В Поисках Спока
Шрифт:
Оглядевшись вокруг, земляне были поражены окружившими их могучими диковинными деревьями, верхушки которых, казалось, упирались в небо. Ветви деревьев переплетались между собой, отчего лес выглядел густым и непроходимым.
Кирк взял направление в сторону ближайших зарослей, где он и его спутники могли бы чувствовать себя в относительной безопасности. Но при первых же шагах по регуланским джунглям в волосы и одежду путников впились многочисленные колючки. Незаметные, они, однако, доставляли жгучую боль; горели руки и плечи.
Кирк остановился и озадаченно посмотрел на своих спутников. Никто из них не предполагал после комфорта «Энтерпрайза» встретить подобное препятствие.
В небе зажглись последние, самые робкие звезды, и на планету опустилось черное покрывало ночи. Система Регула состояла из звезды и одной-единственной планеты. Создатели не предусмотрели для Регула-Один традиционной луны, поэтому ночи здесь, всегда безлунные, были особенно темными, и горе путнику, оказавшемуся на планете без фонаря и карты.
Неожиданно земляне заметили в небе звезду, бочком пробирающуюся сквозь тысячи других светил, холодных и далеких. Блуждающая звезда на глазах меняла свой цвет, превратившись сначала из серебристой в золотую, а затем, совершенно внезапно – в яркую голубовато-белую точку. Через несколько секунд звезда увеличилась до размеров приличного блюдца и ускорила свой бег.
Кирк зачарованно смотрел на небо, не в силах оторвать взгляда от фантастической по красоте картины. В его глазах отразились отблески уходящего в небытие корабля, с которым были связаны лучшие годы.
«Энтерпрайз» быстро сходил со своей орбиты. Никогда ему уже больше не обжечь свои бока о жаркие лучи незнакомых звезд, никогда больше не возвратиться ему в родной земной док, приветливо мигающий огнями.
Вскоре притяжение Регула-Один захватило корабль в свои крепкие объятия и превратило его в горящий болид. Заискрившись, «Энтерпрайз» ворвался в плотные слои атмосферы и огненным вихрем помчался навстречу вечности. В считанные секунды все было кончено. Осветив небо феерическим светом, «Энтерпрайз» навсегда исчез в бескрайних просторах космоса.
Над головами Кирка и его друзей остались лишь неподвижные звезды.
– Боже мой, Боунз! – отчаянно воскликнул адмирал. – Что я наделал?!
– Ты сделал все правильно, – твердо произнес Маккой. – Как и всегда, ты нашел даже в смертельном колпаке маленькую щелочку для жизни, – доктор дотронулся до плеча Кирка и добавил:
– Если бы «Энтерпрайз» был разумным существом, он понял бы и простил нас. Ты слышишь меня, Джим?
Кирк нашел в темноте глаза друга, нераздельно связанные с его судьбой, как и «Энтерпрайз». В глазах адмирала еще отражался свет погибающего корабля, еще не отпустила его чарующая картина, главным виновником которой был он сам. Но жизнь продолжалась. Кирк глубоко вздохнул и тряхнул головой, стараясь отогнать мрачные мысли. Сейчас не лучшее время оплакивать потерю даже родного дома.
Трикодер, который Зулу нес в руках, давно уже подавал сигналы. Наконец, рулевому удалось обратить на прибор внимание адмирала.
– Сэр, если верить трикодеру, то ядро планеты крайне нестабильно. Показания прибора меняются, как в калейдоскопе.
Кирк, понимая всю серьезность неожиданной угрозы, нахмурился.
– А есть ли на планете признаки жизни?
– Да. Очень близко.
– Тогда в дорогу, друзья.
Кирк первым ринулся в непролазные дебри, увлекая за собой товарищей. На колючки больше никто не обращал внимания: все понимали, что это далеко не последнее препятствие на планете.
Голографическое изображение адмирала и мостика «Энтерпрайза», еще совсем недавно висевшее над головами клингонов, давно сменилось яркими всполохами. Давно уже никто не отвечал на ультимативные выпады Круга, а капитан клингонов продолжал сидеть, уставившись в одну точку, не в силах даже пошевелить рукой: такого поражения, такого унижения он не испытывал никогда. Огромный вражеский корабль, а вместе с ним и победа, которая, казалось бы, уже находилась в его руках, развеялись, как дым.
На другом конце крейсера, в транспортном отсеке, не мог найти себе места и Мальтц. Он сделал все, что от него зависело, как приказал капитан, он направил луч транспортатора на группу, успел даже захватить их энергией, но… Не хватило какой-то секунды-другой. Что теперь будет? Какую экзекуцию придумает Круг?
– Мой повелитель, – наконец, связался Мальтц с мостиком. – Каковы дальнейшие приказания?
«Дальнейшие приказания… – думал Круг. – Да есть ли у меня теперь право вообще отдавать какие-либо приказания? Я недооценил его, это жалкое человеческое существо. Я просчитался, недопонял, недодумал, просто не догадался. Кирк сделал то, что на его месте сделал бы любой уважающий себя офицер…»
– Он уничтожил себя и своих ублюдков, – вслух произнес Круг.
– Мой повелитель, можно мне… – Капитан не слушал своего адъютанта. «Если бы я знал, что один из его заложников – сто сын… Что мне мешало допросить этого плаксивого выродка? – говорил себе Круг. – Так глупо все получилось. Со смертью сына адмиралу уже нечего было терять…»
– Но у нас еще двое заложников, мой повелитель, – напомнил Мальтц, словно читая мысли хозяина. Адъютант догадывался о своей участи, вернее, был уверен в скором знакомстве с ритуальным кинжалом, но в душе все еще надеялся на чудо. – Возможно, мы заставим их говорить, и тогда вся информация по…
– Они бесполезны! – грубо оборвал Круг. – Мне нужен был Кирк, а не эти третьесортные тупицы! Теперь адмирал ускользнул, из моих рук!
– Но наша миссия не провалилась, мой повелитель, – впервые в жизни Мальтц пустился в диспут со своим хозяином. – У нас в руках двое заложников, которым, я уверен, что-то известно о «Генезисе». Возможно, они знают какие-то подробности и тайны. Своим малодушным самоубийством Кирк отдал их в наше распоряжение, и мы…
Круг не дослушал.
– Наша миссия закончена. Я потерпел крах. Землянин оказался хитрее меня, клингона, – глаза капитана устремились в пустоту. – Это… мой… позор…