В поисках счастья
Шрифт:
– Да, – ответил Рэй с натянутой улыбкой, стараясь сдерживать нарастающее чувство тревоги. Он понимал, что ему нужно собраться, хотя каждый шаг по направлению к боулингу казался ему все тяжелее.
Марк, не замечая внутренней борьбы своего друга, шел вперед, предвкушая возможность провести время с Эмилией наедине. В голове он уже продумывал, как «проводит» всех остальных и останется с ней. Однако нарастала напряженность от подавленных эмоций, которые витали между ними всеми, незримо объединяя и разделяя одновременно.
Кейси не могла дождаться этого дня. Впервые в жизни она собиралась попробовать поиграть в
Рэй тоже чувствовал себя неловко. Его раздражал вечный оптимизм Райана, который с улыбкой, обнажающей все зубы, разглядывал окрестности, словно видя все впервые. Еще больше Рэю не нравилось присутствие Кейси. Ее пугающе пустой взгляд, а особенно жутко черные глаза, от которых веяло каким-то холодным безразличием, буквально пробирали его до мурашек. Казалось, что эти глаза говорили больше, чем ее уста. В голове Рэя то и дело всплывало одно единственное слово, будто она передавала ему немое послание: «умри».
Только Марк, знакомый со всеми, не испытывал ни капли неловкости. Напротив, ему было комфортно в этой компании, даже с Райаном. В какой-то момент он вспомнил, что хотел спросить у Эмилии, на какой кружок она записалась, хотя особого смысла в этом не было. Тем не менее он все-таки задал этот вопрос, на что она ответила:
– Я участвую в волонтерской деятельности, поэтому не записываюсь на кружки.
Марк не особо интересовался волонтерством. Для него это было лишь бесплатной тратой времени и сил, просто эксплуатацией, ничего более. Хотя сам он был вовсе не против принять условия Элайджи о приеме иностранных учеников у себя дома.
– А ты? – поинтересовалась Эмилия в ответ.
– А я никуда, – беспечно ответил Марк, закинув руки за голову с облегченной улыбкой.
Эмилия на мгновение задумалась, и в ее голове мелькнула мысль, что Марк может быть аферистом или даже коррупционером. Ведь репутация Элайджи не позволила бы сделать исключение для Марка. Рэй же, слушая разговор, внезапно задумался о том, чтобы записаться на футбол. Волонтерство его явно не привлекало: помогать людям бесплатно казалось ему отвратительным делом, особенно если это не приносит никакой выгоды.
Уже находясь в боулинге, Кейси загорелась желанием впервые бросить шар и сбить все кегли. Ее переполняло волнение, в то время как Рэй с самого начала почувствовал стеснение – он никогда раньше не играл в боулинг. Но вопрос Райана неожиданно помог ему расслабиться:
– А что тут нужно делать?
Рэй больше не чувствовал неловкости из-за своего незнания игры и признался, что тоже не знает правил. В итоге только Марк и Эмилия взялись за игру. У Эмилии были смутные воспоминания о боулинге – ее водил брат, Брюс, вместе с его друзьями по футболу. В тот раз, не зная правил, она спросила их у него, и Брюс объяснил все очень просто и доступно, помог ей выбрать шар по весу. Уже через несколько
В начале игры Марку и Эмилии пришлось обучать всех остальных. Эмилия обучала точно так же, как когда-то учил ее Брюс, а Марк объяснял вразброс – сначала говорил о том, с какой ноги кидать, потом внезапно перешел к значению цветов шаров, так и не объяснив, как их правильно держать. Кейси наблюдала за ними и видела в них нечто большее, чем просто учителей боулинга – ей казалось, что между ними есть некая романтическая связь, как в фильмах.
Рэй, напротив, видел их как профессионалов, и его захлестнула тревога: он не хотел опозориться перед ними своим уровнем новичка. Он страшился того, что все увидят, какой он бездарный игрок. Райан же не мог понять, зачем нужно вставлять пальцы в отверстия на шаре, а когда наконец понял, перед ним встал новый вопрос: как бросать шар, если пальцы там внутри? Райан напряженно обдумывал все это, пока Эмилия не взяла шар в руки и не показала, как все делается.
Эмилия продемонстрировала свой фирменный крюк и выбила страйк. Все были поражены ее мастерством, и у некоторых после этого даже пропало желание продолжать игру. Но только не у Марка. Он решил, что сейчас покажет всем, на что способен. Взяв шар, он прицелился, размахнулся и с легкого разбега бросил его с такой силой, что тот мгновенно укатился в желоб. Это продолжалось всю игру, и Марк постепенно начал чувствовать себя ничтожеством, ведь в его голове все казалось таким простым и легким. Он не забил ни разу. Даже инструктор боулинга, наблюдавшая за ним, скромно смеялась над его бросками, после таких пафосных красноречий.
Кейси, держась за шар, предложенный Марком, ушла мыслями в будущее, представляя, как делает страйк за страйком. Однако шар оказался слишком тяжелым для нее, и после первого броска ее пальцы начали болеть. Она разочаровалась в боулинге. Игра, которая когда-то казалась ей веселой, на деле оказалась скучной. Но она не жалела об этом дне, ведь что-то веселое все же произошло – Райан позорно упал, так и не поняв, как играть в боулинг.
«Бессмысленная и глупая игра, придуманная лысой обезьяной», – думал Райан.
После двух часов игры они вернулись на ресепшн, переобулись и направились на второй этаж торгового центра, где неоновые вывески сверкали яркими цветами. Марк выбрал итальянскую кухню, Эми – фастфуд, а Рэй вообще не хотел есть. Он натянул на голову красный капюшон худи и следовал за остальными, чувствуя раздражение от шумных мест. Торговые центры всегда казались ему слишком многолюдными и беспокойными – места, где тишины не существует. Это был его первый визит в этот конкретный торговый центр, и он чувствовал себя не просто некомфортно, а так, словно каждый проходящий мимо пялился на него. Ему казалось, что все вокруг знали, что он вовсе не тот, кем себя считает. Но на самом деле, это были лишь его фантазии: никто не обращал на него особого внимания.