида.
— Я могу делать все или почти все, на что способен обычный человек. Может быть, не так быстро и ловко, как ты, но я справляюсь. Вот только не могу бегать.
— Раньше ты каждый день бегал трусцой для поддержания формы.
— Это в прошлом. — Бен пожал плечами. — Сейчас я поддерживаю форму плаванием и гантелями.
Лора сделала неосторожное движение и смахнула со столешницы стакан с ручками и карандашами. Бен полез под стол собирать их.
— Вот видишь, я прекрасно стою на четвереньках, — с усмешкой сообщил он.
— А? — рассеянно отозвалась Лора.
Бен извернулся и, выглянув из-под стола, увидел, что Лора, забывшись, пожирает взглядом его мускулистые ягодицы. Стало быть, она все-таки видит в нем мужчину! Лицо его расплылось в довольной ухмылке.
— Хочешь — лягни, хочешь — пощупай, только не заставляй меня ждать, а то я совсем изведусь.